לפני שנה עמדנו יחד משוררים ואמנים מקבצת "גרילת תרבות" וחברים מ"כוח עובדים" בשערי מפעל הבטון "אקרשטין" בירוחם לאות סולידריות עם הפועלים השובתים במאבקם. מאבק של פועלים המבקשים לממש זכות להתארגן, לבחור וועד עובדים ושיפור בתנאי משכורת מבזה - משכורת של עשרים ושמונה שקלים תמורת שעת עבודה, המחייבת כל פועל למאמץ פיזי קשה מאוד, וזאת בסביבה בה אירעו מספר גבוה של תאונות עבודה .
חלק הארי של הפועלים היו בעלי וותק של כעשרים שנה. תשובת המפעל לדרישת הפועלים להטבת תנאי שכרם הייתה בהעברת חלק מפסי הייצור במפעל לחברות כוח אדם פרטיות, שהשכר בהן נמוך יותר, וללא תנאים סוציאליים להם זכאי אדם עובד במדינת ישראל.
בית הכנסת של יוצאי הודו בירוחם שימש מקום התכנסות לאסיפות פועלים, בחירת וועד ומטה פעולה של העובדים, כי בעלי המפעל סירבו בתוקף שבתחום המפעל יתקיימו בחירות לוועד עובדים. לשביתה הממושכת היו השגים חלקיים. למרבה הכאב, היו גם פועלים ששלמו את מחיר השביתה. הם מצאו עצמם עם מכתב פיטורים בידם.
אני מקדיש את השיר לפועלים, שהעזו לעמוד בנחישות מול בעלות אטומה לכל הטוב והיפה, שיש בכוח האנושי היקר במפעל "אקרשטיין", כוח אנושי המתניע את הייצור, כוח אנושי של עובדים המעניק את ההון לבעלי המפעל. למרבה הצער, מפעל "אקרשטיין" אינו המפעל היחיד, שנותן עדיפות אחרונה ושולית לכוח האנושי, הכוח המתניע את גלגלי היצור.
את השיר כתבתי בקיבוץ שדה בוקר בפסטיבל שירי מדבר. לאחר שירדתי מהבמה ניגש אלי אדם מהקהל. "אני זוכר אותך מהמפגש לפני שנה בשערי
אקרשטיין תעשיות בירוחם. אני אחד הפועלים שפוטרו אחרי כעשרים שנות עבודה ואתה, איתן, היית אחד מהמשוררים שעמדת וקראת שירי מחאה". מילות התודה של הפועל מירוחם זו התודה היפה והמרגשת ביותר שיכולתי לקבל.
מִכְתַּב פִּטּוּרִים
רָקִיעַ קַר וַאֲדָמָה רוֹתַחַת
מְלַוִּים חֲרוֹן בַּלְהוֹת כּוֹחָם הַמּוּבָס
בְּצֵאתָם בַּפַּעַם הָאַחֲרוֹנָה
מִשַּׁעֲרֵי מִפְעָל שֶׁגִּיְּדוּ יְדֵיהֶם.
בִּטְּנוּ אֶצְבָּעוֹת שֶׁעֶשְׁרִים שָׁנָה
פָּרְסוּ רְבָבוֹת פְּרוּסוֹת מִרְצֶפֶת לוֹהֶבֶת
מְרוּחוֹת בְּאֶגְלֵי זֵעָה צוֹעֶקֶת.
אָדָם שֶׁלְעָמָל יוּלַד, תּוֹכוֹ
הָלַךְ וְנֶחֱרָש , הָלַךְ וְהֶאֱפִיר, הָלַךְ וְהִלְבִּין
צָרוּד בַּאֲוִיר רוֹתֵחַ סְלָעִים מְנֻסָּרִים
שֶׁפָּתַח אֲרֻבּוֹת מִדְבָּר
הַנּוֹתֵן לוֹ מִכְתַּב פִּטּוּרִים בַּיָּד.
קוֹל הֲמוֹן מִדְבָּר
רַעֲמֵי תּוֹתְחֵי שָׁרָב
יוֹרִים עַל פּוֹעֵל שֶׁלְּעָמָל יוּלַד
בְּמִכְתַּב פִּטּוּרִים אוֹטֵם חַיִּים.
