"הרשו לי להביע את אמונתי הברורה: הדבר היחיד שיש לנו לפחד ממנו הוא הפחד עצמו. אימה חסרת שם, חסרת היגיון וחסרת הצדקה, ההורסת את המאמצים הנחוצים כדי להפוך את הנסיגה להתקדמות". זה היה המשפט המפורסם ביותר בנאום ההשבעה של פרנקלין דלאנו רוזוולט לנשיא ארה"ב ב-4 במארס 1933.
רוזוולט נבחר לנשיא בשיאו של השפל הגדול - המשבר הכלכלי החמור ביותר בתולדות ארה"ב. הוא הבטיח מנהיגות נחושה, במקום זו הכושלת של קודמו, הרברט הובר, ונאומו היה הצעד הראשון בדרך לכך. רוזוולט הבין, שהצעד הראשון להיחלצות מהמשבר הוא שיקום האמון העצמי של האמריקנים ביכולתם לעשות זאת - ונאומו היה הביטוי לכך. בשנים הבאות הוא הנהיג את ה"ניו דיל" - השקעות ענק, במיוחד בתשתיות - במטרה להניע את גלגלי המשק. הצעדים עזרו, אם כי המשק האמריקני יצא סופית מן המיתון רק לאחר שנכנס למלחמת העולם השנייה בדצמבר 1941 והשקיע סכומים בלתי מוגבלים בתחום הצבאי.
