בחודש יולי 2017, סרטון של ילד בן ארבע בחורבות מוסול הופץ באינטרנט. הילד הצביע על דגל עירק ואחד המבנים המקום, ואמר שהחיילים העירקים הם בעצם כופרים. אותו ילד זוהה לאחר מכן כבילאל טגירוב, הוא הובא לעירק על-ידי אביו שהצטרף לדאעש. הדיווחים על חזרתו לצ'צ'ניה פורסמו בהרחבה בתקשורת הצ'צ'נית והרוסית. למעשה, מי שהכי נרגש מחזרתו של טגירוב היה נשיא צ'צ'ניה רמזן קדירוב. כאשר הוא שמע על סיפורו של אותו ילד, הוא הורה מיד לאבטח את חזרתו וחזרת אביו בבטחה הביתה. ב-2 באוגוסט הם חזרו לצ'צ'ניה.
להערכת foreign policy, קדירוב, בעל ברית קרוב של נשיא רוסיה
ולדימיר פוטין, שואף להיות מנהיג המוסלמים ברחבי ברוסיה. הצלת קורבנות חפים מפשע מהקיצוניות האיסלאמית במזרח התיכון, מחזק את התדמית הזו, כמו גם הדימוי של אדם שמוכן לסלוח לאויביו. לפי לוחמים דוברי רוסית בסוריה, כמו גם מקורות באופוזיציה הסורית, קדירוב פועל להחזרת צ'צ'נים שנלחמו עבור דאעש.
לטענתו של קדירוב, 120-70 ילדים מהרפובליקות הסובייטיות לשעבר עדיין נמצאים בבתי-יתומים באזור מוסול. לפי הרשויות במוסקבה, עוד 400 ילדים בעלי אזרחות רוסית נמצאים בסוריה ובעירק. זיהויים, במיוחד הצעירים שבהם, קשה עד בלתי אפשרי. חלקם מדברים רק צ'צ'נית ואולי לא הגיעו אפילו מרוסיה, בגלל פיזור הצ'צ'נים בעולם. רבים מהם לא יודעים את שמות הוריהם, או יודעים רק את הכינויים ושמות הקוד בהם השתמשו בחזית. הילדים הם המורשת של המדינה האיסלאמית שהתמוטטה.
לאחר שחרור הערים מוסול ותל-עפר, הודיע ראש-ממשלת עירק
חיידר אל-עבאדי שיותר מאלף לוחמים דאעש ובני משפחותיהם הסגירו עצמם לידי כוחות הביטחון הכורדים. הגברים היו אמורים להיכלא, אך לפי מפקד לשעבר בדאעש, הם הוצאו להורג והנשים והילדים הועברו למחנות בחסות האו"ם. עשרות לוחמים אחרים נמלטו מהאזור עם בני משפחותיהם.
לא ניתן לדעת כמה יתומים של דאעש נמצאים כיום בעירק ובסוריה, אומר האתר. נוסף על אלפי הילדים שהובאו לשטחי הארגון על-ידי הוריהם, יש גם אלפי ילדים שנולדו ללוחמים הזרים שנלחמו עבור דאעש. עדיין לא ידוע מה יעלה בגורלם של אותם ילדים. כעת האתגר הוא לאזרח את הילדים הללו, ולמנוע מהם להפוך לקיצוניים.
עבור אלו שחוזרים לצ'צ'ניה, חזרתם למדינה יותר מסובכת. קדירוב לא אוסף רק ילדים, אלא גם גברים ונשים. הנשים יכולות להיות מקור מידע שימושי על דאעש, אך הגברים הם היעד המרכזי. בסוף אוקטובר 2017, במסגרת מבצע של צבא רוסיה, מטוס צבאי אסף שבע נשים ו-14 ילדים מהעיר קמישלי שבסוריה, כדי להחזיר אותם לרוסיה. מקורות כורדים מספרים סיפור אחר. רוסיה לא ביצעה שום מבצע צבאי לשחרור אזרחים בסביבות קמישלי. למעשה, מטוס מטען רוסי נחת באופן מפתיע עם משלחת רוסית.
לדבריהם, סגן שר החוץ הרוסי ונציגו של פוטין במזרח התיכון מיכאיל בוגדנוב, נפגש עם השלטונות הכורדים בקמישלי. השיחות היו למעשה כיסוי להעברת מפקדים ולוחמים של דאעש ממוצא צ'צ'ני, שנתפסו על-ידי הכוחות הסורים הדמוקרטיים במהלך הקרב לשחרור א-רקה. לפי גורמים מקומיים, המטוס נועד לאסוף צ'צ'נים שפעלו תחת כיסוי בשורות הארגון. כאשר רוסיה נכנסה למלחמת האזרחים בסוריה, אמר קדירוב שהוא מוכן לשלוח לוחמים צ'צ'נים ללחימה אך בהתאם לקבלת אישור מפוטין. לא ידוע האם ניתן אישור שכזה, שכן הקרמלין לא הודה בביצוע מבצעים חשאיים בשטחי דאעש.
בדצמבר 2015, דאעש פרסם תמונות המציגות את הוצאתו להורג של אזרח צ'צ'ני. בסרטון שפורסם, הודה אותו אזרח כי הוא עבד עבור המודיעין הרוסי. קדירוב אמר שהוא לא מאמין שאותו אזרח היה סוכן רוסי. חודשיים לאחר מכן, קדירוב הכריז שצ'צ'ניה אימנה ושלחה כוחות מיוחדים שנשלחו לסוריה לאסוף מודיעין על דאעש. לוחמים בסוריה ועירק מטילים ספק בכוונותיו של קדירוב, ואומרים שהוא רוצה לחלץ את הסוכנים הצ'צ'נים שפעלו בשורות דאעש. מפקד לשעבר בדאעש הטיל ספק שממשלת רוסיה, שעשתה מעט כדי לעצור את אזרחיה מלהגיע לארגון, פתאום מתעניינת בהצלתם, מסכם האתר.
