ועדת התיירות של תנועת המושבים בראשות משה זרחי, ביקרה במועצה האזורית מטה יהודה וסיירה באתרים ייחודיים באזור יואב-יהודה.
חברי ועדת התיירות נפגשו עם ראש המועצה, מאיר ויזל וקיבלו סקירה מקיפה על האזור ועל האטרקציות התיירותיות הטמונות בו משלומי שקד, מנהל עמותת התיירות יואב-יהודה, נימי יפה מנהל מחלקת התיירות והחקלאות במועצה.
בסיור התארחו חברי הוועדה באורחן "מצפה הראל" - פינת חמד בלב היער, המספק כחלק מהשרות שמציע, מידע וטיפול חופשי לרוכבי אופניים ומיטיבי לכת בסביבה.
בנוסף, התארחה הוועדה במושב מחסיה והתוודעה לשני אחים יזמים שמקימים בימים אלה תיירות חקלאית, המשלבת גידול צמחים והפקת שמנים ארומאטיים מהם. את הכשרתם קיבלו בין היתר, הודות לקורס ייחודי שמקיימת המועצה בתחום זה.
הסיור נחתם בגבעת ישעיהו, שם פגשה הוועדה את האמן משה כץ, המתמחה בעבודות נפחות וחבר במועדון אמני האלה.
בישיבה שהתקיימה בתום הסיור התארח שמואל צוריאל, מנכ"ל התאחדות בתי המלון והתקיים דיון פורה שנסב סביב התיירות בארץ בכלל, והתיירות הכפרית בפרט, לאור המשבר הכלכלי בעולם וההיערכות לקראת שנת 2009 כפועל יוצא מכך.
יוגב שריד, מרכז תחום התיירות והפיתוח העסקי בתנועת המושבים ציין את יופיו וייחודו של אזור מטה יהודה, השוכן במיקום אסטרטגי, בין תל אביב לירושלים ולא הרבה מודעים לפינות החמד והאטרקציות במחוזותיו, המשלבות בין תיירות לחקלאות.
עוד אמר, כי דווקא בימים אלה של חוסר וודאות כלכלית, ישנה חשיבות ברמה הלאומית לטפח ולפרגן לתיירות המקומית שלנו ולפקוד את אתרי המרחב הכפרי.