בתוך שבועיים נרשמו בארה"ב שתי מתקפות הירי ההמוני הקשות ביותר השנה, שתיהן בידי בני 18. עדיין לא ידוע מה היה המניע לטבח בטקסס, בו נרצחו 21 בני אדם, 19 מהם ילדים (24.5.22); המניע של הרצח בעיר באפלו ידוע: להרוג כמה שיותר שחורים - ועשרה נרצחו. מתוך הגדרה, זהו טרור: השימוש באלימות כדי להפחיד אוכלוסייה אזרחית או כדי להשפיע על מדיניות הממשלה. בארה"ב הוא מלווה לעיתים קרובות בשימוש בכלי נשק אוטומטיים למחצה.
מרי מק'קורד מאוניברסיטת ג'ורג'טאון, שהייתה בכירה במשרד המשפטים בממשל אובמה, מציינת בניו-יורק טיימס, כי חקיקה מקלה וגישה פתוחה לנשק הופכת את ארה"ב ליעד מרכזי למתקפות טרור כמו בבאפלו. הם מציבים סיכון מתמיד לאוכלוסייה, וברור שהם מטילים אימה על תושבי ארה"ב באשר הם - כולל לשלומם של ילדים בבתי הספר.
מק'קורד הייתה אחת מעשרות פקידים לשעבר בתחומי הביטחון הלאומי והאכיפה, אשר חתמו על תזכיר ובו אזהרה מפני סכנות הגישה הבלתי-מוגבלת לנשק. התזכיר הוגש לבית המשפט העליון של ארה"ב בתיק האחרון בנוגע לאחזקת נשק בו דנו תשעת השופטים. תיק זה, שעודנו תלוי ועומד, מבקש להטיל מגבלות על נשיאת נשק חבוי. אבל אין מחלוקת על כך שזמינות הנשק בארה"ב מסכנת לא רק את ביטחון הציבור אלא גם את הביטחון הלאומי.
ארגוני טרור זרים קוראים זמן רב לתומכיהם לנצל את חוקי הנשק האמריקניים כדי לתכנן מתקפות בארה"ב. בשנת 2017 הציג סרטון תעמולה של דאעש מי שהוצג כלוחם אמריקני, הקורא לתומכי הארגון בארה"ב "לנצל את העובדה שאתם יכולים להשיג בקלות רובה או אקדח" ולרסס בכדורים את הכופרים. שש שנים לפני כן פרסם איש אל-קאעידה בארה"ב סרטון ובו קרא "לגשת לתערוכת נשק מקומית ולחזור עם ערכה מלאה של נשק אוטומטי ללא כל בדיקת רקע וקרוב לוודאי שלא צורך להציג תעודה מזהה. אז למה אתם מחכים?". מי שרצחו 14 בני אדם בסן ברנרדינו בשנת 2015 ו-49 בני אדם באטלנטה שנה מאוחר יותר, ואשר הצהירו על נאמנותם לדאעש, השתמשו ברובים אוטומטיים למחצה.
הרוצח בבאפלו יצא מרכבו ליד מרכול של רשת טופס, כאשר הוא לובש אפוד מגן, בגדי קרב וקסדה. בידיו היה רובה אוטומטי למחצה מדגם 15-XM, אשר הותאם לשאת מחסניות מוגדלות; במכוניתו היו רובה ציד ורובה נוסף לשם גיבוי. הוא רצח שלושה בני אדם במגרש החניה ואת המאבטח בכניסה, שהאפוד שלו לא היה בר-תחרות לרובה של הרוצח, ואז עוד שישה בני אדם בתוך החנות. את כל זה הוא עשה בעזרת רובה שקנה בחנות נשק קטנה תמורת פחות מ-1,000 דולר. גם רוצחים גזענים אחרים השתמשו בנשק אוטומטי למחצה, כמו מי שרצח 11 בני אדם בבית הכנסת "עץ חיים" בפיטסבורג, תשעה שחורים בכנסייה בדרום קרוליינה ו-20 בני אדם בחנות וולמראט בעיר אל-פאסו.
מק'קורד אומרת עוד, כי הציוד הדמוי-צבאי הוא סימן ההיכר גם של מיליציות קיצוניות אנטי-ממשלתיות. קבוצות בלתי חוקיות אלו מעודדות את חבריהן להחזיק ברשותם רובי תקיפה, לעיתים קרובות הם לובשים ציוד צבאי ומתאמנים בטכניקות צבאיות-למחצה. בכמה ערים הן דחקו את רגלי רשויות האכיפה, היו מעורבות בצעדה הגזענית הקטלנית בשרלוטסוויל ומנהלות פטרולים לאורך גבול מקסיקו; חבריהן היו בין המסתערים על הקפיטול ב-6 בינואר.
האזהרה מפני הסכנה לביטחון הלאומי איננה חדשה. ניקולס רסמוסן, שהיה מנהל המרכז הלאומי למאבק בטרור, הזהיר עם פרישתו ב-2017: "אנחנו מוצאים את עצמנו במצב מסוכן יותר, משום שלקיצוניים אין בעיה להשיג גישה לכלי נשק קטלניים". ראש ה-FBI, כריסטופר ריי, אמר אשתקד לסנאט שקבוצות קיצוניות בעלות מוטיבציה הן הסיכון הגדול ביותר מבחינת טרור פנימי.
תומכי התיקון השני אוהבים לומר, ש"הדרך היחידה לעצור בחור רע עם נשק היא בחור טוב עם נשק". אבל המאבטח במרכול בבאפלו - שוטר לשעבר בן 30 - היה חמוש. הוא השתמש בו. זה לא פעל נגד האפוד והרובה של הרוצח. הביטחון הלאומי וביטחון הציבור מצריכים הרבה יותר מאשר בחור טוב עם נשק, קובעת מק'קורד. הם מצריכים אסדרה יעילה של הגישה לכלי הנשק הללו.
