לרגל חודש המודעות הבינלאומי לסרטן השד, המצוין בישראל ובעולם במהלך כל חודש אוקטובר, חשוב ראשית להכיר מספר נתונים: סרטן השד הינו הסרטן השכיח ביותר בקרב נשים, כשליש מכלל חולות הסרטן, חולות עם סרטן שד ולמעלה מ-4,000 נשים מאובחנות מדיי שנה עם סרטן שד. יותר מ-1000 נשים צפויות למות מסרטן שד במהלך 2017 - 90 בכל חודש. 1 מתוך 5 נשים החולות בסרטן, תמות מסרטן השד. עם זאת, ניתן לראות מגמת ירידה בתמותה מסרטן שד בישראל במיוחד בעשור האחרון. שיעור ההישרדות בקרב חולות סרטן שד גרורתי נע בין 22-26% בלבד כעבור 5 שנים, כלומר: 1 מ-4 תשרוד 5 שנים עם מחלה גרורתית.
חולת סרטן שד, הלנצח תאכלי חרב? המשפט הזה מביע רצון לחיות בשלום וללא מלחמות, את הרצון של החולה לחיות בשקט ובשלווה, בריאה, בחיק משפחתה ויקיריה. הטיפולים הסטנדרטיים המוצעים כיום לחולות סרטן הם על-פי רוב אותם פרוטוקולים סטנדרטיים, אותה הגברת בשינוי אדרת. אותה ההצגה ורק "השחקניות" מתחלפות. ההצגה ידועה מראש והזמן קצוב. האונקולוגים שמספרם מצומצם ביחס לעומס של 4,000 חולות סרטן שד מדי שנה המצטרפות לעוד אלפי חולות סרטן שד משנים קודמות, מציעים לרוב את אותם פרוטוקולים ואת אותם טיפולים ותרופות במילים אחרות, מערכת הבריאות הגיעה לקצה גבול היכולת שלה, ועל אף מאמציה המבורכים, מצוקת חולי הסרטן זועקת לשמיים.
התשובה לפיכך היא ביוזמה של החולה ובני משפחתה. ביכולת ובצורך לקחת חלק פעיל בבחירה הטיפולית ובניהול המחלה. כאשר הסטטיסטיקה אומרת שכל חודש בסביבות 90 נשים מתות מסרטן שד, כאשר הסטטיסטיקה מדווחת שאחת מתוך ארבע נשים חולות סרטן שד גרורתי, תשרוד 5 שנים - התשובה היא חד-משמעית: להיות פעילים בניהול המחלה ככל האפשר. הבחירה להיות פעילה ידועה ומוכרת בספרות הרפואית כמעלה להישרדות ללא קשר לטיפול שמקבלים. הבחירה לקחת שליטה על מה שקורה, לאסוף חומרים ומידע ולהיות מעורבת בבחירת הטיפולים, היא שלך ורק שלך. ממש כמו בסיפור של "פרח לב הזהב" על המטופלת להיות אקטיבית ולקבל את העובדה שאין אדם שיודע הכל, גם לא האונקולוג המטפל אך היא יכולה לעזור לו ולה.
ראוי ורצוי לדעת שיש ברחבי העולם הרבה מאוד מידע על טיפולים ותרופות לסרטן שאת, חולת סרטן השד, מתאימה להם על בסיס הרקע הרפואי הספציפי שלך. יש כ-15,000 מחקרים עם טיפולים בחזית המדע בסרטן ולכל אחד עשרות תנאיי סף. יש בין 1700-1800 מחקרים עם הטיפולים המתקדמים ביותר בעולם בתחום סרטן השד, זמינים ומגייסים חולות ברחבי העולם לעומת כ-15 מחקרים בלבד בארץ. אין בנמצא אונקולוג שיכול גם להתעדכן כל יום על מחקר חדש שנפתח בעולם וגם לסרוק את כל תנאיי הסף של המחקרים, הטיפולים והתרופות ולחשוף רק את אלו המתאימים לך ביותר בהתאמה אישית. במקרים מסוימים חלק מתרופות אלו שבמחקרים, זכו להכרה רשמית של מנהל המזון והתרופות האמריקני, ה- FDA, כ"תרופה פורצת דרך" אלא שיעברו עוד 5 עד 7 שנים עד שאותה תרופה תקבל את האישור הסופי המיוחל, כל עוד היא תוכיח הצלחה טיפולית. יש ברחבי העולם עוד טיפולים שהם בחזית המדע במלחמה בסרטן ושהחברה שפיתחה אותם עשויה להסכים מתוך חמלה שתקבלי אותם גם בלי להשתתף במחקר, זה נקרא: "טיפולי חמלה". כל אלה הם "חלופות טיפוליות" לטיפול שמציע לך פרוטוקול סטנדרטי וחשוב שתדעי שזו זכותך לדעת עליהן ולדון עליהן עם האונקולוג המטפל שלך, לפני שאת מקבלת טיפול, כי בהחלט ייתכן מצב שהטיפול הסטנדרטי צפוי להיות בעל סיכויי הצלחה נמוכים יותר מחלופה אחרת שאת יכולה לקבל במסגרת מחקר, לדוגמה. זה קרה בשנים האחרונות לא מעט פעמים שחולי סרטן הרוויחו הרבה כשקבלו תרופה במסגרת של מחקר.
לחולי הסרטן הגרורתיים ו\או החולים עם סרטן אלים, 'זמן' הוא משאב קריטי ומוגבל - ככל שנוקף הזמן, המחלה מתקדמת ובמקביל סיכויי ההצלחה הטיפולית הולכים וקטנים. לפיכך, חשוב שחולה במצב כזה יהיה אקטיבי, יפעל, יאסוף מידע על הטיפולים המתקדמים ביותר ועל כל החלופות בכל העולם לפרוטוקול הסטנדרטי ולבסוף יקבל את הטיפול בעל סיכויי ההצלחה הגבוהים ביותר, כמה שיותר מוקדם וחשוב במיוחד שאותו חולה לא יפספס מתחת לרדאר מידע על טיפול כזה, בפרט כשהוא עשוי להרוויח ממנו שנים לפני האישור הרגולטורי של אותה תרופה מתקדמת.
