המהפכה הסלולרית, שזה עתה יצאה לדרך, נזקפת בראש ובראשונה לזכותו של שר התקשורת,
משה כחלון - ה"קוסם", שחולל את הבלתי-יאומן, כשרק טובת הציבור עומדת לנגד עיניו. אחרי ככלות הכל הוא היה הראשון שהעז ושהצליח לעשות את מה שכל קודמיו לתפקיד נכשלו בו.
כדי להבטיח את המהפכה, נאלץ כחלון להתעמת, באומץ-לב נדיר, עם טייקוני חברות הסלולר, שעשו שמיניות באוויר כדי להכשיל אותה. אלא שכחלון לא היה מוכן להרים ידיים. מאבקו המוצלח וחסר הפשרות לטובת צרכני הטלפונים הניידים הוא, בסופו של דבר, נדבך נוסף בשרשרת של צעדים משמעותיים, שכבר נקט בעבר, בתחום הרווחה, לטובתן של אוכלוסיות חלשות ופגועות.
בצירופם של שני הזכיינים החדשים, שיתחרו, בעיקר, על כיסם של צרכני המגזר הפרטי, הצליח כחלון לפתוח, לראשונה, את השוק החסום של התקשורת. הצירוף הזה יגרור בעקבותיו תחרות בריאה, שרק תיטיב עם השוק. היא תשפר את השירות, תוזיל מחירים ותדחוף את החברות להשקיע בתשתיות ובשירותים חדשניים.
הסימנים הראשוניים לכך מבצבצים בשטח כבר בעצם הימים האלה. חברות הסלולר מתחילות להבין כי עם כניסתן של מירס ואקספון לשוק, תמה תקופת הטריאופול, של סלקום, פלאפון ופרטנר, והן כבר החלו מוזילות, ביוזמתן, מחירים.
מהלך מבורך
פתיחת הענף הסלולרי לתחרות נוספת היא, לכל הדעות, מהלך מבורך. מלבד שהיא תוזיל את השימוש בניידים, היא גם תגביר את תפוצתם. הגברת התפוצה תביא לפיתוח טכנולוגי נוסף, שממנו יצא הלקוח רק נשכר. ככל שתגבר התחרות, יצטרכו החברות להגדיל את סל השירותים שלהן ולפיכך ייאלצו לשדרג את התשתיות שהן מציעות.
בינתיים כבר ברור שיש הרבה מהיכן לקצץ בשוק, שבו המחיר לצרכן הפרטי נע בין חצי-שקל ליותר משקל לדקת-שיחה. על-פי ההערכות יביא הדבר להורדה משמעותית של התעריפים.
שבירת שליטתו של הטריומווירט הקיים בשוק הסלולר אינה אלא בשורה טובה לציבור הצרכנים. על-פי תנאי המכרז יצטרכו שתי הצרכניות החדשות להזדרז לנתח-שוק, שיעמוד תוך חמש שנים על 7% מהלקוחות הפרטיים. אם בכל זאת לא יצליחו השתיים להגיע לנתח הזה, יהיה עליהן לשלם קנס מנופח, שאינו אלא מימוש ערבויות שנתנו למדינה, בגובה של כ-700 מיליון שקל כל אחת. כדי לא לשלם את הקנס, סביר להניח שהן ישקיעו מאמצים אדירים, מה שיבטיח תעריפים מוזלים ומאוד אטרקטיביים.
וחוץ מזה, מרקיז, אין לשכוח שלא רק המחיר הוא זה שקובע. מלבדו יידרשו שתי הזכייניות החדשות להשקיע כספים בתשתית חדשה, שלפי תנאי המכרז תהיה בעלת אפשרות-עידכון לדור מתקדם יותר של טלפונים. זוהי בשורה גדולה לציבור הצרכנים, שתאפשר לו גלישה מהירה יותר וגם חיבור איכותי בין הסלולר למכשירים הביתיים, מה שמצביע בעליל שענף הסלולר רק הצליח להמציא את עצמו מחדש.