קדנציה נוספת לנגיד ה"פד"

נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, ימנה את נגיד הפדרל ריזרב, ג'רום פאואל, לתקופת כהונה שנייה בת ארבע שנים - הודיע (יום ב', 22.11.21) הבית הלבן. בכך מבטיח ביידן המשכיות בצמרת הבנק המרכזי החשוב ביותר בעולם, כאשר האינפלציה בארה"ב גואה. ביידן גם ימנה את לאיל בריינרד, דמוקרט החבר במועצת הנגידים של הפד, לסגנו של פאואל. פאואל מונה בידי הנשיא דונלד טראמפ, אשר בניגוד למקובל - סירב להאריך את כהונתה של ג'נט ילן, אשר מונתה בידי הנשיא ברק אובמה; כיום היא שרת האוצר בממשל ביידן. ביידן חוזר למסורת ולפיה נגידי הפד אינם מושפעים מחילופי שלטון, תוך שהוא דוחה לחצים בתוך המפלגה הדמוקרטית למנות אדם משורותיה. עם זאת, ביידן יכול למנות בשנה הקרובה שלושה מבין שבעת חברי מועצת הנגידים. האינפלציה בארה"ב הגיעה בחודש שעבר לשיעור שנתי של 6.2% - הגבוה ביותר מזה שלושה עשורים. היא נובעת משילוב של התחממות צפויה עם התחדשות הפעילות לאחר הסרת רוב מגבלות הקורונה, מכך שבידי האמריקנים סכומי כסף אדירים אותם לא צרכו בשנתיים של המגיפה, מן המחסור בעובדים הגורם לעליית שכר ומעליות מחירים בשל בעיות בשרשרת האספקה (בין היתר בשל התפרצויות קורונה בדרום-מזרח אסיה) והתייקרות האנרגיה. הן ביידן והן פאואל טוענים, כי מדובר בהתפרצות אינפלציונית זמנית וכי אין צורך להעלות את הריבית כדי להיאבק בה. המשימה המרכזית של הבנקים המרכזיים ברחבי העולם, כולל בארה"ב, היא להבטיח את יציבות המחירים (אינפלציה של 2% בשנה) והכלי הכמעט יחיד שבידיהם הוא הריבית. עם זאת, ערב הקורונה שינה פאואל את מדיניות הפד וקבע, כי ניתן לספוג עליית מחירים חדה יותר בטווח הקצר, אם ההערכה היא שאחריה תבוא התמתנות. הריבית בארה"ב ממשיכה לעמוד על קרוב לאפס, ככלי מרכזי בהאצת ההתאוששות מן הקורונה. הארכת כהונתו של פאואל מלמדת, כי ביידן מעוניין בשמירת היציבות ובמניעת זעזועים שעלולים היו להתרחש בשוקי ההון אם היה מחליף את פאואל. ביידן הביע ביטחון ביכולתם של פאואל ובריינרד להוריד את האינפלציה ולהוביל ליציבות מחירים ותעסוקה מלאה. עוד אמר כי הוא מצפה מן השניים להתמודד עם הסיכונים הכלכליים הנובעים משינויי האקלים ועם אלו הקיימים במערכת הפיננסית. מינויו של פאואל מחייב את אישור מליאת הסנאט, שם יש רוב של 50:50 אותו יכולה סגנית הנשיא קאמלה האריס להכריע לטובת הדמוקרטים. שלושה מן הסנאטורים הדמוקרטים אומנם הביעו התנגדות להארכת הכהונה, אך הרפובליקנים צפויים לתמוך בפאואל, שכאמור מונה לתפקידו הנוכחי בידי טראמפ. פאואל הוא רפובליקני, אם כי היה זה אובמה שמינה אותו לחבר במועצת הנגידים של הפד.