מאז שפורסם כי לא שרו את המנון התקווה בטקס סיום התואר של הפקולטה למשפטים - אין שקט במסדרונות האוניברסיטה.
בעקבות הסערה התקשורתית מיהרו ראשי האוניברסיטה (לא כולם) להגיב. הנהלת האוניברסיטה הוציאה שתי הודעות, אחת בשפה העברית והשנייה באנגלית, בהן היא מגנה את ההחלטה שלא להשמיע את המנון התקווה. "מבירור מיידי שערכה האוניברסיטה עולה כי מדובר בהחלטה פנימית של הפקולטה למשפטים, שאינה משקפת כלל את עמדת האוניברסיטה. האוניברסיטה רואה בחומרה את ההחלטה הזו וכמובן שאינה עומדת מאחוריה. אוניברסיטת חיפה היא אוניברסיטה ציונית במדינה יהודית דמוקרטית, ולכן ברור כי כפי שעד היום הושמע ההמנון הלאומי בטקסים הרשמיים של האוניברסיטה, כולל כל יתר טקסי סיום הלימודים שנערכו השבוע, דבר זה ימשך", נאמר בהודעה עליה חתומים נשיא האוניברסיטה הפרופ' אהרון בן זאב, רקטור האוניברסיטה דוד פרג'י וסגן הנשיא למנהל ברוך מרזן.
תגובת ההנהלה עוררה סערה בתוך הקמפוס החיפאי. לא כל המרצים אהבו את לשון ההודעה, בייחוד את המשפט המכריז על אוניברסיטת חיפה "כאוניברסיטה ציונית". פרופ' פניה עוז זלצברגר שלחה מכתב לתלמידיה בו היא כותבת כי הודעת ראשי האוניברסיטה הייתה מבוהלת ונחפזת. "אידיאולוגיות הן אמצעי, לא יעד", כתבה עוז זלצברגר לתלמידי האוניברסיטה, "השקפת עולם היא בחירה אנושית, לא תווית רשמית. לכן אני כציונית לא רוצה ללמד ב'אוניברסיטה ציונית' כפי שכינו הנשיא והרקטור, בתגובה מבוהלת ונחפזת, את אוניברסיטת חיפה. אבל אני גאה ללמד בשפה העברית, באוניברסיטה ישראלית, במדינה יהודית ודמוקרטית".
ביקורת חריפה וחסרת תקדים על ראשי האוניברסיטה נשמעה גם מטעם הפרופ' מיכה לשם שקרא להם להגיש מכתבי התפטרות לאלתר בעקבות פרסום התגובה.
פרופ' לשם המלמד בחיפה פסיכולוגיה שלח מכתב חריף בסגנונו לראשי המוסד וטען כי ההודעה שיצאה מתחת ידם מלמדת על השקפה "שוביניסטית" ה"פוגעת, משפילה ומדירה את הסטודנטים והמרצים הערבים" מהאוניברסיטה החיפאית.
עוד טען לשם כי זו הסיבה שנעדרה ממכתב התגובה של ראשי האוניברסיטה חתימתו של סגן נשיא אוניברסיטת חיפה והדיקן למחקר הפרופ' אמג'ד אלחאג'. לפי פרופ' לשם, סגן הנשיא לא יכול היה לחתום על הצהרה "כואבת, פוגענית ומשפילה לרבים מעמיתי האוניברסיטה הערבים" ועל כן הוא אינו חתום על התגובה המכריזה על המוסד החיפאי כ"אוניברסיטה ציונית".
מלבד הקריאות לפיטורי ראשי האוניברסיטה פרופ' מיכה לשם שם לב כי ההודעות של האוניברסיטה בשפה העברית והאנגלית שונות אחת מהשנייה במילה אחת בלבד. בהודעה בעברית מציינים ראשי האוניברסיטה כי אוניברסיטת חיפה היא מוסד "ציוני" בעוד שבהודעה באנגלית מושמט התואר מהאוניברסיטה החיפאית.
מדוע בחרה הנהלת האוניברסיטה לצנזר את תוארו של המוסד החיפאי "כאוניברסיטה ציונית" בשפה האנגלית? לפי פרופ' לשם ראשי האוניברסיטה לא רצו לעורר את זעמם של תומכי החרם האקדמי על מדינת ישראל. "אתם באמת מאמינים כי השמטת חלק זה של ייעוד האוניברסיטה בגרסה האנגלית של ההודעה ימנע את המאמצים בחו"ל להחרים את האוניברסיטאות שלנו?", לועג פרופ' לשם במכתבו לראשי האוניברסיטה.
עוד כותב פרופ' לשם במכתבו כי בעקבות "שבירת האמון" בין העומדים בראש האוניברסיטה לציבור המרצים והסטודנטים הערבים ומנגד "תמיכתם בסטודנטים לאומניים", על ראשי האוניברסיטה להתפטר וסגן הנשיא, פרופ 'מאג'ד אלחאג" "הוא זה שצריך לעמוד בראשות האוניברסיטה ולהחזיר את המוסד למסלול הנכון עד שנבחר את אלו שיחליפו אתכם", כלשונו.
גם חברי "אם תרצו" בחיפה שהובילו את גל המחאה נגד אי השמעת ההמנון זכו לביקורת חריפה מצד מרצים באוניברסיטה. פרופ' פניה עוז זלצברגר שיצאה נגד הודעת ראשי האוניברסיטה כינתה את אנשי "אם תרצו" בתואר הלא מחמיא "ציידי אדם": "עונת הצייד כבר החלה, והיא מכוונת לא רק נגד 'אנטי ציונים' בממש או בדמיון, אלא גם נגד 'ציונים לא מספיק טובים'. ונגד 'מי ששר את ההמנון בקול שקט מדי'. ונגד 'מי שלא גיהץ את דגל ישראל שתלוי על מרפסתו'", כתבה עוז זלצברגר במכתב לתלמידיה על מחאת אנשי "אם תרצו". עוד הוסיפה המרצה כי אין בכוונתה לשיר את 'התקווה' בכפייה של האוניברסיטה.
צחי בוכניק, פעיל "אם תרצו" בחיפה, אמר למקור ראשון כי הביקורת של פרופ' עוז זלצברגר נגד התנועה היא ניסיון לסתום פיות. "שירת התקווה היא נדבך חשוב בכל טקס רשמי ברחבי המדינה. גם ברחבי העולם ובמיוחד בארה"ב ההמנון הלאומי הוא חלק בלתי נפרד מההווי הציבורי. כל טקס סיום תואר ברחבי הארץ מסתיים בשירת התקווה. ההחלטה להשמיט את ההמנון מתוכנית הטקס היא אמירה בוטה וברורה. ההמנון מסמל את מהות המדינה והדרתו היא אקט אנטי ציוני מובהק. תנועת 'אם תרצו' שלחה מכתב מנומק ומכובד, ללא התלהמות. מאחורי ההאשמות עומדת חוסר יכולת בסיסית לקבל ביקורת. 'אם תרצו' שואבת סמכות מוסרית מהתמיכה הציבורית של הסטודנטים והציבור כולו".
סגן נשיא האוניברסיטה הפרופ' מאג'ד אלחאג' סירב לענות לפניות מקור ראשון
תגובת אוניברסיטת חיפה: כבר לפני שבוע פרסמה האוניברסיטה עמדה ברורה וחד-משמעית ולפיה חובה להשמיע את ההמנון בכל טקס רשמי של האוניברסיטה. מדובר במקרה חריג שאינו משקף את עמדת האוניברסיטה ואנו נפעל מיידית כדי שמקרה חריג מעין זה לא יישנה בעתיד.
מבירור מיידי שערכה האוניברסיטה עולה כי מדובר בהחלטה פנימית של הפקולטה למשפטים, שאינה משקפת כלל את עמדת האוניברסיטה. האוניברסיטה רואה בחומרה את ההחלטה הזו וכמובן שאינה עומדת מאחוריה. אוניברסיטת חיפה היא אוניברסיטה ציונית במדינה יהודית דמוקרטית, ולכן ברור כי כפי שעד היום הושמע ההמנון הלאומי בטקסים הרשמיים של האוניברסיטה, כולל כל יתר טקסי סיום הלימודים שנערכו השבוע, דבר זה ימשך. יתרה מכך, בעקבות האירוע החריג, החליטה הנהלת האוניברסיטה להפוך את הנוהג בדבר שירת התקווה, בטקסי האוניברסיטה שהיה קיים עד היום בעל פה, לנוהל מחייב שיופיע בכתובים בתקנון הרשמי של האוניברסיטה.
זה רק טבעי שכאשר הדרג הבכיר ביותר באוניברסיטה מפרסם הודעה, אין סיבה שחברי הנהלה נוספים יישאלו על כך או יתבקשו לחתום על כך, ולפיכך לא חתם פרופ' מאג'ד אלחאג' על התגובה.
