עוד בזמן ההריון
זה אולי נשמע מופרך, אבל להרגלי השינה של האם בזמן ההריון, יש השפעה על התינוק שנולד. אם בזמן ההריון האם נהגה לבלות בלילות, לשהות במקומות רועשים והשעון הביולוגי שלה הפוך (שינה ביום ועירות בלילה) גם התינוק יתקשה להיכנס למעגל החיים הטבעי וייקח לו זמן רב יותר לסגל דפוסי שינה אחרים.
שעת השינה
כשתינוק מצטרף למשפחה, הוא משנה סדרי עולם והופך את ההרגלים. אם נהגתם ללכת לישון מאוחר (אחרי חצות) לפני שהיו לכם ילדים - נסו, למרות הכביסות, הבישולים, אינספור הסידורים והצורך בזמן לעצמכם - להקדים את שעת השינה. זיכרו שבחודשים הראשונים תיאלצו לקום בלילה וגם אחר-כך תינוקות נוטים להתעורר מוקדם ואתם, מה לעשות, צריכים להתעורר איתם.
יום ולילה, חושך ואור
מחקרים מראים שהאדם מתאים עצמו לעולם ומערכות הגוף ומנגנוניו עובדים בצורה שונה ביום ובלילה ופועלים בהתאמה לכוחות הטבע. היום מיועד לפעילות ואילו בלילה מופרשים הורמונים שתומכים בשינה ומאפשרים הטמעה ועיבוד של החוויות שנצברו ביום והכנת הגוף לקראת יום חדש.
כיום, החשמל מאפשר להמשיך לחיות בלילה כמו ביום ולא לחדול מפעילות, אך רצוי לבסס הרגלי שינה בריאים המתייחסים לשעות האור והחשיכה. תינוקות מחוברים באופן טבעי יותר לקצב של הטבע, ולכן בהינתן התנאים, ילמדו לישון בלילה. יש לכבות אורות לפני השינה ולא להדליק תאורה מלאכותית שמשבשת את פעילות בלוטת ההיפופיזה הרגישה לאור. כמו-כן, אם התינוק מתעורר לפני שעולה השמש, אל תדליקו אור.
שקט והורדת פרופיל
בשעות הערב לפני שמתכוננים לשנת הלילה, רצוי להוריד פרופיל ולהכניס את הבית להלך רוח רגוע יותר. רבים חושבים שיש לשמור על שקט מוחלט, אך דווקא תינוק בן יומו רגיל יותר לרעש. ברחם יש רעשים רבים (דפיקות לב, פעילות מעיים) שצלילם מועצם בגלל מי השפיר. דממה היא לא הסביבה הטבעית של התינוק.
תזונה
תינוק שבע ישן טוב. דאגו להאכיל את התינוק סמוך לזמן השינה.
עיטוף התינוק
בחודש-חודשיים הראשונים לחייהם תינוקות אינם יודעים לווסת את חום גופם ולכן כשהשמיכה נושרת מעליהם במהלך הלילה, הם עלולים להתעורר. דאגו להלביש את התינוק בבגדים סגורים גם בקיץ. פתרונות נוספים הם שק שינה-שמיכה ועיטוף הדוק של התינוק בשמיכה או בד כותנה שכורכים סביב התינוק כאילו היה חבילה (יש גם שמיכות מיוחדות המיועדות לכך וזו שיטה המוכרת בכל התרבויות). העיטוף בדרך-כלל גם מרגיע את התינוק, מחזיר אותו לימיו ברחם ומסייע בייחוד לתינוקות שנולדו בניתוח קיסרי.
עיסוי לפני השינה
אמבטיה נעימה ולא אקטיבית מדי תכניס את התינוק למצב של שינה. אחריה אפשר לעסות את התינוק עם שמן. יש תינוקות שהעיסוי משפר את איכות השינה שלהם.
מענה לצרכים
תינוק זקוק לשינה והוא מוותר עליה רק אם אינו חש בטוב, בגלל רעב או כשצרכיו הבסיסיים אינם מסופקים. תינוק רגוע, שמח המרגיש בטוח - ישן טוב. אם התינוק מתעורר בלילה, יש להרגיל אותו לכך שהוא יקבל מזון ומים כשהוא רעב או צמא ותו לא. זוהי לא שעת משחק וזה לא המקום לפוצי-מוצי. כך התינוק לומד שאם אינו רעב 'לא משתלם' לא להתעורר.
להקיץ עם הזריחה
מבוגרים רגילים להתעורר בבוקר אבל לאו-דווקא עם הזריחה. תינוקות מכווננים יותר לטבע ובסמוך לזריחה חום גופם משתנה, רמת הסוכר בדמם יורדת ואלה סימנים המשדרים להם שיום חדש החל. אל תצפו מהם לישון עד מאוחר. אם בעיית השינה של התינוק אינה נפתרת למרות שינוי ההרגלים, אפשר לשקול לפנות לייעוץ ולטיפול פרטני בהפרעות שינה אצל ילדים. העיקר לישון טוב ולא לאבד את השפיות.
