הקווקז כמרקחה. לא רק בגאורגיה מתקיימת מחאה גדולה נגד הממשלה. גם בארמניה התרחבו בשבועות האחרונים ההפגנות נגד רה"מ ניקול פשיניאן וממשלתו, בקריאה להתפטרותה על-רקע התבוסה הצורבת לאזרבייג׳אן במלחמה בנגורנו קרבאך, וחזרת החבל כולו לשליטה אזרית. בנוסף, במסגרת מו"מ להסכם שלום הסכימה ממשלת ארמניה להשיב לידי באקו את השליטה על ארבעה כפרים בשטחה של אזרבייג׳אן באזור הגבול בצפון מזרח המדינה, שעליהם השתלטה ארמניה בסוף המלחמה בין המדינות בתחילת שנות התשעים. הזעם הציבורי על רה"מ פשיניאן מתודלק בחלקו ע"י גורמי אופוזיציה, גורמים לאומנים שזועמים על מה שהם רואים כהשפלה איומה, וכמובן גם אינטרס רוסי, והשפעה רוסית ללא ספק. הרוסים אף פעם לא ממש העריכו את פשיניאן, שעלה לשלטון ב 2018 בהפיכה עממית שהרוסים התנגדו לה. מוסקבה לא תזיל דמעה אם פשיניאן יפול. בהפגנות הסוערות אמש בירוואן הבירה נפצעו עשרות בני אדם וקרוב ל 100 איש נעצרו. המשטרה עשתה שימוש ברימוני הלם, שגרמו לפציעתם של לא מעט מהמפגינים. ההפגנות הללו מגיעות גם על-רקע ההדרדרות הנמשכת ביחסיה של ארמניה עם רוסיה. אתמול, בעת דיון בפרלמנט הארמני ומענה לשאלות צירים, הבהיר רה"מ פשיניאן כי בכוונתה של ארצו לעזוב בקרוב את "ארגון האמנה לביטחון משותף", או ה CSTO (ברוסית ОДКБ), אותה ברית צבאית-פוליטית של חלק ממדינות ברה"מ לשעבר בהובלת רוסיה, שארמניה חברה בה מתחילת דרכה ב 1994. פשיניאן אמר בין השאר בפרלמנט: "האחראים הם אלה שיצרו את הגוש דמוי הבועה הזה, שחבריו, כך מסתבר, במקום למלא את חובותיהם להגן על שותפי הגוש, תכננו מלחמה נגד ארמניה יחד עם אזרבייג'ן". הוא מתכוון כמובן לרוסיה, ויש הרבה אמת בדבריו. ה-CSTO כולל את ארמניה, בלארוס, קזחסטן, קירגיזסטן, טג'יקיסטן, וכמובן, רוסיה - וזעמו של פשיניאן מופנה אליה במיוחד. כחברה בברית, הייתה ארמניה זכאית להגנה צבאית של חברות הארגון במהלך המלחמה בנגורנו-קרבאך ספטמבר 2020, שבה תקפה אזרבייג׳אן גם בשטחה הריבוני של ארמניה ולא רק בנגורנו קרבאך עצמה, אך למרות דרישת ירוואן הברית לא שלחה לה סיוע צבאי - בהחלטה רוסית כמובן. אלא ששנה וחצי מאוחר יותר, היא דווקא כן נזעקה לעשות זאת במקרה של קזחסטן בינואר 2022, ושלחה אלפי צנחנים רוסים להגן על משטרו של הנשיא הקזחי טוקאייב מפני מחאה עממית נרחבת שסיכנה אותו. לדידו של רה"מ פשיניאן זו צביעות וכפיות טובה של מוסקבה, ולפיכך בראייתו המושכלת, לא ניתן יותר לסמוך על הרוסים. התחושה הזו רק החריפה כמובן בעקבות המלחמה האחרונה שבה השלימה אזרבייג׳אן את השתלטותה על כלל נגורנו קרבאך. פשיניאן משוכנע שבאקו ומוסקבה עשו יד אחת לפגוע בארצו, ולכן הוא מנסה בחודשים האחרונים להתקרב מאוד למערב, ולהתרחק מרוסיה. הוא זועם גם על בלארוס, שהפכה למעין מדינת חסות של רוסיה. אתמול בפרלמנט הבהיר פשיניאן: "מעתה ואילך, אף נציג רשמי של ארמניה לא יבקר בבלארוס כל עוד הנשיא הוא לוקשנקו. אחד מראשי ה CSTO טוען שהוא השתתף בהכנת המלחמה בת 44 הימים, עודד, האמין ואיחל ניצחון לאזרבייג'ן - ואחרי זה, אני אמור לדון בנושאים עם נשיא בלארוס במתכונת של ראשי מדינות החברות בארגון"?.