השר לענייני תפוצות, נתן שרנסקי, הגיש הבוקר (יום ב', 2.5.05) לראש הממשלה, אריאל שרון, את התפטרותו מהממשלה, על-רקע התנגדותו ליישום תוכנית ההינתקות.
הודעתו של השר הגיעה זמן קצר לפני תחילת ישיבת הממשלה השבועית. השר שרנסקי הוא מהמתנגדים לתוכנית ההינתקות. נודע, כי השר נועד עם שרון לפני כמה ימים, וכבר אז הודיע לו על כוונתו להתפטר. בהצבעה על תוכנית ההינתקות בממשלה, הצביע שרנסקי נגד ההצעה.
במכתב ששיגר שרנסקי לשרון הוא כתב: "כפי שידוע לך, התנגדתי לתוכנית ההינתקות משלביה הראשונים על בסיס אמונתי העמוקה כי כל ויתור בתהליך השלום מצד ישראל חייב להיות מותנה ברפורמות דמוקרטיות בצד הפלשתיני". הוא ממשיך ואומר, כי "תוכנית ההינתקות לא עונה על תנאי בסיסי זה. נהפוך הוא: היא תחליש את הסיכוי לבניית חברה פלשתינית חופשית".
"כשר אני נושא באחריות לכל צעדי הממשלה", הוא מדגיש, "עתה כאשר תוכנית ההינתקות יוצאת לפועל הלכה למעשה וכאשר כל מערכות המדינה 'מוכנות הינתקות', איני יכול להמשיך ולכהן בממשלה שכל התכלית וההצדקה לקיומה הן בקידום התוכנית, אשר אני מתנגד לה", כתב.
שרנסקי רואה עצמו כמועמד לתפקיד יו"ר הסוכנות היהודית, ויתכן כי החליט להתפטר במטרה להתמודד על התפקיד הנחשק.
ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר בפתח ישיבת הממשלה: "הייתי שמח אם השר שרנסקי היה ממשיך". שרון המשיך ואמר, כי "אני רוצה להודות ולשבח את השר בנושאים עליהם היה מופקד. תרומתו לנושא האנטישמיות גדולה. היו לו הישגים גדולים והייתה לו גישה שונה לנושאים אשר טופלו בעבר. הייתי רוצה לאחל לו הצלחה בדרכו ולהדגיש שבתחומים שעסק נצטרך להמשיך לעסוק כי הם חייוניים למדינת ישראל ולעם היהודי".
התפטרות שרנסקי - ניצחון למתנגדי ההינתקות
מתנגדי ההינתקות רואים בהתפטרות שרנסקי, ניצחון גדול למחנה אותו הם מייצגים. לדברי ח"כ אפי איתם, יו"ר הציונות הדתית, "התפטרות שרנסקי, שהפך לסמל עולמי של המאבק למען זכויות אדם, חירות אנושית וקידום הדמוקרטיה, מהווה ניצחון מוסרי גדול למחנה מתנגדי ההינתקות".
ח"כ אהוד יתום מהליכוד אומר גם-כן, "השר שרנסקי הוא מסוג הפוליטיקאים שיושרם והגינותם גוברים אצלם על האינטרס להישאר בכיסא. התפטרות שרנסקי תעניק תנופה מחודשת למאבק נגד ההינתקות שזוכה כעת לחיזוק בידי מנהיגות ראויה ובלתי מתפשרת".
ח"כ איוב קרא מהליכוד קורא ליתר שרי הליכוד המתנגדים להינתקות - בנימין נתניהו, לימור לבנת, סילבן שלום, דני נוה, ישראל כץ וצחי הנגבי - ללכת בעקבות השר שרנסקי. לדבריו, "שרנסקי בהתפטרותו מהממשלה הפגין אצילות אמיתית".
על אף קולות אלה, בשמאל מגדירים את ההתפטרות כבגידה. יו"ר סיעת יח"ד, ח"כ זהבה גלאון, מביעה תמיהה מדוע לקח לשר נתן שרנסקי "אביר הדמוקרטיה", כך לדבריה, זמן רב כל כך להתפטר מהממשלה, "מדוע השר שרנסקי לא התפטר בגלל הסגרים, הריסות הבתים, המעצרים המינהליים והחיסולים נגד הפלשתינים?", טוענת גלאון.
חברה לסיעה, ח"כ רומן ברונפמן מרחיק לכת ומכנה את שרנסקי "לוחם למען כיבוש". לדבריו, "התפטרות שרנסקי מהווה פשיטת רגל פוליטית ואידיאולוגית שלו ושל מפלגתו. פעיל זכויות אדם במשטר הסובייטי הפך כאן לעוכר מלחמה וללוחם למען הכיבוש. שרנסקי שנבחר לכנסת בזכות קולות העולים, למעשה מעולם לא ייצג את העולים ואת האינטרסים שלהם, אלא את המתנחלים ומפעל חייהם. התפטרותו חושפת את פרצופו ואת סדר עדיפותיו האמיתיים".
