"להיות תקוע בחתיכת חור כאשר אתה מוכן למות? עשר שנים בכלא? זה למען אללה. אלמד קוראן ואשתחרר חזק עוד יותר" – אמר יוסוף (שם בדוי) ל-הוגו מישרו, החוקר את הג'יהאדיזם בצרפת. בעת שפורסם הספר אשתקד, יוסוף סיים לרצות את עונשו ושוחרר.
צרפת מתמודדת עם אתגר בלתי מוכר: כיצד להתמודד עם מי שמשתחררים אחרי ריצוי עונשיהם בשל פעולות טרור, מדווח אקונומיסט. מבין כ-500 האסירים כיום בגין עבירות כאלו, 58 אמורים להשתחרר השנה ו-100 עד סוף 2023. רובם הורשעו בהצטרפות לקבוצות ג'יהאדיסטיות בסוריה ובעירק או בסיוע לאחרים לעשות זאת. רבים מהם נדונו רק לחמש-שש שנות מאסר. עונשים כבדים בהרבה, כולל מאסרי עולם, הוטלו בדצמבר שעבר על מי שהשתתפו במתקפת טרור בפריז ב-2015.
בשנה שעברה אמר התובע הראשי בתחום הטרור, ז'אן-פרנסואה ריקרד, כי הוא חושש מאוד ממה שיתרחש כאשר עשרות אנשים מסוכנים מאוד ישתחררו מבתי הכלא. החוק הנוכחי מאפשר להטיל עליהם פיקוח ולהגביל את תנועותיהם למשך שנה לאחר שחרורם, על-פי הערכת סיכון. חוק המאבק בטרור, אשר הוצע ב-2017, יכפיל את התקופה לשנתיים ויאפשר לבתי המשפט להעמיד אותם בפיקוחם של קציני מבחן ולחייב אותם להשתתף בתוכניות להכשרה מקצועית וסיוע פסיכולוגי במשך חמש שנים.
בית המשפט החוקתי של צרפת דחה בשנה שעברה גרסה אחרת של כמה מצעדים אלו בנימוק שהם מפרים זכויות יסוד והורה למחוקקים לתקן את החוק. גרסה מתוקנת עושה כעת את דרכה בפרלמנט. אבל מבקריה עדיין טוענים שהחששות מופרזים: מחקר בלגי העלה, כי 2% בלבד מבין 557 המורשעים בטרור בשנים 2019-1990 חזרו לסורם. אולם, בצרפת העלתה בדיקה מדגמית של 137 איש שהורשעו בעבירות הקשורות לג'יהאד בשנים 2017-2004, לפחות 22 ביצעו עבירות נוספות, עזבו את צרפת כדי להצטרף לג'יהאד, ניסו לרצוח סוהר או הפרו את החוק האוסר לתמוך בטרור. אחד מהם הוא שריף קואצ'י, אשר רצח 12 בני אדם במערכת "שרלי הבדו" ב-2015.
צרפת מעניקה לעצמה יותר אמצעים וסמכויות משפטיות כדי להילחם בטרור. מאז 2017 היא גייסה 1,900 אנשי מודיעין והגדילה את התקציב העומד לרשותם. היא יצרה משרה חדשה של מתאם המאבק בטרור. 36 מתקפות נמנעו. אך שירותי הביטחון חוששים שיש מאגר של מגויסים פוטנציאליים לג'יהאד שאותם קשה יותר לאתר. כל שמונה התקפות הטרור האחרונות בצרפת בוצעו בידי מי שלא היו מוכרים לכוחות הביטחון.
סקר עדכני אומר כי הטרור מדאיג את הצרפתים יותר מאשר האבטלה. מרין לה-פן, הפופוליסטית שהסקרים צופים שבבחירות לנשיאות בשנה הבאה תעלה שוב לסיבוב השני, אינה מחמיצה אף הזדמנות לזרוע פניקה. לדבריה, כהונתו של הנשיא עמנואל מקרון אופיינה ב"תוהו ובוהו טרוריסטי" ושאם ייבחר שוב – המצב יגיע לידי פיצוץ. פחות משנה לפני ההליכה לקלפיות, מקרון חייב להפגין שהוא נחוש במאבקו בטרור.
