שבץ מוח (Stroke) הוא הקטלן השלישי בעולם המערבי אחרי מחלות לב וסרטן, וגורם הנכות העיקרי במבוגרים. בכל שנה מתים בעולם כשישה מיליון איש כתוצאה משבץ מוח. כמו-כן, הנטל הכלכלי על מוסדות הבריאות הלאומיים בגין שבץ מוחי הוא עצום ומגיע בארה"ב עד 53 מיליארד דולר ויותר בשנה, בעלות ישירה ובלתי ישירה.
שבץ מוחי אינו מחלה אחת ומחולק לשבץ מוח אסכמי (85%), כתוצאה מחסימת כלי דם במוח על-ידי קריש, ולשטף דם (15%) כתוצאה מפקיעה של עורק במוח, הגורם למשפך דם הן לתוך רקמת המוח ונקרא דמם תוך מוחי, או לחללים המקיפים את המוח ונקרא דמם תת עכבישי.
הסיבות והרקע לשבץ המוח האסכמי אינן אחידות. 25% משבץ המוח האסכמי נגרם כתוצאה מקריש החוסם כלי דם קטנים בתוך המוח ונגרם עקב מחלה טרשתית של דפנות כלי דם קטנים במוח, הנגרמת בעיקר כתוצאה של יתר לחץ דם וסוכרת. ב-15%-20% מהמקרים, הקריש נוצר בכלי דם גדולים מחוץ למוח ונסחף עם זרם הדם למוח וגורם לשבץ מוח. מצב זה נקרא תסחיף או אמבוליה.
מקור התסחיפים האלה הוא מעורקי התרדמה (carotis) בצוואר או מקשת אב-העורקים, הותין (Aortic Arch). בנוסף, כ-20%-30% מהתסחיפים למוח מקורם בחללי הלב, בעיקר עקב פרפור פרוזדורים.
בכתבה זו נרחיב את הדיון על הקשר בין סוכרת ושבץ מוחי. סוכרת מסוג 2 הינה המחלה הנפוצה ביותר בעולם המערבי, המהווה בעיה רפואית קשה וחמורה אשר הגיעה למימדי מגפה במאה ה-20 וממשיכה בקצב גם למאה ה-21 כאשר שכיחותה הולכת ועולה בצורה מטאורית.
לשם ההמחשה, בשנת 2005, עלתה שכיחות המחלה בעולם ב-72% לעומת שכיחותה בשנת 2003. ההנחה היא, כי בשנת 2025, יהיו 324 מיליון סוכרתיים בעולם, למול 189 סוכרתיים כיום. בישראל שכיחות המחלה היא בשיעור של כ-6.7% מכלל האוכלוסיה - כ-400 אלף איש וההנחה כי בשנת 2025, יהיו בישראל 1.2 מיליון סוכרתיים. מספר גדול אף יותר לוקה בסוכרת מבלי לדעת על כך, או בסוכרת "סמויה", העתידה להתפתח לסוכרת.
הסוכרת מובילה לפגיעה באיברי מטרה רבים ככליות, עיניים ולב, פוגעת בעיקר בכלי דם ועלולה בעקיפין לגרום לחסימתם ועל-ידי כך לגרום לאוטם שריר הלב ושבץ מוח.
גורמי הסיכון להתפתחות מחלת כלי דם, קרי טרשת עורקים, הם מרובים ומורכבים, אך ברור מעל לכל ספק, כי סוכרת יחד עם יתר לחץ דם, ויתר שומנים בדם (כולסטרול ורמת טריגליצירידים גבוהה), הינם גורמי סיכון משמעותיים ועיקריים להתפתחות טרשת עורקים שעלולים להוביל להיווצרות קריש בדופן כלי הדם ולסותמו ועל-ידי כך לגרום לאוטם מוחי, דהיינו שבץ מוח.
הוכח, כי סוכרת יחד עם יתר לחץ דם ויתר שומנים בדם, גורמת לטרשת של עורקי התרדמה בצוואר (קרוטיס), הגורמת להיצרותם וכתוצאה מכך עלול להיווצר קריש, אשר עשוי להיסחף עם זרם הדם (אמבוליה) ולהוביל לאוטם מוחי. שבץ מוח שכיח פי 4-3.4 בקרב חולי סוכרת (21.8%) מאשר בקרב אנשים ללא סוכרת (6.2%).
בסקר שבץ המוח הלאומי שבוצע ב-2010 על-ידי האיגוד הנוירולוגי (NASIS )נמצא, כי 40.7% מהלוקים בשבץ מוח אסכמי, היו סוכרתיים ו-78% סבלו מיתר לחץ דם. בקרב אוכלוסיה סוכרתית אשר לקתה בשבץ מוחי, הסיכון ללקות בשבץ נוסף הינו גבוה פי שניים. בקרב אוכלוסיה סוכרתית אשר לקתה בשבץ מוחי, בעיקר בקרב נשים, התמותה גבוהה יותר וגם הנכות הפיזית והמנטלית כאחד משמעותית יותר, מאשר רמת הנכות בקרב אוכלוסיית לא סוכרתיים, אשר לקו בשבץ מוחי. בנוסף, חולי סוכרת שלקו בשבץ מוחי, מועדים פי שלושה יותר לפתח הפרעות קוגניטיביות עקב האירוע מאשר אלו הלא סוכרתיים.
עוד ידוע, כי סוכרת פוגעת בכלי הדם הקטנים במוח ועלולה לגרום לחסימות שלהם וכפועל יוצא להוביל לאוטם מוחי הנקרא אוטם לקונרי (Lacune - אגם קטן). היווצרות אוטמים מרובים כאלה במוח, עלולה להביא לשטיון (דמנציה) מעבר לאירוע המוחי החד עם חסר נוירולוגי ונכות בעקבותיו.
