נפתלי בנט השתתף בהרמת כוסית חגיגית לרגל יום העצמאות, האחרונה בתפקידו כשר הביטחון, במעמד פורום המטה הכללי של צה"ל, בראשות הרמטכ"ל,
אביב כוכבי. "התקופה הזו מוטרפת", אמר בנט לנוכחים. יש בה רגעים מרגשים מאוד, מצחיקים מאוד לעיתים. צה"ל הוא צבא העם, אבל כשאמרנו את זה לא חשבנו שבמערכה נגד הקורונה הצבא ישרת ישירות את כל חלקי העם.
"יש את השיר היפה של
נעמי שמר 'בהיאחזות הנחל בסיני המון דברים יפים ראו עיני", ואכן המון דברים יפים ראו עיני. ראיתי פה ענווה שלא ציפיתי לה. לא ענווה במובן הרדוד של המילה אלא ענווה אמיתית. כשאתה יודע מה כוחך אבל אתה משעבד את זה לטובת משהו גדול יותר ממך. הצלחנו לשעבד את עצמנו למשהו גדול יותר ושאחרים ייקחו קרדיט, וזה דבר מופלא. צה"ל ומערכת הביטחון הבינו מוקדם שהקורונה היא המשימה העיקרית של עם ישראל.
"צה"ל ומערכת הביטחון נרתמו מתוך הבנה שנמשיך לטפל בסוריה, באירן ובעזה, איש לא חיכה ומלמטה צמחו אין ספור יוזמות. המשימה העיקרית שלנו במצבים כאלה היא להנחיל דבר אחד - כן. לומר 'לך על זה'. בכל הצבא אתה מגלה שכל כך הרבה אנשים 'הלכו על זה', והם הלכו על זה, כי הם ידעו שגם אם יהיו תקלות בקצה יקבלו גיבוי מהפיקוד הבכיר ליזום", דברי בנט.
רב-אלוף כוכבי אמר בנאומו: "בשבועות האחרונים צה"ל מראה שוב וביתר שאת את היותו צבא העם. צבא העם אינו עניין מובן מאליו. הביטוי הזה מקבל משמעות אמיתית, שעושים אותה יום-יום חיילים רציניים שמחוברים למדינה ולעם והתרומה לשמחתי רבה וניכרת. נמשיך בה ככל שיידרש.
"אני רוצה לנצל את ההזדמנות ולומר משהו על המשפחות השכולות. קשה להן תמיד, והפעם, לאור הסגר, קשה שבעתיים. אבל צריך לכבד את ההחלטה הנכונה. זה ויתור כואב, שצריך לעשות למען הבריאות שלהם ושל החברה כולה. אנחנו צריכים לחבק אותן ולעזור להן להתמודד עם ההחלטה הזאת".
