התפטרותו של ראש ממשלת עירק עאדל עבד אלמהדי בתחילת החודש בלחץ המפגינים ברחובות הייתה מכה קשה לאירן, עבד אלמהאדי היה סוג של מריונטה שביצעה את מדיניות ההיאתולות בטהרן. כעת המפלגות הפוליטיות מחפשות מועמד חדש שירכיב את הממשלה והתגבשו כבר כמה שמות: שר החינוך הגבוה קוסיי א-סוהייל, שר העבודה הקודם מוחמד א-סודאי וראש המודיעין הלאומי מוצטפא אלכאט'ימי. אולם, נראה כי האירנים מעוניינים בבחירתו של קוסיי א-סוהייל והם מקדמים אותו לתפקיד.
קוסיי סוהייל השתייך בעבר לזרם של המנהיג השיעי מוקתדא צדר שהאירנים מתנכלים לו עכשיו בגלל שהוא יצא להגנת המפגינים ברחובות. כעת הוא משתייך לזרם "אלבנאא' " השיעי שיש לו קשר הדוק לאירן וגם לארגון חיזבאללה.
ערוץ "אלחורה" דיווח ב-19 בדצמבר כי מוחמד כות'ראני, האחראי על תיק עירק בארגון חיזבאללה שיש לו קשרים כלכליים עם קוסיי א-סוהייל, מקיים מגעים עם גורמים פוליטים שיעים וסונים בעירק כדי לקדם את מועמדותו של א-סוהייל לתפקיד ראש הממשלה. בין היתר הוא נפגש עם איריז מסג'די, שגריר אירן בעירק ועם בכירים ב"משמרות המהפכה" כדי לקבל את הסכמתו של הגנרל קאסם סולימאני מפקד גיס "קודס". אולם, גם למפגינים בערי עירק יש מה להגיד בנושא ואי-אפשר להתעלם מהם, בימים האחרונים הם הפגינו בכמה מקומות בעירק, חסמו דרכים והציתו צמיגים במחאה על הכוונה למנות את קוסיי א-סוהייל הפרו אירני להרכיב את הממשלה הבאה.
איש הדת מוקתדא צדר קרא לקוסיי א-סוהייל ותומכיו לחסוך את "שפיכת הדם העירקי" ואילו עלי סיסתאני, הסמכות השיעית העליונה בעירק, קרא לעריכת בחירות מוקדמות לפרלמנט כדי להוציא את עירק מהמשבר הפוליטי.
נשיא עירק מאיים להתפטר
נשיא עירק ברהם צאלח איים ב-23 בדצמבר להתפטר מתפקידו נוכח הלחצים הכבדים שמפעילים גורמים פוליטיים בעירק בהשראה אירנית בכל הקשור לקידום המועמד שלה קוסיי א-סוהייל להרכבת הממשלה החדשה. על-פי גורמים עירקים, הגנרל קאסם סולימאני השוהה בבגדד הוא האחראי להפעלת מסכת הלחצים על הנשיא להטיל על קוסיי א-סוהייל את משימת הרכבת הממשלה החדשה.
על-פי דיווח בערוץ אלערביה, ב-1 בדצמבר,הגיע קאסם סולימאני לבגדד בראש כ-500 אנשי "משמרות המהפכה" לאחר התפטרותו של ראש הממשלה עאדל עבד אלמהדי מתפקידו והוא נפגש עם מנהיגי המליציות השיעיות העירקיות כדי לשמור על האינטרסים של אירן בעירק.
עיתון "אלערבי אלג'דיד" דיווח ב-22 בדצמבר כי קאסם סולימאני נעזר בראש הממשלה לשעבר נורי אלמאלכי ובאבו מהדי אלמוהנדס, מראשי מליציית "אלחשד א-שעבי", כדי לנסות ולכפות את קוסיי א-סוהייל כראש הממשלה הבא. קוסיי א-סוהייל נתמך על-ידי קואליציית "אלבנאא'" הפרו אירנית שיש לה 150 מושבים בפרלמנט והוא המועמד מטעמה להרכבת הממשלה החדשה.
המפגינים בעירק דורשים הקמת ממשלה זמנית חדשה לתקופה של 6 חודשים ועריכת בחירות חופשיות בפיקוח של האו"ם כדי למנוע זיופים שישאירו בשלטון את האישים הפוליטיים הפרו אירניים, כמו-כן הם דורשים חוק בחירות חדש. הם רוצים בהנהגה חדשה ולא במשחק של "דלת מסתובבת" שבאמצעותה אותם אישים משתתפים בתהליך הבחירות.
החשש של המפגינים הוא שאירן תנסה לגרור את עירק למלחמת אזרחים אם לא תצליח להשיג את מבוקשה בזירה הפוליטית, אולם הם נחושים להמשיך בהפגנות כדי לנסות ולסכל את תוכניותיה של אירן למנות "ממשלת בובות". ההפגנות בעירק נמשכות כבר כ-3 חודשים, אירן נתונה בלחץ רב מכיוון שלא הצליחה לדכא את ההפגנות גם באמצעות כוחות של גיס "קודס" ותומכיה בעירק, הקהילה הבינלאומית עוקבת אחר הנעשה בעירק ומודעת למעורבות האירנית, הסימנים מעידים על כך שאירן איננה עומדת לוותר על מועמדותו של קוסיי א-סוהייל לתפקיד ראש הממשלה הבא והיא דוחפת אותו קדימה בכל הכוח, המפגינים מתנגדים ואינם מתכוונים לוותר ולכן ההתנגשויות צפויות להפוך כנראה להתנגשויות דמים. על-פי גורמים עירקים עד כה נהרגו בהפגנות 497 בני אדם ונפצעו כ-17 אלף איש, עירק נמצאת במרחץ דמים ואירן מתקשה במאמציה לכפות על העם העירקי ראש ממשלה מטעמה.
