חמישה סטודנטים לעבודה סוציאלית משלוחת אוניברסיטת בר-אילן שבמכללת אשקלון, ישתלבו במחלקה לשירותים חברתיים בגן-יבנה, ויזכו להכשרה מעשית תוך כדי לימודיהם בשנה הקרובה.
שילוב הסטודנטים נעשה כחלק ממטלות שלב ה"עבודה המעשית", אותו חלק בסיסי וחשוב בהכשרתם של סטודנטים הלומדים תחום זה. על-ידי עבודה בתוך מחלקה פעילה, הם פוגשים לראשונה את "השטח" - מהו עובד סוציאלי, כיצד פועלת מחלקה לשירותים חברתיים ועוד.
אין זו הפעם הראשונה שסטודנטים מקבלים הדרכה מעין זו במחלקה לשירותים חברתיים. בשנה שעברה הוכשרו במחלקה שתי סטודנטיות שנה ג' לעבודה סוציאלית, בהדרכתה הצמודה של העובדת הסוציאלית מירה ערד.
בין היתר, יסייעו הסטודנטים למחלקה, על-ידי בדיקת צרכים קהילתיים וחברתיים ובחירת פרוייקט יישומי, אותו יקיימו על בסיס הצרכים שאיתרו ומיפו.
בסמסטר השני ללימודיהם יקבל כל אחד משפחה, אותה יחנוך ויקיים עמה קשר הדוק. בדרך זו, כך מאמינים, מושגת ההתנסות המעשית הטובה ביותר ביסודות העבודה הסוציאלית לגווניה.
מנהל המחלקה לשירותים חברתיים, איציק פרנקו: "אני רואה חשיבות רבה בפתיחתה של המחלקה לשירותים חברתיים להכשרת סטודנטים. קשרי גומלין עם האוניברסיטאות מהווה ערוץ תקשורת התורם גם להתפתחותם המקצועית של עובדי המחלקה. הכשרת הסטודנטים מחייבת חשיבה מקצועית והתחדשות מתמדת בשיטות העבודה והחומר המקצועי המתעדכן, וכן מחייב רמה מקצועית גבוהה של העובדים במחלקה, על-מנת שיהיו רשאים להכשיר עובדים סוציאליים שיהיו מטפלים ראויים בסיום לימודיהם האקדמיים".
השותפות רבת השנים בין המחלקה לשירותים החברתיים במועצת גן-יבנה לבין מוסדות אקדמיים בישראל, בהם מתקיימים לימודים סוציאליים, מלמדת על המוניטין המקצועי הרב שצברה המחלקה בגן-יבנה ועל יכולותיהם של עובדיה להדריך, לחנוך ולתמוך בדור העתיד של העובדים הסוציאליים.