נחל נבות הינו מסלול מעגלי המתפרס לאורך כק"מ, תחילתו בעין יזרעאל הנמצא בין צומת נבות לבין צומת יזרעאל, לא הרחק מקיבוץ יזרעאל, משם הוא מקבל את מימיו. נחל נבות נשפך לבסוף לנחל חרוד.
עד לפני מספר שנים קיבל נחל נבות מימיו, בעיקר מנביעה טבעית של מעיין עין יזרעאל -מעיין תת-קרקעי הנובע לרגלי העיר המקראית יזרעאל, ליד הגלבוע. המים זרמו מהמעיין בתעלת אבן פתוחה לבריכה כחולה נקיה בתוך חורשת איקליפטוסים ענקיים.(בריכת עין יזרעאל) ומהבריכה גלשו לנחל נבות וממנו נשפכו לנחל חרוד. נחל נבות הוא למעשה אחד מיובליו של נחל חרוד ונקרא על שמו של נבות המקראי בעל הכרם שנרצח ע"י המלך אחאב.
מליחות הנחל והתייבשותו
בעקבות כמה שנות בצורת ועקב שאיבת יתר, ירד מפלס האקוויפר ומעיין עין יזרעאל הפסיק לשפוע וקטנה מאוד כמות מימיו. הדבר השפיע כמובן באופן ישיר על נחל נבות שמימיו הגיעו מהמעיין וגרם לכך שנחל נבות יבש והפך למעשה נחל אכזב .כחלק מהחלטת ממשלה לזכות הטבע למים הוחלט להזרים לנחל נבות מים שפירים מקידוח מים הנמצא בקרבת מקום.
אלה שמיים שפירים אלה הכילו אחוז מליחות גבוה יחסית, דבר שלא מאפשר למגוון בעלי חיים ולצמחים מסוימים להתקיים בנחל.
עקב מצבו הלא מלבב של נחל נבות הוא לא היווה מוקד משיכה למטיילים רבים, ורוב הציבור כולל אף רבים מתושבי האזור, לא יודעים כלל על קיומו. המועצה האזורית גלבוע שבתחום שיפוטה נמצא הנחל בשיתוף רשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי וגורמים נוספים החלו מזה כבר לפעול לשיקום משמעותי של הנחל וטיפוחו כשהמטרה להחזיר את הנחל ככל שניתן למצבו "הטבעי" לשפר איכות מימיו וליצור באמצעות הורדת מליחות המים, שתילת והשבת צמחים ושיחים ופעולות שונות אחרות, עושר ומגוון ביולוגי של בעלי חיים וצמחיה לאורך הנחל. בין השאר משולבים בעבודות שיקום נחל נבות תלמידי בתי ספר באזור. נמסר כי התלמידים משתתפים בשתילת צמחים לאורך הנחל, לומדים על-אודותיו ועל חשיבות שמירת הנחלים וזאת כחלק מהפעולות ליצירת מודעות סביבתית וטיפוח ערכי הנחל והטבע באמצעות מעורבות חברתית וחיזוק הקשר של הקהילה המקומית עם הטבע הסובב.
הצמחייה במקום
לאורך הנחל נטעה הקרן קיימת לישראל עצי ארץ ישראל ועצי פרי .כן הושבו לנחל צמחים ובעיקר צמחי מים שגדלו בו בעבר. חוקרים ומטיילים שטיילו בשנים האחרונות בנחל נבות וגם בימים אלה, מדווחים כי ראו לאורך הנחל בין השאר את צמחים הבאים: ארכובית מחודדת, גומא הפרקים, מיני חבלבל - חבלבל השדה, חבלבל כפני, חבלבל שעיר. בין צמחי מים הנוספים שנראו בנחל נבות: עבדקן מצוי, גרגיר הנחלים, שנית גדולה, שנית מתפתלת, גומא ארוך, תולענית מדוקרנת, קנה מצוי, אזולה שרכית.
אני לא בטוח שהמטייל כיום בנחל נבות ימצא את כל הצמחים הללו, אבל כך לפחות מדווחים אלו שטיילו בנחל. לגבי בעלי חיים סביר להניח, כדרך הטבע שכמה מאלה שחיו בנחל בעברו יחזרו אליו בעקבות שיקום הנחל וזאת כמובן בתנאי שישמר המגוון הביולוגי של הנחל .יפוקח איכות המים ומניעת זיהומים וכיוצא באלו.
עבודות לשיקום ופיתוח הנחל
כחלק משיקום הנחל וטיפוחו והפיכתו מקום אטרקטיבי ומושך למטיילים, מבוצעות בשטח עבודות שיקום ופיתוח שונות ובהן: פריצת שביל הליכה בתוך הנחל, בריכת שכשוך, הסדרת שביל הליכה לצד הנחל (אספלט מקורצף), ניקיון וגיזום אינטנסיבי בחורשות הקיימות, הסדרת פינות ישיבה לאורך הנחל מאבנים מקומיות והקמת 2 גשרונים לחציית הנחל. בנוסף לעבודות אלו, רשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי הסדירה בשנה האחרונה דרך נוף המתאימה להולכי רגל, רכיבה על אופניים וברכב, לאורך נחל נבות (מכיוון מזרח) והיא מתחברת לדרך נוף הקיימת לאורך נחל חרוד ולצידה של מסילת הרכבת.
