הצוללת אורגון, צוללת התקיפה החדשה של חיל-הים האמריקני, תושק בסוף-השבוע בגרוטון שבקונטיקט, ויותזועליה בטקס יין ומים, שהובאו במיוחד ממדינת אורגון.
את הצוללת מדגם וירג'יניה בנתה מספנת אלקטריק בוֹאט, חברה-בת של ג'נרל דיינמיקס. היא נועדה ללוחמה בצוללותובספינות, לתקיפת מטרות, לסייע לכוחות למבצעים מיוחדים, לסיור, לתצפית, ללוחמה בלתי-סדירה ולמיקוש. הפנטגון מסר, כי הצוללת אורגון חמקנית, ניידת, ויש לה כושר לשהות זמן ארוך בים וכוח אש.
תביעה
בינתיים הואשמה בסוף החודש שעבר בבית משפט פדרלי מספנת האנטינגטון אינגאלס, חברה-בת של נורתרופ גרומן, הנמצאת בניופורט ניוז במדינת וירג'יניה, כי שינתה בזדון ובחוסר אחריות את תוצאות הניסויים בציפוי הצוללות מדגם וירג'יניה שבנתה, המקנה להן חמקנות, ופעלה נגד עובדים, שהתריעו על השיבוש. המספנה נתבעת לשלם יותר ממאה מיליוני דולר על שהונתה את ממשלת ארצות-הברית בענייןהחיוני הזה.
מספנת האנטינגטון אינגאלס ומספנת אלקטריק בוֹאט מייצרות את צוללות התקיפה מדגם וירג'יניה.
את התביעה הגיש ארי לורנס, מהנדס בכיר בהאנטינגטון אינגאלס, בשמה של ממשלת ארצות-הברית - בהתאם לחוקנגד טענות כוזבות. לורנס עובד במספנה בניופורט ניוז, וירג'יניה, מאז 2001, וסיפק ראיות לכאורה לשחיתות המספנה.
דוויין בוֹרן, דובר האנטינגטון אינגאלס, מסר, כי החברה שיתפה פעולה עם אנשי משרד המשפטים, שחקרו אתהפרשה, ומתכוונת להתגונן בקנאות מול התביעה. המספנה ומשרד המשפטים סירבו להיכנס לעובי הסוגיה.
ציפוי הצוללות נקרע
חומר מיוחד, הסופג את גלי הסונאר, כדי שהצוללות לא יתגלו, מודבק כציפוי חיצוני על הצוללות. לורנס התלונן, שלמספנה אין האישורים הנדרשים להדבקת הציפוי, ואין לה ההסמכות הטכניות, הנדרשות לביצוע נכון של העבודה. לפיכך, הודבק הציפוי בצורה לא-נכונה, שגרמה לו להינתק מהצוללות כשירדו אל מתחת לפני הים; והפגם הזה מלווה את הצוללות מדגם וירג'יניה. בשנת 2007 נקרע הציפוי של צוללתהתקיפה הגרעינית וירג'יניה, וחשף את הבעיה. עשר שנים אחר כך צולמה הצוללת מיסיסיפי, שחזרה לנמל-הבית שלה בהוואי כשחלקים גדולים מהציפוי קרועים.
