יוצר ובמאי סרטים ישראלי, יהונתן אופק (42) וסרטו "ילדי האשראם" The Ashram Children, עומדים במרכזה של שערורייה בהולנד במסגרת פסטיבל הסרטים הצעיר Humans of Film המתקיים זו השנה הראשונה באמסטרדם, הולנד. מנהיגי הכת, הקבוצה הדתית המככבת בסרט, סביב סיפורו האוטוביוגרפי של אופק שגדל בה מגיל חודשיים ועד עשרים, הגישו תביעה נגד הפסטיבל ודרישה לגנוז את הסרט ימים ספורים לפני ההקרנה (שאמורה להיערך ביום שבת הקרוב). כעת זוכה המחלוקת לסיקור רב באמצעי התקשורת ההולנדים, בקרב אמצעי תקשורת מובילים, שכן חופש הביטוי בתרבות המקומית הוא חוק יסוד שההולנדים אינם מורגלים בעירעור בו. יוצר הסרט, ביחד עם הוריו, היו חלק בלתי נפרד מהאשראם בהודו, שם למד אופק להקדיש את חייו לפולחן סביב גורו בשם "דב". אופק ומשפחתו נעו על קו ישראל-הודו כאשר זמנם מתחלק חצי-חצי בין האשראם לבין בית-ספר ישראלי. אופק גדל על ברכי האשראם כחבר פעיל מהמניין מגיל חודשיים ועד תום שירותו הצבאי. אז החליט צעד אמיץ ולא פשוט להתנתק. הסרט הוא סוג של מסע אישי שבו עשרים שנה אחר-כך הוא יצא לברר מה עלה בגורלם של הילדים האחרים שגדלו איתו באשראם ותהה אם הוא למעשה גדל בכת. "כל שנה היינו חמישה חודשים בהודו ושבעה חודשים בישראל. ההורים התאהבו במקום ומגיל חודשיים לקחו אותי לשם על קו ישראל-הודו. כשאתה גדל בתוך זה אתה רואה סרטים על כתות ולא חושב או מבין שזה בעצם מה שאני בעצמי חוויתי", אומר לנו יוצר ובמאי הסרט, יהונתן אופק. לדבריו "לקח לי שש שנים ליצור את הסרט ועשר שנים להתנתק ממה שעברתי ובאמצעות המסע הזה לעצמי ועם הזמן מבינים שיש הפחדה, וסודיות גדולה. כל דבר שקורה שם הוא סודי. ברגע שמגיעים לארץ אסור לפתוח פה על הודו. יש גורו ורק הוא אומר על מה מותר או אסור לדבר. התנהלות של הסתרה, הפחדה, שטיפת מח. יש עשרה דברים שמגדירים כת, השימוש במניפולציות בכללי ועל ילדים בכלל זה נורא ואיום". כשחזרנו לארץ לגן חובה והגננת שאלה - ׳חזרת מהודו מה עשיתם'? עניתי לה - ׳עשינו פוג׳ה - טקס דתי הודי. בוקר ולילה גורו מדליק קטורת לגורו שלו עם אש ומסובב ומסובב סביב תמונת הגורו, עליה פרחים ומשתחווה בפניה׳. לפי המבט שלה הבנתי שאמרתי משהו לא בסדר. היא התקשרה לאמא שלי לשאול לפשר הדבר ובבית קיבלתי מסכת הסברים שלפיה מה שקורה בהודו לא יוצא מהודו". גם כשהוקרן הסרט בשנה שעברה במסגרת פסטיבל דוק אביב, החל אופק לקבל איומים משפטיים מאנשי הכת. גם בני משפחתו קיבלו איומים במהלך צילומי הסרט. כעת, מוטלת גם הבכורה האירופית של הסרט בספק. זוהי השנה הראשונה שבה נערך פסטיבל Humans of Film אמסטרדם, והוא הסתמן עד כה כהצלחה אדירה עם הבטחה למקום של כבוד בנישה המקומית. לדברי מנהל פסטיבל הסרטים ההולנדי, פירג׳ל אגרד "מדובר בסרט ניטרלי ומאוזן על מסעו האישי של יוצר הסרט. אנחנו מקווים שהשופט יכריע בעד חופש הביטוי והשמעת הקול החשוב הזה". לדבריו, "אנחנו פסטיבל קטן, עצמאי ונטול משאבים כלכליים. החלטה לגנוז את הסרט עלולה למוטט את הפסטיבל כולו". לשאלה מדוע בעצם הכת תובעת את הפסטיבל ואותו עונה יהונתן: "כל כת בעצם זה הדרך שלה. כמעט תמיד תובעים. הסודיות מאפשרת שליטה בזה. שאנשים שלא יספרו כלפי חוץ וככה גם אנשים הופכים לנשלטים. האינפורמציה באה מהגורו, ובעצם הרעיון היה שאם אני מספר משהו על הגורו זו הקארמה שלי, כי סיפרתי על הגורו ומישהו מבחוץ לא יכול להבין את זה. זאת כדי להגן על הגורו".