היעדר חלבון וזמינותו הנמוכה בגופם של מנותחים אלה מביאה לכך שבגופם חל גם פירוק של שרירים, זאת לצד עודפי עור הנוצרים כתוצאה מהפחתה משמעותית במשקל. כל אלה משווים לגוף מראה מדולדל. לכן, לאחר ניתוח מסוג זה, שילוב פעילות גופנית הינו הכרחי גם על-מנת לשפר מדדים בריאותיים וגם על-מנת לשפר את המראה בכך שהיא עוזרת לחלק רב מהעור להתכווץ אם מחכים בסבלנות עוד כחצי שנה אחרי תום תהליך ההרזיה המשולבת בפעילות גופנית.
הפעילות מסייעת למזער דלדול בעור בכך שהיא מייצרת הורמונים אשר אחראיים לפעילות התקינה של העור והשרירים. לאחר ניתוח, יש לבצע פעילות גופנית על-פי תוכנית אישית והיא חייבת לכלול מגוון סוגי אימון: פעילות אירובית, פעילות של חיזוק וחדר כושר. עם זאת, חשוב לציין, כי הפעילות הגופנית לא תוכל לגרום להיעלמות מוחלטת של הדלדול בעור והיא בבחינת מזעור הנזק.
מעבר לפן האסתטי, מעלה הפעילות הגופנית האירובית את שיעור ההצלחה של המנותחים לשמור על המשקל הנמוך לאורך שנים ותורמת לשריפת השומן. כמו-כן, מייצרת פעילות גופנית, בעיקר אירובית, אנדורפינים שהם חומרים כימיים המיוצרים באופן טבעי במוח התורמים, בין היתר, לשיפור במצב הרוח. השינוי במצב הרוח הוא מהותי בקרב אלה שהיו בעבר שמנים בכך שהוא מסייע להם לקבל את הגוף שלהם, ביחד עם החוויה שהם חווים בעקבות השיפור במצבם הפיזי בכושר הגופני במראה החיצוני.
ככלל, הפעילות הגופנית מעלה את אחוזי ההצלחה של המנותחים להגיע למשקל המיוחל. נכון שלאחר הניתוח קיבולת קיבתם נמוכה וצריכת המזון שלהם נעשית בכמויות קטנות ומדודות, אך אם במעט הזה הם יחזרו למנהגי האכילה הקודמים שלהם ויצרכו שוקולד וגלידות הם יעלו שוב במשקל. על-כן חשוב תפריט מאוזן בשילוב עם פעילות גופנית.
בימים אלה, לראשונה בישראל, ניסח פורום מומחים נרחב, הכולל את המועצה הלאומית לסוכרת, איגודי רופאי המשפחה, כירורגים, אנדוקרינולוגים ומומחים להשמנה קלינית, קווים מנחים לטיפול בהשמנת יתר חולנית. אחד הקווים המנחים שציינו מדבר גם על הטיפול שלאחר הניתוח הבריאטרי ולפיו מומלץ כי המנותח, יקבל המשך טיפול ומעקב לאורך כל חייו ובשנה הראשונה לאחר הניתוח, יש צורך בשלושה ביקורים לפחות אצל צוות רב-תחומי, הכולל גם ייעוץ תזונתי.
לדעתי, לאחר ניתוח בריאטרי, יש לטפל במנותחים טיפול רב-תחומי הכולל מעקב תזונתי, פעילות גופנית מודרכת על-ידי אנשי מקצוע המוכשרים לעבודה עם מטופלים בעודף משקל ועם גורמי סיכון כמו יתר לחץ-דם, סוכרת, מחלות-לב וכלי-דם, ורמת שומנים וכולסטרול גבוהה בדם. פעילות גופנית עלולה להיות מסוכנת לאוכלוסיה עם גורמי סיכון וחייבת להתבצע בפיקוח מקצועי. התמדה בפיקוח תזונתי ובפעילות הגופנית לאורך שנים מקטינה את החשש לעליה חוזרת במשקל המנותחים.
