בשנים 2015/16 מספר היהודים בעולם הוא עדיין 13 מיליון. הדוח על הקהילות היהודיות עוסק בהתפתחויות בשנים 2015/16 שתרמו לחיזוק הקשרים בין הקהילות היהודיות בעולם או להחלשתם, תוך שימת דגש על הקשרים בין ישראל לתפוצות, הזהות היהודית וההזדהות.
ההתפתחויות בעולם היהודי ב-2015/6 התפתחויות המחזקות את הקשרים
- אנטישמיות - האנטישמיות הגוברת בעולם מחזקת את הרגשת שותפות הגורל ואת חשיבות הסולידריות היהודית הכלל עולמית.
- יוזמות ישראליות לחיזוק קשרי ישראל עם יהדות התפוצות.
- פתרון הסכסוך הישראלי/ פלשתיני - אי-היציבות במזרח התיכון מפחיתה את רמת הביקורת לגבי אי-קידום הפתרון ע"י ישראל.
- המצוינות הישראלית- המצוינות של ישראל בתחומים שונים כמו היי-טק ואחרים תורמת לדימוי החיובי של ישראל בעיני יהודים בעולם.
- התחזקות הקהילה האורתודוכסית והקהילה הישראלית - אמריקנית בארה"ב - הקהילות הללו גדלו מבחינה דמוגרפית והן שומרות על קשרים הדוקים עם ישראל.
התפתחויות המחלישות את הקשרים - תקריות אנטישמיות בקמפוסים ובמקומות נוספים - הסטודנטים היהודים והציבור היהודי סובל מהטרדות והצקות והדבר מביא לחשש מהזדהות פומבית כיהודים ולמען מטרות יהודיות וישראליות.
- ביקורת בתפוצות על מדיניות ישראל בנוגע לסכסוך
הישראלי/פלשתיני- בתפוצות יש ביקורת על המדיניות הישראלית בייחוד בקרב הדור הצעיר והגורמים הליברלים.
- בידודה הגובר של ישראל בעולם- הביקורת נגד ישראל בעולם מעוררת אי-נוחות בעיקר בקרב צעירים וליברלים יהודים.
- מגמות דמוגרפיות - בארה"ב קיימת תופעה של נשואים עם לא יהודים ובישראל מתחוללים שינויים פוליטיים ותרבותיים (התחזקות הימין והחרדים ) המדאיגים את יהודי התפוצות.
- ישראל הפכה לגורם בבחירות בארה"ב - הסכם הגרעין וההתנחלויות הפכו לחלק מהמאבק הפוליטי בארה"ב והיהודים נאלצים לנקוט עמדה ולבחור צד וזה גורם למבוכה בקרב יהדות ארה"ב.
לאור ניתוח ההתפתחויות לחיזוק או החלשה של הקשרים מדגישים חוקרי המכון למדיניות העם היהודי מספר בעיות:
1- התגברות האנטישמיות מעוררת חששות לגבי עתידן של קהילות יהודיות. הדבר בולט, למשל, בצרפת. האנטישמיות הביאה להתגברות העלייה של יהודים מצרפת ועמה את הירידה במספר החברים בקהילות מסוימות וירידה במספר יהודי צרפת. מספר היהודים משפיעה על מעמדם במדינה.
- ה-BDS - תנועה זו מגבירה את המתיחות הפנימית בקרב יהדות ארה"ב. מצד אחד ההסתה של התנועה נגד ישראל מגבירה אצל יהודים מסוימים את תחושת הסולידריות. אבל, מצד שני, השקרים שמפיצה התנועה שאינם זוכים למענה רציני מטעם ישראל יוצרים ניכור כלפי ישראל בחוגים ליברליים ובקרב הדור הצעיר.
- המסר המבלבל שמשדרת ישראל כלפי יהדות התפוצות - מצד אחד, ישראל יוזמת תוכניות לחיזוק הקשר בין התפוצות ומצד שני, היא אינה מבצעת את התוכניות שהיא עצמה יזמה. הדוגמה הבולטת ביותר היא התוכנית להרחבת מתחם הכותל למתפללים שאינם אורתודוכסים שממשלת ישראל אינה מבצעת במלואה. פרשת מתחם הכותל מעוררת זעם רב בקרב רפורמים וקונסרבטיבים יהודים בארה"ב.
זהות יהודית בישראל המכון למדיניות העם היהודי והמרכז למחקר ע"ש פיו וקרן אביחי ערכו מחקרים על הזהות היהודית בישראל.
המחקר של המכון למדיניות העם היהודי בדק שלושה מתוך ארבעת המרכיבים המשמעותיים של הזהות היהודית: תרבות, דת, לאום.
למעלה משני שלישים של האוכלוסייה היהודית בישראל רואה במרכיבים אלה מרכיבים "משמעותיים" או "מאוד משמעותיים". אבל, מתוך שלושת המרכיבים מרכיב הלאום הוא הבולט ביותר בחשיבותו בעיני הציבור היהודי בישראל:
55% רואים בלאום מרכיב "מאוד משמעותי".
45% בלבד הרואים בתרבות מרכיב "מאוד משמעותי".
42% הרואים בדת מרכיב "מאוד משמעותי".
סקר שערך המכון למדיניות העם היהודי בקרב 700 יהודים שהם פעילים בקהילות היהודיות גילה ש-69% בחרו במרכיב הלאום כמרכיב מרכזי ו- 68% נתנו לתרבות כמרכיב מרכזי בזהות היהודית.
המחקר של המרכז ע"ש פיו מצא ש-88% מהיהודים בישראל חושבים שלהיות יהודי זה בעיקר "שילוב של לאום ותרבות" לעומת אחרים החושבים שזה "שילוב של דת ולאום" ואחרים החושבים שהעיקר הוא "שילוב של דת ותרבות". הסקר מצא שלרוב היהודים בישראל יש זהות יהודית חזקה:
88% אמרו שיש להם תחושה עמוקה של השתייכות לעם היהודי.
93% אמרו שהם גאים להיות יהודים.
90% אמרו שעובדת היותם יהודים חשובה בעיניהם, מאוד, או "במידה רבה".
קרן אביחי והמכון הישראלי לדמוקרטיה ערכו אף הם מחקר שנושאו: יהודים ישראלים- דיוקן. המחקר נערך ב-2012. תוצאות המחקר הן:
92% אמרו ש"חשוב להם מאוד" או "די חשוב" להרגיש שהם חלק מהעם היהודי.
89% אמרו שזה "די חשוב להם" או "חשוב מאוד" להרגיש שהם חלק מהחברה הישראלית.
המסקנות של חוקרי המכון מכל אלה:
- רוב היהודים הישראלים שמים דגש על המרכיב הלאומי של הזהות היהודית אבל קיימים הבדלים לגבי מקומו של המרכיב הדתי בזהות היהודית: 83% מתוך הישראלים המגדירים עצמם כ"חילונים" בדעה שלהיות יהודי זה עניין של השתייכות לאומית או תרבותית. החרדים, הדתיים והמסורתיים רואים במרכיב הדתי חלק מרכזי בזהות היהודית שלהם.
- העדפת הזהות הישראלית או היהודית: היהודים בישראל מתחלקים לדתיים, מסורתיים, חילונים מסורתיים וחילונים לחלוטין
59% בקרב ה"חילוניים" מגדירים עצמם כישראלים- יהודים. החרדים, הדתיים והמסורתיים מגדירים עצמם כיהודים בעדיפות ראשונה.
- החילונים מתחלקים ל"חילוניים לחלוטין" ול"חילוניים מסורתיים". יש הבדלים מסוימים בין שתי הקבוצות. ה"חילוניים מסורתיים" הם בעלי עמדות יותר שמרניות- מסורתיות.
61% מ"החילונים לחלוטין" סבורים שיש להרשות לנשים להניח תפילין בכותל.
31% מ"החילוניים המסורתיים" מסכימים עם עמדה זאת.
לסיכום הדיון קובעים חוקרי המכון למדיניות העם היהודי שמאחר שהיהודים בישראל מהווים למעלה מ-40% מהיהודים בעולם והם מצטיינים בריבוי טבעי גבוה הדבר משפיע לטובה על הזהות היהודית בכללה מכיוון שהזהות היהודית החזקה בישראל מאזנת ומפצה על הירידה בזהות היהודית בארה"ב.