שטיפת ידיים היא פעולה די בסיסית במהלך שגרת היום שלנו. אנו נוהגים לשטוף ידיים לפני האוכל, לאחר שנגענו בדבר מה שהיה מלוכלך ועוד. אך האם יש בפעולה הגייונית זו קשר ליצירת רעיונות ומטרות חדשים? לפי מחקר מאוניברסיטת טורונטו, מבית הספר לניהול, כנראה שכן.
חוקרים אלו גילו שהפעולה הפיזית של שטיפת ידיים עשויה לגרום לשינוי כיוון במטרות שלנו, להפוך מטרות קודמות לפחות חשובות ולהקנות חשיבות גבוהה יותר למטרות הבאות.
איך זה בעצם קורה?
במחקר שפורסם ב-Journal of Experimental Psychology ודווח באתר Psychcentral בוצעו מספר ניסויים שנועדו להסביר תהליך מנטלי דומה. בתחילת הניסוי, החוקרים גרמו לנבדקים להתמקד במטרות ספציפיות דרך משחקי מילים, או סקר קצר, תהליך שמכונה "priming" המוכר בעברית כ"הטרמה". ההטרמה מגבירה את הזמינות של מידע בזיכרון או במודעות כתוצאה מחשיפה לגירוי או אירוע מסוים. בתהליך זה הנבדקים נחשפו לגירוי מסוים שבאמצעות התת-מודע השפיע על תשובותיהם בהמשך הניסוי.
לאחר מכן, הנבדקים התבקשו להשתמש במגבוני ידיים, או רק להעריך אותם. כלומר, אלו התחלקו לשתי קבוצות - קבוצת נבדקים שניגבו ידיים, וקבוצת נבדקים שלא.
אלו שכן השתמשו במגבון, פחות חשבו על המטרות הקודמות שאותן ראו קודם. כמו-כן, היה פחות סביר שהם יבצעו בחירות עקביות עם אותן מטרות וכן שיראו אותן כמטרות חשובות. לא זו בלבד, אלא שעבור אותה קבוצה, המיקוד במטרות החדשות שהוצגו לה היה קל יותר לעומת הקבוצה השנייה.
ניתן להבין זאת ביתר קלות באמצעות דוגמא. אם למשל, אדם הוטרם מלכתחילה על מטרות שקשורות לבריאות, השימוש במגבון הקטין את הנטייה להמשיך להתנהג בצורה בריאה, ואלו נטו יותר לבחור שוקולד, מאשר גרנולה, למשל.
זה הגיוני: ניקוי לכלוך הוא למעשה "מיופה הכוח" עבור תהליך מנטלי של ניתוק והפרדה. הוא למעשה עוזר להתנתק מחוויות קודמות, ובכך להכין "קרקע נקיה" שמאפשרת להתמקד ברעיונות חדשים.
אז מה כדאי לקחת מהניסוי הזה לחיים?
האם כדאי לשטוף את ידינו במשך כל שעה ביום, כל היום? אולי במקום לחשוב על רעיונות חדשים בעצמנו, על-ידי השקעה במחשבה או מדיטציה, כדאי בעצם לשטוף ידיים?
לא, לא מומלץ. זה גם קצת נאיבי לחשוב שהמסוגלות שלנו להתכוונן לקראת מטרות חדשות תשתנה באופן משמעותי על-ידי מידת ההיגיינה. חצי אפוי...
בכל זאת, מהמחקר הזה וממחקרים קודמים כן אפשר לקחת טריק קטן כדי להפנות את החשיבה לאתגרים חדשים במקום לישנים: אם אתה מוטרד מחשבתית במטרות שכבר אינן רלוונטיות עבורך, וברצונך לשנותן ולחשוב יצירתית על מטרות חדשות - מקלחת טובה עשויה כנראה לעזור בכך...
