המשרד לביטחון פנים בממשלת ארה"ב החליט להתייחס לתופעת "העליונות הלבנה" כסיכון ביטחוני מרכזי. ניו-יורק טיימס מדווח, כי השינוי במדיניות נכלל במסמך שפרסם המשרד בחודש שעבר ואשר לא זכה לתשומת לב, ובהופעה פומבית של השר בפועל, קווין מק'אלינן.
בנאום שנשא בחודש שעבר, אמר מק'אלינן: "אני רוצה לנצל את ההזדמנות ולהיות ישיר ובלתי משתמע לשתי פנים, בהתייחסות לנושא מרכזי של זמננו. בעידן המודרני שלנו, ההתמשכות של אלימות קיצונית מבוססת-גזע, במיוחד עליונות לבנה אלימה, היא עלבון נתעב לאומתנו". מק'אלינן תיאר את העליונות הלבנה כאחד הסיכונים המשמעותיים ביותר בפניהם ניצבת ארה"ב.
מדיניותו החדשה של המשרד סותרת את עמדתו של הנשיא
דונלד טראמפ, אשר תיאר שוב ושוב את העליונות הלבנה כתנועה שולית וחסרת חשיבות. אולם מציין הטיימס, מעבר למילים ולמסמכים – פקידים המנסים להיאבק בתופעה זו, נותרו ספקנים לגבי הטלת מלוא כובד משקלן של רשויות האכיפה הפדרליות למאבק בעליונות הלבנה. ואילו קצינים במשטרות מקומיות מקווים, כי שינוי המדיניות יוביל לכך שהמשרד יחלוק איתם מידע רב יותר ומשמעותי יותר על איומים אלו.
המסמך בו מדובר נושא את הכותרת "מסגרת עבודה אסטרטגית למאבק בטרור ובאלימות ממוקדת מטרה". לדברי מחבריו, בעוד דאעש ואל-קאעידה עלולים לעודד טרור תוצרת בית בארה"ב, על ראשי המשרד לביטחון פנים להתמודד גם עם עליית הטרור המקומי. על-פי המסמך, המשרד ישקיע בקמפיינים למניעת טרור פנימי וישתף פעולה עם המגזר הפרטי כדי להיאבק ברטוריקה אלימה באינטרנט.
מדובר בשינוי משמעותי בעמדתו של המשרד, אשר הואשם בכך שהמעיט בסכנת הטרור הפנימי גם לאחר שהדרג המקצועי בו הזהיר מפניה כבר ב-2009, על-רקע בחירתו של
ברק אובמה לנשיא. התגובה הפוליטית לאותה אזהרה הייתה מהוססת, מחשש שדיבור על הגזענים הלבנים יעניק להם לגיטימציה, והדוח נגנז. מחבר הדוח, דריל ג'ונסון, אומר כיום, כי יחס שונה לאזהרותיו היה יכול להוביל לצעדים נגד העליונות הלבנה – אך במקום זאת, נוצר אפקט מצנן ו"בכל דרגי הממשל חששו או לא רצו לגעת בנושא".
הטיימס מזכיר, כי גם כאשר האיום של טרור פנימי הלך וגדל על חשבונו של האיום מצד ארגוני טרור חיצוניים, המשרד לביטחון פנים קיצץ במימון התוכניות שנועדו להעריך סיכון זה ולהתכונן למאבק בו. מאז נכנס טראמפ לתפקידו, נשמעות טענות לפיהן המשרד – שהוקם כלקח מרכזי מהכשל המודיעיני של פיגועי 9/11 – עוסק יותר במאבק בהגירה הבלתי-חוקית מאשר בהתמודדות מול הטרור. הודאה מסוימת בטענה זו נכללת במסמך המדיניות החדש: "ביטחון הגבולות אינו יכול למנוע אלימות שמקורה בתוך ארה"ב", נאמר בו.
חולשתו של המשרד לביטחון פנים אל מול הטרור הפנימי בולטת עוד יותר לנוכח ההכרה באיום זה מצד גורמי ממשל אחרים. ראש ה-FBI,
כריסטופר גריי, אמר בחודש יולי לקונגרס, כי הבולשת עצרה השנה טרוריסטים פנימיים במספר זהה לזה של טרוריסטים חיצוניים, וכי רבים מהם היו אנשי העליונות הלבנה.
עם זאת, עדיין לא ברור כיצד המשרד יתרגם את מדיניותו ללשון המעשים – מדגיש הטיימס. פקידי המשרד אומרים שיפרסמו בחודשים הקרובים מסמך משלים, ומק'אלינן התחייב שהוא יפורסם. אבל אנשי אכיפה אומרים, שיש חשיבות רבה לעצם ההכרה הרשמית בקיומו של האיום, גם אם באיחור רב. ממשל אובמה הקים מחלקה שתפקידה היה לחלק מענקים למשטרות מקומיות כדי להיאבק בטרור הפנימי; ממשל טראמפ קיצץ את תקציבה מ-20 ל-3 מיליון דולר בלבד. כאשר ביקש מק'אלינן השנה להגדיל את התקציב, סירבו הדמוקרטים מחשש שהכסף ישמש למאבק בהגירה.
