פקס או מסרון - זו הגזירה הנוחתת על מי שמבקש ליצור כיום מגע עם מוסד ציבורי כלשהו. בעבר היה זה המכתב, או צלצול הטלפון, שעשה את העבודה במקומם, רק שבעידן הטכנולוגי הם חלפו מן העולם.
הסטטיסטיקה מעידה על עליה מאסיבית במספר מוסדות הציבור המאפשרים נגישות עימם באמצעות האינטרנט או הפקס בלבד. יותר מכל מתקשים להשלים עם רוע הגזירה בני "גיל הזהב", המהווים מגזר לא מבוטל באוכלוסיה הכללית. ברשות רבים מהם כלל לא מצוי מחשב או פקס, בשל עלות אחזקתם הגבוהה מבחינתם, מה גם שיש להם קושי גדול להתמודד עימם.
כמי שנמנה עם המגזר הזה, אני מודע היטב לבעייתו הכאובה. מדי יום אני נתקל בה כעיתונאי. הגיעו הדברים לידי כך שלא מעטים מן הקשישים נאלצים להרים ידיים ולוותר על שאילתא דחופה בעניין שהם מבקשים לברר.
מצבור בלמים
יותר ויותר הופכת הטכנולוגיה השימושית לאויבם הגדול; בעוד שזו מתקדמת לה בצעדי ענק - הם נותרים, חסרי-אונים, הרחק מאחוריה.
קחו, למשל, את האינטרנט, שאמור להפוך את המגע הבין-אישי לנגיש יותר ולקרב את הגולש אל העולם הרחב במחי-שנייה. אלא שלעומת ידם הקלה של בני הדור הצעיר, היודעים לגלוש להנאתם ולתועלתם - נתקלים בני "גיל הזהב" במצבור של בלמים טכניים בדרך, כשידם קצרה מלהושיע לעצמם. רבים מהם רואים ב"גולם" המחשב מעין מפלצת החוסמת להם את דרכם ונמנעים בשל כך מלהשתמש בו. הצרה היא שלא אחת תובעת מהם הקידמה את השימוש ב"גולם" הזה כתנאי בלעדי להשגת מבוקשם וצרכיהם.
מה לעשות, אבל בני "גיל הזהב" אינם מורגלים, עדיין, לטכנולוגיה השימושית החדשה ומתקשים ללחוץ על ה"עבבר" ועל המקשים המתאימים כדי לספק את מבוקשם. כדי למצוא מזור לבעיותיהם הם נכספים למענה אישי חם וישיר מעברו השני של הקו. הדברים אמורים, למשל, בתשלומי-חשבונות ובהזמנת מצרכים, כשאלה הרי נעשים כיום כמעט אך ורק בדרך הבלתי-ישירה.
הפרה והעגל
עקב האכילס של הדוד הקשיש הם גם שירותי הבנקים, מוסדות הממשלה והעירייה, ועל אחת כמה וכמה שירותים רפואיים למיניהם. באלה הרי מופעלים מוקדנים בלבד, שרק דרכם ניתן להשיג את הסניף המבוקש. הקשר האישי והמיידי, שהיה בזמנו מהיר יותר, נעלם ונמנע מהם, למגינת-ליבם הרבה.
אותם דברים אמורים גם בטלפון הסלולרי. רבים מבני הדור הקשיש נרתעים להשתמש בו בשל הקשיים הכרוכים בהפעלת מתגיו, בקריאת האותיות והמספרים הזעירים שעל צג המכשיר הנייד, וגם בקבלת ובהעברת מסרונים, שכדי לפענח אותם צריך ממש להוציא את העיניים.
מן הדין שמוסדות הציבור יתנו דעתם לעניין ויקחו לתשומת-ליבם את הקשיים האלה. סוף סוף מדובר בציבור לא-מבוטל של צרכנים, שאין להתעלם מקיומו. על אחת כמה וכמה שאין להתעלם ממגבלות הגיל העומדות לו לרועץ. "גיל הזהב" ראוי, בהחלט, ליתר-קשב, מה גם שיותר משהעגל רוצה לינוק - הפרה היא זו שרוצה להיניק.