האסיפה הכללית של לשכת המסחר ישראל-קנדה בחרה בעו"ד אלן בייקר, שגריר בדימוס, כנשיא החדש של הלשכה, במקום עו"ד יהודה רווה שהחזיק בנשיאות במשך שנים רבות.
בייקר פרש לאחרונה משירות המדינה לאחר ארבע שנות כהונה כשגריר ישראל בקנדה וקריירה ארוכה של כשלושים שנה כיועץ המשפטי במשרד החוץ, חבר בצוותי המו"מ המדיני בתהליך השלום, משפטן בכיר בפרקליטות הצבאית ותקופת השאלה משרות המדינה לארגון האו"ם כעוזר היועץ המשפטי של הארגון. לאחרונה צורף כשותף וראש המחלקה הבינלאומית במשרד עורכי הדין התל אביבי משה, גצלטר ושות'.
כשגריר לקנדה ובתאום עם הנציגויות הכלכליות הישראליות שם, הקדיש בייקר מאמצים רבים למען קידום והרחבת היחסים הכלכליים בין שתי המדינות ואף ייסד מחדש את לשכת המסחר קנדה-ישראל שמרכזה בטורונטו שהפכה לגוף דינאמי עם נציגים באוטבה, מונטריאול, קלגרי וונקובר.
עם הסכם אזור סחר חופשי בין ישראל וקנדה מלפני יותר מעשר שנים, וכן הסכמים אחרים שהקימו קרנות הדדיות למו"פ תעשייתי וחקלאי, מאמין בייקר שלקנדה ולישראל היכולת והאינטרסים המשותפים כדי להרחיב באופן משמעותי את יחסי המסחר ביניהן בסקטורים הפרטי והציבורי, במיוחד בתחומים כגון הייטק, טכנולוגיית מחשבים, אגרו-טק, טכנולוגיה רפואית, ותחומי הביטחון, ההגנה והלוחמה בטרור.
בכוונתו למזג את היכולות של שתי לשכות המסחר - זאת שבקנדה וזאת שבישראל במגמה להביא לציבור הקנדי והישראלי את היתרונות הכרוכים במסחר הדדי וניצול המומחיות שכל מדינה יכולה להציע לשניה. יחסים אלה יכולים לכלול גיוסי הון של חברות ישראליות בבורסה של טורונטו בעלת הנגישות הקלה יותר מהבורסה של ניו-יורק, וכן עידוד חברות ויזמים קנדיים להשקיע בחברות הסטארט-אפ הישראליות הרבות המחפשות משקיעים ושווקים בקנדה ובמדינות אחרות.
"לאור הידידות העמוקה בין ממשלות קנדה וישראל ובין שני העמים, ושותפות האינטרסים הכלכליים והאחרים, יש מקום לשיפור משמעותי ביחסים המסחריים על-מנת להפיק את מירב הפוטנציאל", ציין ביייקר בעת קבלת התפקיד של נשיא הלשכה. "לאחר שסיירתי לאורך ולרוחב קנדה והתוודעתי לפוטנציאל העצום, אם במחוז קוויבק, אונטאריו, קולומביה הבריטית וניופאונדלנד, אין לי ספק שלשתי המדינות יש רק מה להרוויח מהרחבת הקשרים העסקיים ביניהן".
