אחרי השבוע הלא קל שעברה, שכלל תבוסה לבני השרון בליגת ווינר, חזרה הערב (חמישי) מכבי ת"א למסלול הניצחונות, כשניצחה 70:85 את אריס סלוניקי, במסגרת המחזור השביעי ביורוליג.
הצהובים שמרו על המסורת וכנהוג בחנוכה הצליחו לגבור על קבוצה יוונית במגרש הביתי, יד אליהו. חניכיו של עודד קטש שמרו על מאזן מושלם בנוקיה ועלו למקום השלישי בבית 2. דייויד בלות'נטאל וטרנס מוריס הצטיינו עם 18 נקודות.
מכבי פתחה מצוין את המשחק ורצה ל-0:9, יתרון התשע נשמר לאורך הרבע הראשון שהסתיים 14:23 לקבוצה של קטש, הרבע השני היה הטוב ביותר של מכבי העונה עד כה ביורוליג. הצהובים רצו מול הקבוצה החלשה מיוון וכבר הובילה ב-23 נקודות, במחצית לוח התוצאות הראה 30:50 לקבוצה מתל אביב, שהזכירה ימים יפים ביד אליהו.
הרבע השלישי היה החלש של הצהובים, אריס חזרה למשחק ובריצה של 6:15 קבעה את תוצאת הרבע, 53:65. ברבע האחרון מכבי הצליחה להגדיל את היתרון ובסיום מכבי מנצחת 70:85.
עודד קטש יכול להיות מעודד מבשורה אחת טובה נוספת שהגיעה היום: רופאו של טל בורשטיין, פרופסור מאיר ניסקה, הודיע כי הגארד יחזור בשבוע הבא לאימונים קלים והוא צפוי בעוד חודש וחצי לחזור למגרשים.
לפני פתיחת המשחק נערך טקס הדלקת נר שלישי של חנוכה, אחד מהבעלים, רענן כץ, הדליק נר וגם יו"ר הצהובים, שמעון מזרחי.
קלעו למכבי: דייויד בלות'נטאל 18 נק', טרנס מוריס 18, מרכוס פייזר 12, יותם הלפרין 9, וונטיגו קאמינגס 7, ליאור אליהו 6, ווייל ביינום 6, באטיסטה 4, אלכס גארסיה 3, עומרי כספי 2.
קלעו לאריס: רייט 19, מאסי 13 נק', קאסל 10, טרי 7, אגאדוקס 8, מוטולה 9 וטסאלדאריס 4.
רבע 1: 14:23 למכבי
מכבי פתחה עם: יותם הלפרין, ליאור אליהו, מרכוס פייזר, דייויד בלות'נטאל, ו-וונטיגו קאמינגס.
בחמישייה של אריס עלו: מאסי, קאסל, טסאלדאריס, מוטולה, רייט.
הנקודות הראשונות במשחק היו של מכבי, אחרי ששתי הקבוצות פתחו עם התקפות רעות. קאמינגס ניסה לקלוע משלוש, למזלו בלות'נטאל היה במקום כדי לקחת את הריבאונד ולקלוע שתיים ראשונות לצהובים. אריס סלוניקי היתה לא מדויקת ופייזר ניצל זאת כדי לעשות עוד שתיים קלות כשבלות'נטאל עשה את העבודה מאזור הצבע, 0:6 למכבי.
חניכיו של קטש פתחו נהדר ומרכוס פייזר קלע סל וסחט עבירה, 7 דקות לסיום הרבע. מאמן אריס, גורדון הרברט, זעק לפסק זמן. פייזר לא דייק מהקו אבל בלות'נטאל היה על הריבאונד. טרי שנכנס קלע את השתיים הראשונות של היוונים.
מכבי ואריס רצו משני הצדדים, ועודד קטש ראה את חניכיו עולים ל-5:12 אחרי עבירה שניה מהירה של מוטולה. אליהו בקלות שלט מתחת לסל והעלה את ההפש לתשע, חמש דקות לסיום הרבע.
המשחק רץ, אחרי איבוד כדור של מכבי, קאמינגס לא היה מוכן לאבד את ההתקפה, הזר של מכבי השתטח על הפרקט, חטף את הכדור בצורה מדהימה ומצא את יותם הלפרין מתחת לסל, הישראלי החטיא אבל אליהו היה במקום כדי לתקן, 5:16 לצהובים.
אריס החלו לשחק גם בהתקפה והצליחו לצמק ל-9:16 אבל פייזר דאג להחזיר את הצהובים עם עוד שתיים. ההגנות לא תיפקדו ברבע הראשון, קאמינגס החטיא זריקה קלה מתחת לסל אבל גם אריס היתה לא מדוייקת. מוריס ספג עבירה תוקף לאחר ריצה קדימה להתקפה, קאסל מהקו הוריד את ההפרש לחמש בלבד, 13:18, 2 דקות לסיום.
מכבי הלכה להלפרין שהפציץ את השלשה הראשונה של הערב. אליהו עם אסיסט מצוין העביר למוריס שקבע את תוצאת הרבע, 14:23 למכבי.
רבע 2: 30:50 לצהובים
וונטיגו קאמניגס הקפיץ את האוהדים הצהובים עם שלשה יפה ומכבי עם יתרון 12, 14:26 עם פתיחת הרבע השני. ההתקפה של הצהובים היתה לא מדויקת, באטיסטה הצליח לקחת ריבאונד אך האורגוואי נלחץ מהשעון ואיבד את הכדור.
אריס התקשתה לקחת כדורים חוזרים וטרנס מוריס התעופף כדי לעלות את היתרון ל-13. ביינום שנכנס למשחק בפעם הראשונה הערב מסר נהדר את בלות'נטאל שסגר עוד התקפה עם שתיים יפות, 15:30 לקבוצה של קטש, 7 וחצי דקות למחצית. מכבי שלחה לקו את מאסי שדייק פעמיים, ההתקפות ניסו לרוץ אבל איבדו לפעמים את הראש מרוב מהירות.
טרנס מוריס ובלות'נטאל הקפיצו את עשרת אלפים הצופים ביד אליהו כשהעלו את הצהובים ל-17:34. בלות'נטאל היה האיש של מכבי ועם שלשה מדהימה קבע 19:37 אחרי שתיים של טסאלדאריס. אריס פשוט לא הגיעה למשחק וניסתה להפציץ את הלוח. באטיסטה זכה למחיאות כפיים כשניסה לחטוף כדור ועף מעל השלטים.
מוטולה נשלח לקו אחרי עבירה שניה של ביינום, הפיני הצליח לקלוע רק אחת ולוח התוצאות הראה 22:38, 4 דקות לשריקה למחצית. באטיסטה נתן הרבה על המגרש, מצד אחת הצליח להתגבר על שני שומרים יוונים כדי לקלוע שתיים ומהצד השני גנב את הכדור מאריס החלשה.
הצהובים הציגו כדורסל נפלא ביד אליהו, שילוב מצוין בין באטיסטה וטרנס מוריס הולידה עוד שתיים מתחת לסל, 24:45 למכבי. קטש נתן לחניכיו לרוץ בהתקפה ויד חופשית וזה השתלם למרות שהיוונים הצליחו לצמצם ל-19, 28:48, דקה לסיום.
וויל ביינום חזר מפסק הזמן שלקח עודד קטש והפציץ שתיים מהצבע, רייט מהצד השני החזיר קצת צבע ללחיים של מאמן אריס, 30:50 לצהובים של קטש עם סיום המחצית.
רבע 3: 53:65 למכבי
יותם הלפרין פתח את הרבע עם סל יפה מאזור הצבע. מאסי קלע את השתיים הראשונות של אריס ברבע, ליאור אליהו החזיר וקבע, 33:54. פייזר איבד כדור ובהתקפה לאחר מכן, קאמינגס ספג עבירה בלתי ספורטיבית לאחר שדחף את טרי בהתקפה של הצהובים
טרי עשה את העבודה מהקו והוריד את ההפרש ל-17, 37:54. באסטיסטה עשה צעדים ומכבי עם איבוד כדור שלישי ברציפות. רייט ומאסי הובילו את החזרה של היוונים, אבל ליאור אליהו היה במקום כדי להחזיר למכבי יתרון 15.
אריס סלוניקי רצה ומכבי המשיכה לחלום, רייט עם שתיים קלות אחרי עוד איבוד כדור של מכבי הוריד את ההפרש ל-11 נקודות בלבד. אריס בריצה של 6:15 מפתיחת הרבע. הצהובים חזרו רע מפסק הזמן ובאסטיסטה היה אחראי על איבוד נוסף, 47:58 למכבי, 2 וחצי דקות לסיום הרבע.
טרנס מוריס סוף סוף שבר את מחסום ה-58 נקודות של מכבי אחרי מסירה יפה של באטסיטה. אריס המשיכה לקזז בהפרש וקאסל עם שלשה מצוינת הוריד לעשר בלבד, 50:60. רייט היה האיש של היוונים ומהקו קבע 52:62, 50 שניות לסיום הרבע.
דייויד בלות'נטאל קלע שלשה מטורפת וההפרש צמח ל-13, קאסל דייק פעם אחת וקבע את התוצאה, 53:65 למכבי ת"א, שכבר הובילה בשיא 23 נקודות ברבע השני.
רבע 4: 70:85 למכבי
ווייל בינום ניסה לקחת את המשחק על גבו, חדר לסל וסחט עבירה. האמריקני דייק פעם אחת ושוב בפרש 13 לצהובים. ההגנה של מכבי לא הצליחה לעצור את מוטולה ורייט, למזלה בלות'נטאל עשה את העבודה מתחת לסל אבל טרנס מוריס עם עבירה טיפשית בהתקפה של מכבי העניק לאריס את הכדור.
פייזר חזר למגרש ושיתוף הפעולה עם קאמינגס הניב סל נהדר של קאמינגס, 59:72 למכבי. פייזר אומנם עשה כמה שטויות בהתקפה ובהגנה אבל ברגע הנכון הוא היה שם בשביל מכבי כדי להעניק לה 15 הפרש.
הקהל של מכבי קם על הרגליים לאחר שיותם הלפרין חטף כדור חשוב ורץ לשתיים קלות. מכבי לקחה במחצית הראשונה כל ריבאונד הגנה אבל הפעם הסיפור היה אחר, כשמאסי השתלט על הכדור וקבע 61:78 לצהובים. גארסיה החזיר את החיוך לאוהדים הצהובים עם שלשה נהדרת, מאסי מהקו הוריד ל-20, 63:83, דקה וחצי לסיום המשחק.
עודד קטש נתן דקות לעומרי כספי. הישראלי הצעיר ספג עבירה לא נעימה מטרי, שספג עבירה בלתי ספורטיבית. כספי החטיא פעמיים אבל תיקן בהתקפה לאחר מכן, 65:85 לצהובים. אריס עוד רצה ל-0:5 אבל היוונים הצליחו רק לצמצם את ההפרש ל-15 ובסיום מכבי גברה 70:85 על אריס.
