רג'פ טאיפ ארדואן הוא מסוג בעלי הברית שארה"ב והמערב היו שמחים להסתדר בלעדיו. זו אינה אפשרות מעשית, אבל לוושינגטון ולבירות אירופה יש כמה אמצעים להרחיק את נשיא טורקיה מכמה מצעדיו היותר-מסוכנים – טוען מאמר המערכת של וושינגטון פוסט. הפוסט מגדיר את ארדואן כ"אדם כוחני אשר חתר תחת הדמוקרטיה וזכויות האזרח, תוך הזדהות עם מוסקבה בתמורה לסיוע רוסי במיליארדי דולרים למשק הטורקי המקרטע". אחרי היבחרו מחדש, הוא ממשיך להוות בעיה שיש לנהל. מיקוח קשוח והפגנת שרירים – הדיפלומטיה שלו-עצמו – היא הדרך להקטין את הצרות שביכולתו לגרום, סבור העיתון. ארדואן חסם את הצטרפותה של שבדיה לנאט"ו ומתנגד לעיצומים המערביים על רוסיה. אבל יש לו לפחות בקשה גדולה אחת מארה"ב, ויהיו לו נוספות אם כלכלת ארצו תמשיך להתדרדר. במשך למעלה משנה מנסה ארדואן לרכוש מטוסי F16 חדשים ב-20 מיליארד דולר ולשדרג את הקיימים. ממשל ביידן תומך בעסקה אך הקונגרס בולם אותה, בין היתר בשל סוגיית הצטרפות שבדיה לנאט"ו. הפוסט מסביר, כי עיכוב ההצטרפות הוא מתנה לוולדימיר פוטין, אם כי בשלב זה מדובר בצעד סמלי בעיקר. נאט"ו משלבת את הצבא השבדי בשורותיה גם בלא ערבויות ביטחוניות רשמיות. לפחות בהקשר זה, עסקת ה-F16 יכולה לספק את הסחורה. ממשל ביידן יכול לדרוש מארדואן עוד ויתורים בדמות חסימת יכולתם של אוליגרכים רוסים להפוך את טורקיה לבסיס לפעילותם העסקית ולחופשותיהם. בעבר הצליח חלקית לחץ אמריקני למנוע העברה לרוסיה דרך טורקיה של טובין מערביים הנתונים לעיצומים. על ארה"ב להיות תוקפנית בהענשת חברות טורקיות המפרות את העיצומים, סבור הפוסט. הסיוע הרוסי הקריטי לא ימשיך לזרום לטורקיה, בשל העיצומים המקטינים את הכנסותיה של רוסיה מייצוא נפט. עובדה זו, יחד עם הכשלונות הצבאיים של רוסיה באוקראינה, צריכים להעביר מסר ברור לארדואן: הקשרים עם פוטין יניבו תשואות עלובות. המערב כנראה לא יצליח לבלום את מצעדו השיטתי של ארדואן הרחק מן הנורמות הדמוקרטיות. נצחונו השבוע נובע במידה רבה מדיכוי התקשורת, כליאת המתנגדים והמניפולציות חסרות הגבולות במוסדות המדינה ומשאביה. הפרת זכויות אדם שיטתית חיונית להמשך שלטונו. עם זאת, ארה"ב ואירופה צריכות להמשיך לדבר בקול רם על ערכי היסוד המערביים אותם רומס ארדואן – גם אם הוא ממשיך ליהנות מהגנתם של כמה מהמוסדות היוקרתיים ביותר במערב.