מאות מתושבי מנהטן יגיעו היום (15.4.24) לבית המשפט המחוזי כמועמדים לשרת כמושבעים במשפטו של דונלד טראמפ בפרשת סטורמי דניאלס. הבחירה לא תהיה קלה: עורכי הדין משני הצדדים יצטרכו להגיע ל-12 מושבעים ועוד כמה חילופיים, והתהליך עשוי לארוך כמה ימים ואולי אפילו יותר. ניו-יורק טיימס מסביר כיצד ייראה ההליך. מיהם המושבעים האפשריים? הדבר היחיד שהציבור יודע עליהם הוא שמדובר בתושבי מנהטן. התביעה וההגנה יידעו את שמותיהם, ההגנה תדע גם את כתובותיהם, אבל רק הן. השופט שינהל את התיק, חואן מרצ'ן, קיבל את בקשת התביעה ואסר לפרסם את שמותיהם, מחשש שיוטרדו בידי תומכי של טראמפ. מה הם יישאלו? לאחר קריאת תמצית של כתב האישום, מרצ'ן ישאל אותם האם הם סבורים שיוכלו להיות הוגנים ונטולי פניות. עוד יישאלו האם יש להם בעיות לוחות זמנים, כאשר המשפט צפוי להימשך למעלה משישה שבועות; מי שיציגו בעיות כאלה כנראה ישוחררו. מי שיישארו, יישאלו שורה של שאלות זהות: עיסוקיהם, השכלתם ומשפחותיהם; מהו מקור המידע שלהם על חדשות; לאלו תוכניות רדיו ופודקסטים הם מאזינים; האם קראו ספרים על טראמפ ועד המפתח מייקל כהן. שאלות אחרות יהיו ממוקדות יותר: האם התנדבו לקמפיין של טראמפ או של אחד מיריביו, האם נכחו בעצרות בחירות שלהם, האם יש להם רגשות או דעות לגבי יחסה של התביעה כלפי טראמפ. הם לא יישאלו האם ולמי הצביעו בבחירות האחרונות, בעד מי הם מתכננים להצביע, האם תרמו למפלגה כלשהי והאם נרשמו במפלגה כלשהי. כיצד יימחקו מועמדים? התובעים והסניגורים יכולים להתנגד למושבע אפשרי אם יציגו סיבה ממוקדת לכך שלדעתם הוא לא יוכל להיות הוגן ובלתי מוטה; ההחלטה היא של מרצ'ן. כל צד יקבל מספר מוגדר של מושבעים אותם יוכל לפסול ללא נימוק. לבסוף יבחר מרצ'ן את המושבעים מבין מי שייוותרו. כיצד טראמפ יהיה מעורב? טראמפ יהיה נוכח באולם. אם ניתן ללמוד מהתנהגותו בהליכים קודמים, סביר להניח שהוא יהיה מעורב מאוד בבחירת המושבעים. בתביעת לשון הרע בה הפסיד לעיתונאית ג'ין קרול, טראמפ היה מקובע מאוד על המושבעים מהרגע בו נכנסו לאולם: הוא הביט בהם כאשר ענו על השאלות הביוגרפית ושוחח תכופות עם פרקליטיו. אבל במקרה הזה, הערותיו צריכות להתחיל ולהסתיים באולם; מרצ'ן אסר עליו להתייחס אליהם בפומבי.