OCD, הפרעה טורדנית כפייתית, מתבטאת בדרך-כלל בתבנית של מחשבות והתנהגויות חוזרות, שממש קשה להיפטר מהן, אבל אפשר בהחלט להבין אותן. מחשבות אלה חוזרות על עצמן פעמים רבות, מה שמקשה מאוד להפסיקן או להחליפן במחשבות אחרות.
תחילה, המחשבות יכולות להיות קשורות לאירוע או לעניין אמיתי ובהמשך להופיע בתדירות קיצונית וחסרת פרופורציות. המחשבות גוררות לרוב לשפע בדיקות ולשאלות מטרידות ומתמשכות, וחיפוש אחר אישור מחדש לגבי מה שלא תהיה המחשבה. שום תשובה או הסבר הגיוני לא יהיה מספק.
ישנם סוגים רבים של מחשבות אובססיביות, אתייחס כאן לכמה מהן:
בדיקות: הבודקים עסוקים באובססיביות בניסיונות למנוע ממשהו רע לקרות. הבודק עלול להישאב לבדיקות רצופות במשך שעות. בדיקות נפוצות הן לבדוק שהתנור כבוי, שהדלת נעולה.
ניקיון: מודאגים מזיהום שעלול להיגרם מחיידקים, ממחלות, מהפרשות גוף וכו'. בכדי לנטרל כל סיכוי לזיהום הם יערכו טקסים כמו מקלחות ארוכות, שטיפות ידיים מרובות או ניקיון הבית במשך שעות. הניקיונות השונים מיועדים מבחינתם למנוע מחלות ומוות. הטקסים יכולים לקחת דקות או שעות. בנוסף, הם ימנעו מכל דבר שהם חושבים שמזוהם.
חזרתיות: שבים ועושים את הפעולות הקבועות שלהם פעם אחר פעם, שוב ושוב. כשמחשבה מפחידה חודרת לתודעתם, הם יחושו צורך עז לחזור על פעולה מסוימת כדי להרחיק את המחשבות מלהגיע. גם הם, כמו הבודקים מנסים למנוע ממשהו רע להתרחש.
סדר: רוצים שהכל יסודר בתבניות סימטריות. הדברים צריכים להיות תמיד במקום מסוים והם יתעצבנו כשמשהו ששייך להם סודר מחדש או כשמשהו לא מושלם.
דאגה: לחרדים יש מחשבות שליליות חוזרות ובלתי נשלטות שמאוד מתסכלות אותם. הם יכולים לדאוג לגבי בריאות, אירועים טראומטיים מהעבר או כישלון במשימה עתידית. חרדות אלו אינן מלוות בהתנהגות קומפולסיבית שיכולה לשכך אותן. החרדות של החרדתי יכולות לנוע בין פחד מפשיטת רגל ועד לפחד מדחף להרוג או לפגוע בעצמו או בקרובים לו. מחשבות אלו מלוות בהמון רגשות אשמה.
גוף: עיסוק רב ואובססיבי בתהליכי גוף אוטומטיים או תחושות גופניות, כמו בליעה, מצמוץ או מודעות לנשימה. אובססיות אלו יכולות להיות מגוונות ושונות ולעסוק בכל תחושה סנסומוטורית. עם זאת כולן חולקות רכיב אחד משותף: הפניית קשב סלקטיבי.