הוריקן הלן הכה בחוזקה בחוף הדרומי של ארצות הברית, בעיקר במדינות לואיזיאנה ומיסיסיפי, וגרם לנזקי ענק ולמניין הרוגים שעולה על 150. מאות תושבים עדיין מוגדרים כנעדרים, כאשר כוחות ההצלה מנסים לאתר ניצולים בתוך שברי הבתים והמבנים שהסופה השמידה. התושבים באזור מתמודדים עם הרס מוחלט של תשתיות, הצפות חסרות תקדים והפסקות חשמל נרחבות. הנזקים: הצפות, נזק לתשתיות ורכוש הרוס הסופה גרמה לנזקי ענק באזורים שנפגעו. הצפות רחבות היקף הציפו שכונות שלמות, ורבים מהבתים שהיו במוקד הסופה נחרבו לחלוטין. בנוסף, נרשמו נזקים כבדים למבנים מסחריים, כבישים ותשתיות חשמל ומים. ההוריקן הותיר מיליוני תושבים ללא חשמל, ומומחים מזהירים כי התשתיות בדרום ארה"ב עלולות לא לחזור לתפקוד מלא במשך חודשים ארוכים. תושבים רבים נותרו ללא קורת גג, וההרס משתרע על שטחים עצומים, כאשר היישובים במוקד הפגיעה נראים כאזורי קרב. פעולות חילוץ וסיוע מטעם הממשל האמריקני כוחות חילוץ והצלה רבים, בהם צוותי FEMA (הסוכנות הפדרלית לניהול חירום), נשלחו לאזורי האסון וממשיכים במאמצים לאתר את הנעדרים ולספק סיוע לנפגעים. חיל-האוויר האמריקני הציב מסוקי חילוץ לפינוי אזרחים מיישובים שנותקו מהעולם החיצון בשל הצפות והרס תשתיות. הממשל הפדרלי הכריז על מצב חירום והקצה תקציבים משמעותיים לצורכי חילוץ ושיקום. נשיא ארה"ב הורה על שליחת משאבים נוספים לאזור, כולל אספקה רפואית, אוכל, ומקלטים זמניים למפונים. כמו-כן, צבא ארה"ב נפרס במוקדי הפגיעה כדי להבטיח סדר ולסייע בפעולות השיקום. הרשויות המקומיות בשיתוף הממשל הפדרלי מקיימות מבצעי חלוקת מזון ומים לאזרחים שנפגעו, תוך כדי הערכת נזקים ראשונית שמצביעה על נזק כלכלי של מיליארדי דולרים. אנשי החילוץ נתקלים בקשיים עקב ההרס הנרחב, אך הם ממשיכים לפעול בתנאים קשים על-מנת להגיע לכלל הנפגעים. רבים מהמחלצים מדווחים על סיכונים משמעותיים בשטח, כגון סכנת קריסת מבנים, מפולות בוץ, וחומרים מסוכנים שנפלטו לסביבה. התגייסות רחבה של מתנדבים וארגונים בנוסף לסיוע הפדרלי, ארגוני סיוע רבים, בהם הצלב האדום האמריקני וארגוני צדקה מקומיים, פועלים במרץ כדי לספק תמיכה לקורבנות ההוריקן. כמו-כן, מתנדבים מקומיים מכל רחבי ארה"ב נרתמים לפעולות החילוץ והשיקום, ומגיעים לאזורי האסון במטרה להעניק סיוע ישיר לתושבים שנפגעו.