"לא משנה כבר מה ביבי יעשה, את הבוחרים שלנו כבר הפסדנו", נאנח אחד משרי הליכוד ביום שלישי שעבר, שעה קלה לאחר מסיבת העיתונאים שבה הכריז נתניהו בחגיגיות על תוכנית הבזק הממשלתית להפחתת מחירי הדירות. "לא נותר לנו", המשיך השר, "אלא להציל את מה שעוד אפשר להציל בשנתיים שנותרו עד הבחירות".
עיקר הביקורת מתמקד בשר האוצר
יובל שטייניץ. הוא זה שמונע פתרון למשבר, הוא זה שלא מתפקד. בגללו נפסיד בבחירות, אומר אותו שר. תיק האוצר גדול עליו. יקרה לו מה שקרה ל
עמיר פרץ שנטל על עצמו את תיק הביטחון ונפל בגדול. שטייניץ אף התנגד נמרצות לתוכנית החדשה, אך נתניהו בחר להתעלם ממנו.
הרחשים הללו לא נעלמו מעיני לשכת ראש ה
ממשלה. מהלשכה דלפה ידיעה - שהוכחשה נמרצות לאחר מכן - כי נתניהו גמר אומר להחליף את שר האוצר והוא רק ממתין להזדמנות המתאימה.
השם ה"חם" שעלה מיד כמועמד הולם להחליף את שטייניץ היה השר
משה כחלון. נתניהו מודע לכך שהמצב החברתי עלול להפיל את ממשלתו, כך שאין לו שום בעיה להקריב את שטייניץ. "נתניהו יעשה הכול כדי לא ליפול, והתשובה שלו היא כחלון באוצר", אומרים גורמים המקורבים לראש הממשלה.
הבחירה נראית טבעית. כחלון צבר אהדה עצומה וחסרת תקדים לאחר הרפורמות שערך במשרד התקשורת - רפורמות שהביאו להפחתת התשלומים האדירים שאנו משלמים לחברות הסלולר. מלחמתו המוצלחת באילי ההון ומעמדו האיתן בדעת הקהל הכללית ובליכוד בפרט הופכים אותו לשר החברתי ביותר בליכוד, ולמי שעשוי להציל את המפלגה מפני קריסה טוטאלית.
אלא שכחלון עצמו כלל לא תופר חליפות. "אני לא יודע מאיפה זה בא", הוא אומר לנו. "איש לא דיבר איתי ואיש לא הציע לי דבר. ממש אף לא אחד. אני חושב שהחלפת שר אוצר בעת הזו היא שגיאה גדולה. זה הדבר הקל ביותר בעולם. כל אחד מאיתנו יכול להיקלע למשבר. מחר יכול להיות משבר ברווחה ומחרתיים בתקשורת. זו לא שיטה להיפטר מהשר. צריך להתמודד חזיתית עם המשבר, לפתור אותו ולהמשיך הלאה".
ואם היו מציעים לך את התפקיד? "לא הייתי מסכים".
מדוע? "שטייניץ מתפקד היטב. לא צריך להחליף אותו".
אבל הוא זה שמתנגד להוזלת הקרקעות, הוא זה שסבור שאין כאן פתרון אמיתי לבעיות הדיור. בכלל, נראה שיש משבר אמון חריף בינו ובין ראש הממשלה. "אני לא עוסק בשטייניץ. שים לב שאני משתדל בכלל לא להיות שם. בכל זאת מדובר בחבר, חבר במפלגה ובתנועה שנמצא במשבר נקודתי וטורפים אותו. 'טרוף טורף יוסף'..."
כחלון לא יכול להסתיר כי הוחמא מעצם הזכרת שמו כמועמד לתפקיד הבכיר. "אבל", הוא אומר, "בנסיבות האלה הייתי מעדיף שזה לא יקרה".
מדוע לא? התיק כבד מדיי? "לא, כי הסיטואציה היא לא נעימה".
לו היית שר האוצר, אילו צעדים היית נוקט? "כל תשובה שאתן תתפרש כביקורת עליו. אני לא שר אוצר אלא שר הרווחה והתקשורת".
כזה הוא כחלון. איש נעים וחייכן, לויאלי, כלל לא נראה כפוליטיקאי סכינאי. אולי זה סוד כוחו. אין זה פלא שבליכוד הוא נחשב מספר אחת. אחרי ראש הממשלה, כמובן, שאותו הוא מעריץ מבלי להסתיר זאת.
לאחרונה התלווה כחלון לביקורו של ראש הממשלה נתניהו בבולגריה. במהלך ישיבת הממשלה המשותפת לשתי הממשלות, פנה שר התקשורת והתחבורה הבולגרי לכחלון באנגלית ואמר לו: "אנחנו גם רוצים להיות 'כחלונים'".