ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, מציין השנה שש שנים בשלטון כמעט ללא מצרים. רבים ציפו שמפלגת בהראטיה ג'נאטה שבראשותו תנצח בבחירות ב-2019, אך מעטים חזו שנצחונה יהיה גדול עוד יותר מאשר ב-2014. האופוזיציה המרוסקת, שהייתה חלשה ומפולגת ממילא, נמוגה עוד יותר. הצפי כעת הוא לדמוקרטיה של מפלגה אחת - ממשיך מקס רודנבק, הכתב הראשי של אקונומיסט בדרום אסיה, במאמרו ב-"The World in 2020".
מודי אינו נהנה רק מכך שהוא עומד בראש מפלגה מצליחה. הוא עצמו מהווה שילוב של אנרגיה, כריזמה ופעלתנות המוחץ את מתנגדיו. הבחירות אשתקד היו פחות על מדיניות ויותר על מודי עצמו. הוא עשה שרירים מול פקיסטן, הבטיח חדרי שירותים ותנורי בישול לעניים ותקף ללא רחם את יריביו - וכל אלו מלמדים על שאפתנות עצומה להצליח.
אם ההודים רצו מנהיג חזק - הם קיבלו אותו. נעלמו הבלמים של המפלגה בקדנציה הראשונה שלו, כאשר כיום הוא נהנה מרוב של 353 מושבים בבית התחתון של הפרלמנט בן 545 החברים, המעניק לו למעשה צ'ק פתוח לפעול כרצונו. מודי בוחר שרים ובעלי תפקידים אחרים פחות על-פי כישוריהם, ויותר על-פי הסכמתם לעדיפות הראשונה שלו - אידיאולוגיה הינדית-לאומנית - ועל-פי נאמנותם האישית כלפיו.
עם ממשלה חלשה יחסית, מרכז הכוח נמצא בידי משרדו של מודי עצמו. היוצא מן הכלל היחיד הוא אמית שאה, עוזרו הקרוב של מודי עוד מהתקופה בה עמד בראש ממשלת מדינת גוג'ראט. כראש המפלגה בקדנציה הקודמת, לזכותו של שאה נזקפים הגדלת מספר חבריה ועיצוב אסטרטגיות הקמפיינים שלה במישורי המדינות והלאום. כעת הוא שר הפנים, תפקיד המאפשר לו להשתמש במערכות החוק והסדר כדי לתגמל ידידים ולהעניש יריבים.
השאלה היא, מסביר רודנבק, מה יעשה מודי עם הכוח הרב הזה. בקדנציה הקודמת הוא נמנע מביצוע רפורמות מרחיקות לכת. אבל מודי 2.0 מראה יותר נחישות. הוא הכניס את קשמיר לשליטה ישירה של ניו-דלהי, תוך דיכוי זכויותיהם הפוליטיות של 7.5 מיליוני המוסלמים בחבל זה. במקביל, מקדם שאה חבילת חוקים המגדילים את כוחה של המשטרה ואת יכולתה לפקח על הציבור. הוא גם החליט להרחיב לכל המדינה פרויקט שהחל כפיילוט במדינת אסאם, בו חויבו 32 מיליוני התושבים להוכיח את אזרחותם ההודית - מה שגרם לשלילתה מ-2 מיליון בני אדם, רובם עניים ומוסלמים.
כאשר כלכלתה של הודו מראה סימנים של האטה, התמקדותו של צוות מודי בנושאים כאלו נראית שגויה. אין ספק שהצעדים גרמו להזדעקות מצידם של בני מיעוטים ואינטלקטואלים ליברלים, החוששים מפני הטיה חזקה לעבר רודנות. אבל כאשר כל כך מעט יכול לבלום אותו, דרכה של הודו נתונה בידי מודי - מסכם רודנבק.
