תותח 20 מ"מ, המיועד למסוקי התקיפה העתידים של צבא האמריקני, פיתחה חברת נורתרופ-גרומן, כדי להחליף את התותח 30 מ"מ, המותקן במסוקים אפא'צי. לתותח קוראים, "צפע שמ̤ימי".
התותח החדש דומה במבנהו לתותח 30 מ"מ M230, שמייצרת נורתרופ עבור המסוקים AH-64 אפאצ'י, אך יכלול טכנולוגיות מתקדמות, שיהפכוהו למדויק בהרבה, ויקטינו את הרתע שלו.
במקביל, מפתחת חברת ג'נרל דיינמיקס את התותח הרב-קני (גאטלינג) XM915 עבור מסוקי התקיפה העתידים של צבא האמריקני (FARA).
נורתרופ-גרומן הודיעה, כי בתחילת הקיץ, לכל המאוחר, תסיים לבחון ירי של תותח צפע שמיימי, ותעבירו לבחינה בצבא האמריקני.
לצפע שמיימי יהיה קצב אש גדול מזה של התותח, המותקן באפאצ'י (625 כדורים בדקה), כדי להגדיל את דיוקו. לדברי קווין קאנולה, מנהל חטיבת הנשק בנורתרופ-גרומן, התותח החדש אינו מכוּון, כמו תותח גאטלינג לפגוע בשטח, אלא להשיג דיוק בפגיעה. כך, גם תצליח נורתרופ להקטין את משקלו ואת כמות הכדורים, שיישא המסוק. כידוע, משקל התותח כולל את מנגנוני הזנתו ואת משקל הכדורים עצמם.
