ועדת השיפוט מטעם אגודת הסופרים פרופ' אילנה רוזן, הסופרת אדיבה גפן וד"ר ננה אריאל הכריעה (יום א', 1.9.19) כי פרס ברנר 2019 לפרוזה יוענק לספר "נער האופניים" (בהוצאת עם עובד) מאת אלי עמיר.
מתוך נימוקי חבר השופטים על הבחירה ב"נער האופניים" של עמיר: ספרו של אלי עמיר, "נער האופנים", ממשיך ומחזק את הנדבך האישי והביוגרפי שאפיין את ספריו הקודמים, אך בעוצמתו וברוחב יריעתו מוביל את יצירתו של עמיר לשיא חדש. ספרו של עמיר מספר לא רק את סיפורו של המחבר, משפחתו והעדה או קהילת המוצא אליה הוא משתייך, אלא גם את סיפור יצירת החברה הישראלית מאוסף של קבוצות ועדות שמרכיביהן שונים, מגוונים ולא פעם גם מנוגדים או מתנגדים זה לזה. בתוך כך אנו קוראים, דרך הנרטיב העשיר של עמיר, על העיר והקיבוץ, על ותיקים וחדשים, על מסורתיים ומודרניים, צעירים ומבוגרים, מזרחים ואשכנזים, אנשים מכל שדרות העם ובעלי תפקידים ושררה. את הדרמה החברתית הזו עמיר מפליא לבטא בעברית מדויקת, משכנעת וחומלת, שלא מתהדרת בספרותיותה אבל מורכבת ומרתקת בריבודה.
פרס ברנר לספר פרוזה עומד על סך 50 אלף ש"ח והוא מוענק על-ידי אגודת הסופרים. לפרס הוגשו השנה 206 ספרים בשתי קטגוריות: פרוזה ושירה. 96 ספרי פרוזה שיצאו לאור בשנה האחרונה, ו-110 ספרי שירה שיצאו לאור בשלוש השנים האחרונות. תוצאות פרס ברנר לשירה יוכרזו בהמשך על-ידי שופטי פרס ברנר.
