הנשיא ג'ו ביידן נכשל בניהול הנסיגה מאפגניסטן וגרם לארה"ב להיראות חלשה יותר ובטוחה פחות, כאשר הותיר 10,000 חיילים אמריקנים ו-38 מיליון אפגנים לרחמי הטליבאן – כותבת ניקי היילי, שהייתה שגרירת ארה"ב באו"ם בשנים 2019-2017, במאמר בוושינגטון פוסט. כעת עליו להימנע מלהכיר בארגון ברברי זה כשליט הלגיטימי באפגניסטן, משום שאם יעשה זאת – יוריד עוד יותר את קרנה של ארה"ב וירומם משטר הראוי רק לגינוי ולבידוד.
למרבה התדהמה, ממשל ביידן טרם הודיע שלא יכיר בטליבאן. הממשל "בוחן את המצב" וקורא לארגון הרודני להגן על זכויות האפגנים. ניתן לקוות, שביידן רק מושך זמן עד שכל האמריקנים ייצאו. אם לא, זוהי נסיגה מביכה מהבטחתו של הממשל להתנגד לטליבאן אם יעלה בכוח לשלטון, שזה בדיוק מה שהוא עשה כאשר חולל הפיכה צבאית נגד ממשלה דמוקרטית.
הכרה בטליבאן תתעלם מאופיו החולני והמעוות, מדגישה היילי. הטליבאן של 2021 אינו שונה בהרבה מזה של 2001. הטרוריסטים הללו סיפקו אז בסיס לטרוריסטים שביצעו את פיגועי 9/11; הם עדיין טרוריסטים, כפי שהוכיחו בשני העשורים האחרונים כאשר פוצצו מכוניות תופת ויידו חומצה בפניהן של תלמידות. הם כבר צועקים "מוות לאמריקה" ברחובות קאבול. הם מסרבים לנתק את הקשרים עם אל-קאעידה, שעודנו פעיל באפגניסטן. קבוצות ג'יהאדיסטיות ברחבי העולם מריעות לנצחון הטליבאן.
הפעם הטליבאן מעמד פנים שהוא משחק בצורה הוגנת. דובריו אומרים לעולם שזו תהיה "מדינה מוסלמית מכילה". אבל בפועל הוא כבר רוצח אזרחים ברחובות, משיא בכוח ילדות ומחזיר את אפגניסטן לימי הביניים. הכרה אמריקנית בטליבאן תתגמל ותעודד פעולות מרושעות כאלה. גרוע מכך: היא תעודד מהפכנים וקיצוניים אחרים ללכת בעקבות הטליבאן. מדוע לא להפיל ממשלה חוקית, אם ארה"ב תעניק לכך הכשר?
ארה"ב צריכה לסרב להכיר בטליבאן, עד שיוכיח לאורך שנים רבות שהוא חלק מהעולם התרבותי. יש לכך תקדימים. נדרשו לארה"ב 30 שנה להכיר בסין הקומוניסטית ו-20 שנה להכיר בווייטנאם הקומוניסטית. היו מקרים בהם מעולם לא הכרנו בטענות של משטרי אימים, כמו זה של פול פוט בקמבודיה. בהתחשב במה שאנחנו יודעים, היחס לטליבאן צריך להיות דומה – טוענת היילי.
רבים מבעלות בריתה של ארה"ב כבר הוכיחו שיש להן עמוד שדרה חזק משל ביידן. בריטניה הודיעה שלא תכיר בטליבאן, ולאיחוד האירופי אין כל כוונה לתת לו לגיטימיות כלשהי. ואילו אויבותיה של ארה"ב – סין ורוסיה – כבר מפלרטטות עם הטליבאן, בתקווה שאפגניסטן בהנהגת ארגון טרור תחליש ותסכן את ארה"ב.
האו"ם צריך להצביע ולהחליט אם הטליבאן הוא הנציג האמיתי של אפגניסטן. ארה"ב צריכה לגבש רוב של מדינות שיתנגדו לכך. קמפיין כזה תמיד קשה, בהתחשב בחיבתו של האו"ם לרודנים. הוא הרבה יותר קשה בשל הנסיגה החפוזה של ביידן. אפילו בעלות בריתה של ארה"ב מפקפקות בשיקול דעתו. מדוע ללכת בעקבות ארה"ב כאשר "מנהיגותה" כה מסוכנת?
ייתכן שביידן ירגיש מחויב להכיר בטליבאן, משום שהדבר יאפשר לארה"ב לסייע לעם האפגני. זוהי חשיבה מטופשת, טוענת היילי. כל דולר של סיוע יגיע בלעדית לכיסיהם של מי שמדכאים את האפגנים ויחזק את הטליבאן ביישום מדיניותו החשוכה. הטליבאן השליך לפח כל אפשרות של סיוע אמריקני כאשר העניק מחסה לאחראים לפיגועי 9/11.
יום השנה ה-20 לפיגועי 9/11 מבהיר את הסיכונים. בנסיגתו החפוזה ביידן כבר העליב את החיילים, המלחים, הנחתים והטייסים אשר בילו את שני העשורים האחרונים בלחימה בטליבאן ובהגנה על ארה"ב – במיוחד את 2,300 הקורבנות האמריקניים באפגניסטן. אין מילים לתאר עד כמה גרוע יותר יהיה אם ביידן יעניק הכרה לאויב שהם הקריבו כה הרבה כדי להביסו, מסיימת היילי.