כשנתיים וחצי לאחר שחוותה מלחמה, במהלכה נדדו תושביה לדרום הארץ, פותחת העיר טבריה את שעריה ומזמינה את ילדי אשקלון, הנתונים בימים אלו למתקפה, לחופשת התרעננות והפוגה.
במסגרת החופשה, אליה הוזמנו כ-150 מילדי אשקלון, המשחקים ב-9 קבוצות הכדורסל העירוניות, תקיים מחלקת הספורט של עיריית טבריה מחנה אימונים משולב, למשך שלושה ימים, בו ייקחו חלק ילדי אשקלון לצד ילדי מועדון הכדורסל הפועל טבריה, המכירים מקרוב את ההתמודדות עם מצבי חירום ומלחמה.
"מאחר שכל משחקי הליגות באשקלון בוטלו בשל המצב הביטחוני, הוחלט בעיריית טבריה ליזום מחנה אימונים, זאת כדי להעניק לילדים הזדמנות להמשיך את רציפות האימונים, תוך לקיחת הפוגה מהזירה הדרומית החמה" הסביר מנהל מדור הכדורסל בעיריית טבריה, עמרם אלמלם. בתוך כך נערך אתמול, (ד', 31.12.08), נערך באולם "תחכמוני" (רחוב רש"י) טורניר הזדהות בו השתתפו שחקני טבריה ואשקלון.
ראש עיריית טבריה, זוהר עובד, אשר הגיע לברך את השחקנים, מסר כי בטבריה יעשו את מירב המאמצים כדי להנעים את שהותם של ילדי אשקלון בעיר "לאחר שחווינו על בשרנו מלחמה קשה, זוהי הזדמנות לתת בחזרה לכל אותם גופים ואנשים שפתחו את ליבם עבור תושבי טבריה", אמר עובד. "לבנו עם תושבי הדרום ואנו מקווים שחופשה זו תהווה הפוגה מרעננת, שבסופה ישובו הילדים לביתם בתקווה שזה יהפוך למקום שקט ובטוח. תודה לכל האנשים והגופים שסייעו לנו במיזם חשוב זה".
במהלך שהותם בטבריה ייהנו ילדי אשקלון מחופשה בת שלושה ימים, בין התאריכים 31 בדצמבר - 2 בינואר, הכוללת שפע פעילויות בידור ופנאי באדיבות המתנ"סים העירוניים, לינה בבתי המלון הבית של דונה גרציה באדיבות משפחת אמסלם - מנכ"ל המלון אורי אביגדורי, יום כיף בחמי טבריה הצעירה, ארוחות באדיבות: מלון הולידיי אין טבריה - מנכ"ל המלון חיים אלקובי, קייטרינג נאות טבריה - אבי רודרמן, מלון גולדן טוליפ - המנכ"ל שמעון אזולאי, ומאפיית רונשי.
