לפני חודש נדמה היה כי פסק הלכה חדשני ופורץ דרך בא לעולם. אחרי שנים של מאבק חרדי נגד מערך הגיור הצבאי, קם מנהיג תורני שלקח על כתפיו את האחריות וקבע כי כל הגיורים שנעשו בצה"ל בשנים האחרונות - כשרים. זו הייתה תמצית פסיקתו של הרב
עובדיה יוסף, לאחר פגישות עם הרב הראשי שלמה עמאר ועם חברי ועדת הרבנים שהוקמה לבחינת הגיורים הצבאיים.
עד מהרה התברר כי אין זה סיומו של המאבק, אלא ראשיתה של חזית חדשה וסוערת במיוחד. בתגובה לפסיקתו של הרב עובדיה הכריזו רבני העדה החרדית והציבור הליטאי על עצרת מחאה ב'כיכר השבת' בירושלים. העיר הוצפה בפשקווילים הקוראים לציבור להגיע "למעמד הנורא שיתקיים בימים הקרובים נגד הכשרת גיורים מזויפים". מנהיג הציבור הליטאי, הרב
יוסף שלום אלישיב, חתם אף הוא על קריאה לצאת לרחובות ולהפגין נגד גדול הדור של הציבור הספרדי. מנגד פרסמה שס פשקווילים משלה, בחתימתם של הרב הראשי לשעבר אליהו בקשי-דורון והרב שלמה עמאר, שמוחים על הפגיעה ברב עובדיה יוסף.
יו"ר שס אלי ישי, בכירים נוספים במפלגה וגם
אריה דרעי, שחששו לראות הפגנת אלפים נגד מורם ורבם, החליטו לחפש מוצא שיאפשר לסיים את המחלוקת ולבטל את העצרת. הפתרון נמצא בדמות מסמך ההבהרות שפורסם השבוע, ובו מסייג הרב עובדיה את פסיקתו הקודמת. במסמך החדש נקבע שאם יוכח כי ברגע קבלת עול המצוות לא התכוון המתגייר באמת לשמור תורה ומצוות, הגיור לא יוכר והוא לא ייחשב יהודי. סעיף אחר קובע שהתנהגותו של כל אחד מ-4,600 החיילים שגוירו בצה"ל תיבדק כאשר יגיע לרישום נישואין, ואם ימצאו הדיינים כי הוא אינו שומר תורה ומצוות - יהא עליו להתגייר מחדש.
על הקרדיט לסיום הפרשה ניטשת כעת מלחמה פנימית בשס. ככל הידוע, בצהרי יום ראשון השבוע התכנסו בביתו של הרב יוסף כמה מבכירי הרבנים של המפלגה. הם הציגו למנהיג שס שורת הבהרות אפשריות לפסק ההלכה שפרסם, והוא חיווה את דעתו על כל סעיף וסעיף. במהלך הפגישה הוזעק אל הבית השר אלי ישי. ישי, שקיים כבר בשבוע שעבר שורת פגישות עם מנהיגי החרדים האשכנזים בניסיון למנוע את ההפגנה הגדולה, קיבל לידו את מסמך ההבהרות ומיהר להעבירו אל נציגי העדה החרדית.
בשס יש גם מי שמציג השתלשלות שונה של הדברים. לטענתו, אנשי העדה החרדית העבירו לאריה דרעי מסמך הבהרות, והפצירו בו להחתים את הרב יוסף. דרעי אומנם לא הצליח לעשות זאת, אך עצם הניסיונות הביאו לגיבוש מסמך דומה, שעליו החתים אלי ישי את הרב.
"על אפם ועל חמתם של אנשי שס, הקרדיט מגיע לאריה דרעי", אומר אחד ממקורביו. "הוא זה שהבין כי אם לא ייחלץ לעזרה, ניאלץ כולנו לעמוד מול מחזות שזכורים מימים אחרים, של אשכנזים שמפגינים מצד אחד, ספרדים מצד שני, ובתווך משטרת ישראל מכלה את כוחותיה על ויכוח חרדי פנימי. נמנע כאן חילול השם גדול".
אך האם כדאי לדרעי להתגאות בהישג? כלל לא בטוח. "יש תחושה שמסמך ההבהרות הוא תהליך של אין ברירה", תיאר השבוע גורם בשס את הלך הרוחות בבית הרב ובמפלגה. "מצד שני יש תחושה שכבודו של הרב עובדיה נפגע - והכול בגלל רצונו של דרעי לעשות כותרות על גבו של הרב, על-ידי הגשת מסמך כניעה והתרפסות לאשכנזים.
"לדעתי זה ניסיון של אריה דרעי לעשות קאמבק. אפשר לומר שהניסיון כשל, כי בעקבות המהלך שהוא בישל, הכעס כלפיו בציבור הספרדי רק הולך וגדל. אני מדבר עם התומכים בשטח ורואה שהזעם עליו בציבור גדול מאוד. כולם היו בטוחים שהרב לא יחזור בו, והנה בלחצו של דרעי יצא פסק עם הבהרות".
לדברי אותו גורם בשס, יוזמי מסמך ההבהרות יצאו קירחים מכאן ומכאן. "הם הציגו את זה כ'מסמך הבהרה' - כביכול הפּסק של הרב טעון הבהרה - ואפילו אחרי המסמך ממשיכים גדולי תורה אשכנזים לטעון שגיורי צה"ל אינם תקפים. אז מה התועלת?"
לדעתך מוטב היה להניח לדברים ולראות הפגנת ענק נגד הרב יוסף? "העדה החרדית, שארגנה את ההפגנה, היא לא רלוונטית בציבור הספרדי. מבחינתנו אלו קומץ של שורפי דגלים שלא מכירים במדינת ישראל ומתכחשים למוסדותיה. לדעתי, הפגנה כזאת הייתה רק מחזקת ומגבשת את הציבור החרדי-ספרדי. אני גם חושב שאם היינו ממשיכים באותה דרך של עמידה על עקרונות ההלכה, בסופו של דבר ההפגנה הייתה מתבטלת".
מאחורי הקלעים של הדרמה בשס מסתתרת גם התפתחות פוליטית. לראשונה מזה שנים נרקם שיתוף פעולה בין דרעי לבין הרב משה יוסף, בנו של הרב עובדיה ומי שנחשב פטרונו של אלי ישי בבית אביו. הרב משה יוסף ורעייתו יהודית, המתגוררים יחד עם הרב עובדיה בביתו, נחשבים לממליכי המלכים בשס. הם אלו שהכתירו את יורשיו של דרעי, אלי ישי ו
אריאל אטיאס. גורם בשס, שנותן לדרעי את הקרדיט על מסמך ההבהרות, אומר כי הרב משה יוסף יכול היה למנוע את הפצת הפסק המעודכן אבל בחר שלא להתערב, וזו כשלעצמה הבעת עמדה. "אינני יודע לומר אם מדובר בסולחה בין דרעי לרב משה יוסף, או שמא הרב פשוט חס על כבודו של אביו, ולכן קיבל את הצעד של דרעי בשתיקה".