קשה לדמיין את תחושת האכזבה המקוננת בלבם של תושבי שדרות אשר נקלעו בעל כורחם לשדה קרב וחשים כי מדינתם זנחה אותם. אוזלת ידה המסתמנת של הממשלה הביאה רבים מן התושבים בעיר שדרות וביישובי עוטף חבל עזה לעקור מבתיהם, עסקים רבים נסגרו והועתקו למקומות אחרים ומפעלים רבים עומדים בפני קשיים כלכליים. עם זאת, הממשלה ובמיוחד שר האוצר אינם ממהרים להכיר בעיר שדרות וביישובי עוטף עזה כ"יישובי ספר" לצורך חוק מס רכוש וקרן פיצויים וזאת על אף שאלו נדרשים לכך מזה 6 שנים.
הבסיס לדרישתם של התושבים הוא שאין הם יכולים לשאת במלוא עוצמת הפגיעה הכלכלית בהם, הנובעת בעיקר מהפגיעה בחיי העבודה השגרתיים. לא אחת ניתנות פקודות על-ידי פיקוד העורף שלא להגיע למקומות העבודה והאזעקות מונעות עבודה רציפה ויעילה. שני אלה פוגעים קשות בפריון העבודה וכתוצאה מכך גם במחזור הכולל. לאחרונה הוגשה לשר האוצר בקשה נוספת, ע"י מספר בעלי עסקים באזור, אשר על פיה נדרש צירופה של העיר שדרות לרשימת "יישובי ספר" ונראה כי אם גם בקשה זו תסורב, הצעד הבא יהיה עתירה לבית המשפט הגבוה לצדק, בה יידרש בג"צ להורות לשר האוצר לנמק את סירובו.
על פניו ועל-פי חוק, הדרך היעילה והמהירה ביותר להכללת העיר שדרות ברשימת "יישובי הספר" מצויה בידי שר האוצר בתנאי שיקבל את אישורה של ועדת הכספים של הכנסת. עם זאת, ניתן לעקוף הליך זה ע"י הצעה לתיקון החוק הקיים, דבר שמייתר את הפנייה לשר האוצר וכך לפני כשבועיים הונחה על שולחן הכנסת הצעת חוק פרטית לתיקון חוק מס רכוש וקרן פיצויים, כך שלמעשה העיר שדרות תקרא "יישוב ספר" כבר בהגדרת "יישובי הספר" שבסעיף 35 לחוק.
חוסר המעש של שר האוצר מפליא עוד יותר לאור העובדה כי לא בוטלה ההבחנה המפלה בין יישובים אשר כלולים ברשימת "יישובי ספר" כגון: גבים, ניר עם, ארז ואור הנר, שהפגיעה בהם פחותה בהרבה מהפגיעה שסופגת העיר שדרות. למרות האמור, כלולים הישובים הנ"ל ברשימת "יישובי הספר" הזכאים גם לפיצוי בגין נזק עקיף שנגרם כתוצאה מהתנהלות הלחימה.
אם כן, השאלה שיש להכריע בה הנה, הכיצד ייתכן כי אזור אשר שגרת חייו היא מלחמה וסופג בכל יום מחדש נזקים הן ישירים והן עקיפים אדירים, טרם הוכרז כ"יישוב ספר"? נראה כי הפחד העיקרי מפני הכנסת העיר שדרות לרשימת "יישובי ספר" הוא המחיר הכלכלי שתיאלץ לספוג קופת המדינה בגין הפיצוי לתושבי העיר.
הדוגמא הבולטת ביותר עד כה לפגיעה הקשה שספגה קופת המדינה הינה מלחמת לבנון השנייה, אשר גרמה להשבתה של ענפי התעשיה, המסחר, השירותים והחקלאות בצפון הארץ, וגרמה למדינה להוציא מקופתה מיליונים כפיצוי בגין הנזק העקיף שנגרם לעסקים ולתושבים. נראה כי המלחמה האחרונה הביאה לכך ששר האוצר הסיט מסדר יומו את הכללת העיר שדרות ויישובי עוטף עזה ברשימת "יישובי ספר".
עד היום, הנזק הכלכלי המשוער שנגרם לתעשיה בשדרות הינו כ-40 מיליון ש"ח וזאת מבלי לציין את הנזק הכבד שנגרם לשאר הענפים, כגון המסחר והשירותים. עם זאת, נראה כי במוקדם או במאוחר ייאלץ שר האוצר או לחלופין המחוקק, להתמודד עם הסוגייה, שכן לא ברור כמה זמן תוכל כלכלת שדרות וסביבתה לשמש עורף חזק מבלי שיוזרם לו החמצן שכל כך דרוש לו.
