ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ממשיך שלא לענות לשאלות בדבר אחריותו למלחמת חרבות ברזל. נתניהו השיב לשאלות עיתונאים (28.10.23) לראשונה מאז פרוץ המלחמה, וחזר על הנוסחה הקודמת שלו ולפיה לאחר המלחמה יידרש גם הוא לענות על שאלות קשות. "היה פה מחדל נורא", אומר נתניהו. הוא דיבר במסיבת עיתונאים לצידם של שר הביטחון, יואב גלנט, והשר בני גנץ. נתניהו פתח באומרו כי אמש נכנסו כוחות קרקעיים נוספים לרצועת עזה, בשלב השני של המלחמה שמטרותיה ברורות: השמדת היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס והחזרת החטופים. "יש לנו צבא נדבר, חיילים גיבורים ונפלאים, כולם מאוחדים, כולם חדורים ברוח לחימה שלא ראיתי כמותה. הם מחויבים להכחיד את הרֶשע הזה מהעולם, למען קיומנו ולמען העולם כולו. לעולם לא עוד - זה עכשיו". בהתייחסו לחטופים, לאחר פגישה עם נציגי משפחותיהם, אמר נתניהו: "נמצה כל אפשרות להחזיר אותם לחיק משפחותיהם. מי שמאשים אותנו בפשעי מלחמה - אלו אנשי שקר שאין להם טיפה מוסרית אחת" [הערב האשים נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, את ישראל בפשעי מלחמה - א.ל]. הוא הוסיף: "רבים בעולם מבינים עכשיו את מה שטענו כל השנים: ישראל נלחמה את מלחמת האנושות כולה ומלחמת האנושיות נגד הברבריות. "בעלי בריתנו במערב ובמדינות ערב מבינים שאם ישראל לא תנצח, הם יהיו הבאים בתור במסלול הרשע. מנהיגי העולם העבירו מסר ברור: אנחנו לא רק תומכים בכם אלא גם מייחלים לנצחונכם. יש רגעים בהם אומה ניצבת בפני שתי אפשרויות - להיות או לחדול. אנחנו נמצאים עכשיו במבחן כזה ואין לי ספק שננצח". נתניהו חזר למהלך המלחמה: "הכתישה האווירית גוברת כדי לאפשר לכוחותינו להיכנס. אנחנו רק בתחילת הדרך. המלחמה בתוככי הרצועה תהיה ארוכה וקשה, ואנחנו ערוכים לכך. זו מלחמת העצמאות השנייה שלנו. נילחם מעל פני הקרקע ומתחת לפני הקרקע וננצח. אנחנו מאוחדים ומלוכדים מאי פעם. זו משימת חיינו, משימת חיי. יחד נילחם, יחד ננצח". גלנט שב ואמר כי "ביממה האחרונה עברנו שלב. עוצמת האש שניתכה על האויב הרעידה את האדמה בעזה והיא שונה מכל מה שעבר חמאס מאז היווסדו. כוחות צה"ל פוגעים בחמאס מעל האדמה ומתחת לאדמה מהיבשה, מהאוויר ומהים. חמאס סופג מכות קשות שלא ידע כמותן. זו פעולה דייקנית, קטלנית ובעוצמה גדולה מאוד. "יש לי אמון מוחלט ברמטכ"ל, בקצינים ובלוחמים, בראש השב"כ ובאנשיו, בראש המוסד ובאנשיו. יחד מערכת הביטחון תגיע להישג. אין לנו עניין להרחיב את המלחמה, אבל אנחנו ערוכים. חיל-האוויר משקיע רק חלק קטן מכוחו בעזה והוא ערוך לכל משימה אחרת" - הוסיף ברמז ברור לחיזבאללה. "זו לא תהיה מלחמה קצרה. זו מלחמה ארוכה ונידרש לתעצומות נפש כציבור, כהנהגה ובראש ובראשונה כוחות הביטחון. זה או אנחנו או הם". על החטופים אמר גלנט: "אנחנו עושים כל מאמץ להשיב אותם. זה מאמץ מורכב מאוד, זו התמודדות עם מציאות שלא ידענו כמותה. אנחנו נכונים לעשות את כל הנדרש. זו אינה משימה משנית. אנחנו יודעים עם מי אנחנו מתמודדים; האויבים שלנו לא מחפשים פתרונות הומניטריים אלא להסיר מעצמם את לחץ המלחמה. ככל שיגבר הלחץ הצבאי ונכה קשה יותר את חמאס, נגביר את הסיכוי שהוא יסכים להגיע לפתרונות בנושא החטופים".