"אני קצין האכיפה הראשי במדינה"

הנשיא דונלד טראמפ מתעלם מקריאתו של שר המשפטים, ויליאם באר, ומחדש את התקפותיו הפומביות על מערכות האכיפה והמשפט. ניו-יורק טיימס מדווח (יום ד', 19.2.20), כי בסיום יום העבודה הקודם שקל באר להתפטר – אם כי משרד המשפטים הכחיש זאת. כמה שעות קודם לכן הגדיר טראמפ את עצמו במילים "קצין האכיפה הראשי של המדינה" וטען שיש לו סמכות להתערב בכל תיק. טראמפ דרש לקיים משפט חוזר לידידו רוג'ר סטון, אשר הורשע בעדות שקר והטרדת עד בפרשה הרוסית; בקשתו של סטון עצמו תלויה ועומדת בפני השופטת הפדרלית איימי ברמן-ג'קסון. היא דחתה את בקשתו של סטון שלא לגזור מחר (20.2.20) את דינו, אך הבהירה שביצוע העונש יידחה עד להכרעה בבקשה למשפט חוזר. בשבוע שעבר התערב משרד המשפטים בצורה חריגה ביותר במשפטו של סטון, ומשך את בקשת התובעים לגזור עליו שבע-תשע שנות מאסר. ההתערבות באה יממה לאחר שטראמפ תקף את התובעים בשל בקשה זו. בתגובה התפטרו כל ארבעת התובעים בתיק. טראמפ גם עקף אתמול את מערכת החנינות המקובלת והעניק חנינה ל-11 עברייני צווארון לבן בולטים, ובהם מייקל מילקן. לדברי הטיימס, החנינות ניתנו לבקשת ידידיו, בני בריתו ותורמיו הפוליטיים של טראמפ. הנשיא שב ואמר כי בסמכותו לפעול כרצונו, ואף אישר את דבריו של באר מהשבוע שעבר: "אני הופך את עבודתו לקשה יותר. זה נכון". טראמפ שיבח את יושרו של באר והביע אמון מלא בו, אך הדגיש שאין לו כוונה להפסיק להתערב בתיקים ספציפיים כפי שדרש באר. באר אמר בשבוע שעבר, כי ציוציו של טראמפ הופכים את עבודתו לבלתי אפשרית וביקש בפומבי שיפסיק להתערב בתיקים תלויים ועומדים. כאמור, טראמפ התעלם מן הבקשה, ובאר כעס במיוחד על הציוץ בו תקף אתמול טראמפ את ברמן-ג'קסון ודרש ממנה להיעתר לבקשתו של סטון – התערבות חסרת תקדים בהליך פלילי המצוי בעיצומו, בו יש לו עניין אישי. בשבוע שעבר קראו 1,100 עובדים לשעבר של משרד המשפטים להתפטרותו של באר. ארגון השופטים הפדרליים יקיים השבוע שיחת ועידה דחופה כדי לדון בהתקפותיו של טראמפ על ברמן-ג'קסון. טראמפ דיבר עם עיתונאים הן על הרשעתו של סטון והן על הרשעתו של מייקל פלין, שהיה יועצו לביטחון לאומי, והודה ששיקר לקונגרס בנוגע לפגישותיו עם גורמים רוסים בין הבחירות לבין השבעתו של טראמפ. לטענת הנשיא, השניים זכו ליחס בלתי הוגן; הרשעתו של סטון היה "דבר חמור מאוד" ואילו "חייו של פלין נהרסו". טראמפ אמר כי כלל אינו חושב על הענקת חנינה לסטון, פלין או ליו"ר הקמפיין לשעבר, פול מנפורט. פקידים בממשל אומרים, כי הרעיון עלה לדיון.