איתמר חסון, תלמיד בית ספר בן 17, זכה השבוע במדליית כסף באולימפיאדת אסיה לפיסיקה. איתמר, העומד לסיים השנה תואר ראשון במתמטיקה בהצטיינות באוניברסיטת בר-אילן, הוא מצטיין סדרתי ואצלם זה סיפור משפחתי. איתמר ואחותו אסתר בת ה-18 וחצי הם בוגרים של "התוכנית לתואר ראשון במתמטיקה לתכוניסטים מצטיינים", פרויקט ייחודי לאוניברסיטת בר-אילן.
לתחרות ניגש לאחר שלמד את החומר לבדו במשך חצי שנה. לפני שנה היה השלב הראשון ומאז פשוט התקדמתי עד לאולימפיאדה. "הנבחרת הישראלית, לא זו בלבד שהביאה חמש מדליות (אחת מכסף ועוד ארבע מארד), אף עקפה נבחרות ידועות ובהן הודו וויאטנם", אמר איתמר.
פרופ' משה קוה, נשיא אוניברסיטת בר-אילן, אירח היום בלשכתו את איתמר, הוריו ואחותו אסתר, העומדת לסיים השנה יחד עם איתמר את התואר ראשון במתמטיקה בהצטיינות בבר-אילן. "אני גאה מאוד בהישג שלך, שהוא הישג של מדינת ישראל. אנו רואים בך עילוי, ויש לך אפשרות להמשיך ולהצטיין במסלול האקדמי. תוכנית 'הנבחרים' שלנו מאפשרת לך לסיים דוקטורט בתוך שש שנים במסלול ישיר, והכל פתוח בפניך", אמר פרופ' קוה.
"יש לי עניין גדול להמשיך. ואני שמח על ההזדמנות ללמוד פיסיקה באקדמיה ולא רק לבד", ענה איתמר.
"מערכת החינוך הרגילה אינה בנויה לטפל במחוננים. חשוב לנו כאקדמיה מדעית לשמר ולקדם את 'התוכנית למצטיינים במתמטיקה', שנוסדה בבר-אילן ומצליחה כבר 25 שנים, ואת התוכנית של בוגריה: "התוכנית לתואר ראשון במתמטיקה לתכוניסטים מצטיינים", הפועלת מזה שמונה שנים, ובזכותה סיימו מעל 300 תלמידי תיכון מצטיינים תואר ראשון במתמטיקה עוד לפני השרות הצבאי. 95% מהם הולכים ליחידות מובחרות בתחום המדעים והשרות הצבאי שלהם הוא תרומה מדעית-אקדמית למדינת ישראל שאין דומה לה", אמר פרופ' קוה.
