כאוס בשטחי רצועת עזה ובגדה. מאות רבות של חמושים פלשתינים יצאו לרחובות רצועת עזה, רמאללה ויריחו והחלו להפגין נגד פעילות צה"ל במתחם המוקטעה ביריחו במטרה ללכוד את רוצחי השר זאבי ומבוקשים נוספים. לפחות 14 אזרחים זרים נחטפו ברצועה. חלקם שוחרר כעבור זמן קצר. עם זאת גורמים אחרים דיווחו על מספר גבוה יותר של חטופים.
משרד החוץ הבריטי פירסם הודעה בה הוא קורא לאזרחי המדינה לצאת משטחי הרשות ולא להגיע אליהם מחשש לפגיעה בחייהם. פקחי האיחוד האירופי המוצבים במעבר הגבול ברפיח החליטו לנטוש את המעבר מחשש לפגיעה בחייהם. הפלשתינים החליטו לסוגר את המעבר לתנועת אזרחים.
מיד עם היוודע דבר פעולת צה"ל הכריזו הארגונים החמושים ברצועה, כי כל האזרחים הזרים הם בחזקת מבוקשים והודיעו כי הם נותנים להם שעתיים לעזוב את שטחי הרשות או שיחטפו וייפגעו. במסיבת עיתונאים שקיימו בעזה איימו ראשי החזית העממית לפגוע בשגרירים, שגרירויות וכנסיות במידה וסעדאת ייפגע על-ידי ישראל.
עוד לפני שהסתיים האולטימטום, דיווחו סוכנויות הידיעות כי חמושים חטפו לפחות 14 אזרחים זרים. ברצועת עזה תפסו חמושים עובד זר של ארגון הצלב האדום. בשלב ראשון לא ידוע ארץ מוצאו של העובד. אזרח אמריקני המשמש כמורה בבית ספר אמריקני בצפון רצועת עזה נחטף על-ידי חמושים בעיירה בית להיא. בנוסף, שלוש אזרחיות צרפתיות נחטפו.
בשעות אחר-הצהריים נחטפו שני מורים אוסטרלים בצפון הרצועה, אך הם שוחררו כעבור זמן קצר. גם שבשכם נחטו מספר אזרחים זרים. בג'נין נחטף פרופסור לאנגלית המלמד באוניברסיטה האמריקנית בעיר. כעבור כשעה הוא שוחרר לדרכו.
פעילי החזית החזית העממית הודיעו, כי חטפו שבעה אזרחים זרים ברצועה ואיימו להוציאם להורג אם ישראל תפגע במנהיג החזית, אחמד סעדאת. באחד מאתרי האינטרנט הפלשתינים נמסרו שמות של שתיים מהחטופות - דיאנה תירני ואנני תרז העובדות בארגון רופאים לא גבולות.
כמו כן דווח, כי כוחות הביטחון הפלשתינים סיכלו חטיפת אזרח אמריקני נוסף בבית חנון. בתקרית אחרת, ירו חמושים פלשתינים לעבר ג'יפ של האו"ם. לא דווח על נפגעים. כמו כן פרצו חמושים למשרדי תחנת הטלוויזה הגרמנית הפועלת בעזה.
בשעות הצהריים פרצו עשרות חמושים למבנה הקונסוליה הבריטית בעזה והציתו את המבנה. אחרים יצאו בתהלוכות מחאה גדולות וקראו קריאות בגנות ישראל והמערב. הצועדים האשימו את ישראל, ארה"ב ובריטניה בקנוניה נגד העם הפלשתיני.
חמושים גם הסתערו על משרדי ארגון צדקה אמריקני AMIDEAST הפועל להענקת חינוך אמריקני לתושבי הרצועה. התוקפים שברו את חלונות המבנה הכו אזרחים פלשתינים הפועלים בשירות הארגון שניסו לעצור אותם. "אנחנו לא רוצים לראות אמריקנים פה", אמר אחד החמושים שהיה רעול פנים לאנשי סוכנות הידיעות AP.