הנשיא
דונלד טראמפ ויו"ר בית הנבחרים,
ננסי פלוסי, טוענים זה כלפי זו שמדובר בחולי רוח הסובלים מהתמוטטות עצבים. עלבונות חסרי תקדים אלו באו הלילה (יום ה', 17.10.19), לאחר פגישה בבית הלבן בה עדכן טראמפ את ראשי הקונגרס על המצב בסוריה.
הייתה זו הפעם הראשונה בה טראמפ היה באותו חדר עם ראשי הדמוקרטים מאז החלו בחקירת ההדחה נגדו. כאשר ציטט מנהיג המיעוט בסנאט, צ'אק שומר, את ביקורתו של שר ההגנה לשעבר, ג'ים מאטיס, על הנסיגה מסוריה, קטע אותו טראמפ: מאטיס - גנרל מרינס בעל ארבעה כוכבים שהוא מינה לתפקיד - הוא "הגנרל הכי Overrated בעולם. אתם יודעים למה? הוא לא היה מספיק קשוח. אני תפסתי את דאעש. מאטיס אמר שזה יקח שנתיים. אני תפסתי אותם בתוך חודש".
על-פי הדיווח הדמוקרטי על הפגישה, פלוסי ציינה שנשיא רוסיה,
ולדימיר פוטין, רצה מאז ומתמיד דריסת רגל במזרח התיכון. "כל הדרכים איתך מובילות לפוטין", אמרה לטראמפ. הלה אמר, כי הדמוקרטים תומכים בכורדים משום שיש ביניהם קומוניסטים. לדברי פלוסי, טראמפ אמר לה: "את פוליטיקאית של כיתה ג'"; שומר ואחרים אומרים, כי הביטוי היה "פוליטיקאית מדרג ג'". בנקודה זו קמו פלוסי ומנהיג הרוב בבית הנבחרים, סטני הוייר, ועשו את דרכם אל מחוץ לחדר. טראמפ קרא אחריהם: "להתראות, נתראה בקלפיות".
לאחר הפגישה אמרה פלוסי לעיתונאים: "אני חושבת שאנחנו צריכים להתפלל לבריאותו. הייתה שם התמוטטות רצינית מאוד מצד הנשיא". לדבריה, טראמפ נראה "נסער מאוד" בשל גלי הביקורת. טראמפ הגיב בציוץ: "ננסי פלוסי זקוקה בדחיפות לעזרה! היא הייתה בקריסה מוחלטת בבית הלבן היום. היה עצוב מאוד לראות את זה. תתפללו עבורה, היא אדם חולה מאוד!"
בית הנבחרים אישר קודם לכן ברוב של 354 מול 60 החלטה המגנה את החלטתו של טראמפ לנטוש את הכורדים. שני שלישים מהרפובליקנים, כולל כל ראשי הסיעה, הצביעו בעד ההחלטה. זהו הרוב הגדול ביותר נגד טראמפ אי-פעם בבית הנבחרים. להחלטה אין משמעות מעשית, אלא ציבורית ופוליטית. במקביל, התבטאו כמה סנאטורים רפובליקנים נגד טראמפ.
אירועים אלו התרחשו במקביל לתחילת ביקורם בטורקיה של סגן הנשיא,
מייק פנס, שר החוץ,
מייק פומפאו, והיועץ לביטחון לאומי, רוברט או'בריאן. השלושה ינסו לשכנע את
ארדואן להסכים להפסקת אש בסוריה. אולם טראמפ הבהיר שלארה"ב אין אינטרס של ממש בנושא: "אין לזה שום קשר אלינו. מה זה קשור לארה"ב אם הם נלחמים על האדמה הסורית?", אמר כמה שעות לפני כן. "שיילחמו את המלחמות שלהם. הם עושים את זה כבר אלף שנים". הוא דחה את החששות לפיהם הנסיגה האמריקנית תחזק את מעמדה של רוסיה (שכבר החלה לפטרל באזור אותו פינו החיילים האמריקנים): "שיהיה להם בהצלחה. אם רוסיה רוצה להתערב, זה עניינה".
מנהיג הרוב בסנאט, מיץ' מקונל - בן-ברית קרוב של טראמפ ובעלה של שרת התחבורה, איילין צ'ו - פתח את מסיבת העיתונאים השבועית שלו בהבעת הוקרה לכורדים ו"צער על המקום בו אנו נמצאים". הסנאטור
מיט רומני, ממתנגדיו של טראמפ בסיעה הרפובליקנית ומועמד המפלגה לנשיאות ב-2012, אמר, כי שיגורם של פנס ופומפאו לטורקיה הוא ניסיון מאוחר מדי של טראמפ לתקן בעיה שהוא עצמו יצר. ואילו הסנאטור הבכיר לינדזי גראהם, שגם הוא ניצב לרוב לימינו של טראמפ, אמר: "אני מקווה שהנשיא צודק באומרו שהפלישה הטורקית לסוריה איננה בעיה שלנו, שנטישת הכורדים לא תתנקם בנו, שדאעש לא יתאושש ושאירן לא תמלא את החלל שנוצר. אבל אם הנשיא ימשיך לתת כאלו הצהרות, זה יהיה הרבה יותר גרוע מאשר החלטתו של הנשיא אובמה לצאת מעירק".
טראמפ תקף בחזרה את גראהם באומרו, כי מוטב שיתמקד בחקירת יריביו הדמוקרטיים של הנשיא, כגון
ברק אובמה. "תושבי צפון קרוליינה [מדינתו של גראהם] לא רוצים להיכנס למלחמת עם טורקיה, חברה בנאטו, או עם סוריה", צייץ. גראהם לא נשאר חייב: "עם כל הכבוד לנשיא, נבחרתי כדי שיהיה לי מה לומר בנוגע לביטחון הלאומי. לעולם לא אשתוק בנושאי ביטחון לאומי", אמר.
מתנגדיו של טראמפ כעסו במיוחד על הצורה בה תיאר אתמול את הכורדים - אשר נשמעה דומה מאוד לזו של ארדואן, המגדיר אותם כטרוריסטים. לא פחות משבע פעמים אמר אתמול טראמפ שהם "לא מלאכים", וטען שהם נלחמים רק למען האינטרסים של עצמם. "שילמנו הרבה כסף לכורדים. סכומים עצומים של כסף. הענקנו להם סכומי עתק", הוסיף. לדבריו, חלק מהכוחות הכורדיים דומים לדאעש, וטען שהם שחררו מהשבי לוחמי דאעש בניסיון לפגוע בתדמיתו.
מוקדם יותר פרסם הבית הלבן את המכתב ששלח טראמפ לארדואן ב-9.10.19, במטרה להראות שלא נתן לו אור ירוק לפלוש לסוריה. אולם המכתב בא מספר ימים לאחר שיחת הטלפון בין שני הנשיאים, בה הסכים טראמפ להוציא את הכוחות האמריקניים מגבול טורקיה-סוריה ואמר שארה"ב לא תתערב אם טורקיה תתקוף את הכורדים. המכתב גם מגלה, כי טראמפ חשף בפני ארדואן את נכונותם של הכורדים לעשות ויתורים משמעותיים לטורקיה - מידע שנמסר לו שלא על-מנת להעבירו הלאה. במכתב נאמר:
"בוא נעשה עסקה טובה! אתה לא רוצה להיות אחראי לטבח של רבבות בני אדם, ואני לא רוצה להיות אחראי להרס כלכלתה של טורקיה - ואני אעשה זאת. כבר נתתי דוגמה קטנה בנוגע לכומר [אנדרו] ברנסון [שנאסר בטורקיה]. עמלתי קשה כדי לפתור כמה מהבעיות שלך. אל תאכזב את העולם. אתה יכול לעשות עסקה מצוינת. הגנרל מזלום [מזלום עבדי, מפקד הכוחות הכורדיים] מוכן לשאת ולתת איתך, והוא מוכן לעשות ויתורים שמעולם לא נעשו. אני מצרף בחשאי העתק של מכתבו אלי, שהגיע זה עתה. ההיסטוריה תסתכל עליך בחיוב אם תלך בדרך הנכונה וההומנית. היא תראה אותך לעולם בתור השטן אם לא יקרו דברים טובים. אל תהיה גס. אל תהיה טיפש! אתקשר אליך מאוחר יותר".
