פקיד במשרד התקציבים בבית הלבן דרש להקפיא את הסיוע הצבאי לאוקראינה – שעתיים אחרי השיחה ב-25.7.19 בין הנשיאים
דונלד טראמפ ו-ולדימיר זלנסקי. כך מגלים מסמכים שנחשפו בסוף השבוע. משמעות הדברים: הבית הלבן יצר זיקה מעשית ישירה בין הסיוע בסך 392 מיליון דולר, לבין בקשתו של טראמפ מזלנסקי לנהל את החקירות בהן היה מעוניין לצרכיו הפוליטיים.
מייקל דאפי, פקיד בכיר במשרד, כתב לפקידים בפנטגון, כי טראמפ החל להתעניין אישית בסיוע לאוקראינה והורה לעצור את העברתו. הוא גם ביקש מהפנטגון לא לנהל דיון נרחב בנושא. "בהתחשב ברגישות הבקשה, אוקיר לכם תודה אם תגבילו את המידע לאלו הצריכים לבצע את ההוראה", מצטט (יום ב', 23.12.19) וושינגטון פוסט את הדברים שכתב דאפי לחשבת הפנטגון, אליין מק'קוסקר.
באחת מתכתובות הדוא"ל ציין דאפי, כי טראמפ החל לשאול על הסיוע שאישר הקונגרס, לאחר שראה מאמר שפורסם ב-19.6.19 בעיתון וושינגטון אקזמינר תחת הכותרת "הפנטגון ישלח לאוקראינה נשק ב-250 מיליון דולר". התהליך נמשך לאורך הקיץ, כולל ביום בו שוחח טראמפ עם זלנסקי וביקש ממנו "טובה" לאחר שזלנסקי אמר שהוא מוכן לרכוש טילי נ"ט אמריקניים. השיחה התקיימה ב-9:00 בבוקר, והדוא"ל של דאפי לפנטגון נשלח ב-11:04.
תכתובות הדוא"ל מלמדות, כי כמה מפקידי הפנטגון הביעו דאגה מעיכוב הסיוע, שכן אוקראינה בנתה על כסף זה לצורך ההתגוננות מפני תוקפנות רוסית. לדעתם, העיכוב שגוי ואולי אף בלתי חוקי. מארק סנדי, פקיד ותיק במשרד התקציבים, אמר בשבוע שעבר לוועדת המודיעין של בית הנבחרים, כי הוא חשש שעיכוב הסיוע מהווה הפרה של החוק משנת 1974 המגביל את סמכותו של הנשיא לעכב העברת כספים שאישר הקונגרס. לדבריו, שני פקידים במשרד התפטרו בין היתר בשל כעסם על העיכוב – והדעה בפנטגון הייתה דומה, מגלות התכתובות.
סנדי הועבר מתפקידו והוחלף בידי דאפי, אשר המשיך לאורך הקיץ לחתום על מסמכים שעיכבו את הסיוע. בסופו של דבר הועבר הסיוע בחודש ספטמבר, לאחר שחושף הפרשה הגיש את התלונה שהובילה לפתיחת הליכי ההדחה נגד טראמפ. "אני שמח שזה מאחורינו", כתב דאפי ב-11 בספטמבר למק'קוסקר, כאשר הודיע לפנטגון שהסיוע הועבר.
חברי סנאט – האמורים לשמש כמושבעים במשפטו של טראמפ – הגיבו כצפוי בצורה מנוגדת לחשיפת התכתובות. הדמוקרטים טענו, כי הן מלמדות עד כמה חשוב לזמן עדים נוספים למשפט בסנאט – מהלך לו הרפובליקנים מתנגדים בתוקף. מנהיג המיעוט, צ'אק שומר, אמר, כי יש לזמן לעדות את דאפי ופקידים נוספים שעדויותיהם נמנעו בידי הבית הלבן בשלב החקירה בבית הנבחרים. ואילו הסנאטור הרפובליקני רון ג'ונסון הגיב באומרו, כי התכתובות אינן מגלות משהו חדש, שכן טראמפ בלם את הסיוע משום שלא רצה להעביר את כספי משלם המיסים האמריקני למדינה שבעבר היו בה גילויי שחיתות.
