דוח ביניים קובע כי לא ניתן לאבחן בשלב זה מהם הגורמים לתקלה הטכנית שהביאה להתרסקות מסוק העטלף בים התיכון מול חיפה ואת סיבת מותם של שני לוחמי צוות האוויר. כך הודיע (יום ה', 13.1.22) דובר צה"ל. מכיוון שטרם ידועה הסיבה להתלקחות האש במנוע של המסוק, מערך מסוקי העטלף עדיין מקורקע.
ממצאי דוח הביניים הראשון של צוות המומחים שהוקם בעקבות תאונת המסוק הוצגו אתמול למפקד חיל-האוויר, אלוף עמיקם נורקין, על-ידי ראש צוות המומחים, אלוף-משנה ט'.
התאונה התרחשה לפני עשרה ימים, ב-3 בינואר, בטיסה חזרה מספינה של חיל-הים לבסיס חיל-האוויר ברמת דוד. בתאונה נהרגו סגן-אלוף ארז שחייני ז"ל ורב-סרן חן פוגל ז"ל וניצל סרן רון בירמן, קצין סיור מוסק מזרוע הים. סגן-אלוף ארז שחייני ז"ל, סגן מפקד בסיס רמת דוד ורב-סרן חן פוגל ז"ל, סגן מפקד טייסת 'מגיני המערב' (193), שניהם טייסים ומפקדים בכירים בחיל, מנוסים ומקצועיים אשר ביצעו אימונים ופעילויות מבצעיות רבות וצברו אלפי שעות טיסה.
על-פי דוח הביניים, צוות המסוק חווה אירוע חירום עצים ומורכב, שהתפתח בקצב מהיר בתנאי חושך, בגובה של כ-700-800 מטרים מעל פני הים, כתוצאה מתקלת מנוע. בהמשך לכך, התפתחה אש במנוע השמאלי של המסוק, שהובילה לכניסת עשן לתא ולאחר מכן התפשטה גם למנוע הימני. בנוסף לממצאי השריפה במנוע השמאלי, צוות החקירה גילה גם נזקים במנוע הימני. מרגע זיהוי התקלה והכרזת 'מצב חירום' ועד לרגע הפגיעה במים, עברו פחות משתי דקות, במהלכן הצוות הספיק לתפעל את התקלה בקור רוח ולבצע פעולות חירום מהירות בהתאם לנהלים ובניהן: אבחון התקלה, הפעלת מערכות כיבוי אש למנוע, כיבוי חלק מהמערכות החשמליות גם על-מנת למנוע את התפשטות האש והפעלת מערכות הציפה בחירום.
בדו״ח צוין כי לא קיימת עדות לניסיון היחלצות של הטייסים מהמסוק, זאת להערכתנו בשל מצבם הרפואי. עוד עולה כי הפגיעה במים הייתה מאוזנת יחסית ותרמה להצלתו של סרן רון בירמן. לצד זאת, בתנאי תאונה זו נראה כי לא ניתן היה להציל את הלוחמים על-ידי כוחות החילוץ. בנוסף, לא נמצאו ממצאים המעידים על היפגעות המסוק באוויר מציפורים, מכלי טיס אחר או כתוצאה מפעילות עוינת. כמו-כן, עד כה לא נמצאו סימנים להימצאות אש בתוך המסוק.
מדובר צה"ל נמסר עוד כי חיל-האוויר ממשיך לחקור את התאונה, בשיתוף פעולה מלא עם חברות אזרחיות של מסוק העטלף, אשר נציגיה הגיעו השבוע מצרפת. כחלק מכך, מנועי המסוק יועברו להמשך בדיקה וחקירה בצרפת. במקביל, בוצע שחזור חלקי ממערכת ההקלטה של המסוק.
