למרות המתיחות הגואה בקוריאה, פתחו ביום שני מאות מטוסים מ
קוריאה הדרומית ומארצות-הברית בתרגיל ענק, שיימשך חמישה ימים.
בתרגיל 'ויג'ילנט אייס' משתתפת כמות גדולה של מטוסים חמקניים מחיל-האוויר 7 האמריקני - וביניהם שישה מטוסי-קרב אף-22 ו-18 מטוסי-קרב אף-35. דווח, כי בתרגיל משתתפים גם מפציצים בי-1 לאנסר ומטוסים מדרום-קוריאה. בתרגיל משתתפים 230 מטוסים וכ-12 אלף אנשי צבא אמריקניים.
ארצות-הברית וקוריאה הדרומית מנהלות כל סתיו תרגיל גדול - ללא כל קשר למתיחות באזור.
קוריאה הצפונית קבעה, שהתרגיל דוחף את האזור אל סף מלחמה גרעינית. פיונג-יאנג הודיעה, כי היא שוקלת ברצינות צעדים נגד התרגיל. ארצות-הברית וקוריאה הדרומית, הודיע הצפון לפני תחילת התרגיל, "ישלמו ביוקר על הפרובוקציות". בקוריאה הדרומית מתעלמים מהרטוריקה הצפונית, בעוד שבארצות-הברית גילו דאגה לנוכח הניסויים הגרעיניים בצפון וניסוי טילים בליסטיים בין-יבשתיים.
בינתיים לא הורתה ארצות-הברית לאזרחיה להתפנות מקוריאה הדרומית וגם לא לעובדי מדינה האמריקניים, המוצבים בקוריאה הדרומית, ואת משפחותיהם. יותר מ-28 אלף חיילים אמריקניים מוצבים בקוריאה הדרומית, ורובם מתגוררים במדינה עם בני משפחותיהם בבסיסים גדולים ומאובטחים היטב.
יֶנס סטולטברג, מזכיר נאטו, הזהיר ביום שני, כי מלחמה בחצי-האי קוריאה תהיה אסון בעל משמעות עולמית. "נאטו מסוגלת להתמודד עם כל התקפה, כולל בטילים בליסטיים ובנשק גרעיני", אמר סטוטלברג. הוא הוסיף, כי נאטו תמשיך ללחוץ על פיונג-יאנג, כדי למנוע הסלמה.
