רוסיה פועלת נגד ג'ו ביידן לקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב - קובע (יום ה', 17.9.20) ראש ה-FBI, כריסטופר ריי. הוא דיבר בוועדת ביטחון הפנים של בית הנבחרים. לדבריו, רוסיה רואה את ביידן כחלק מן הממסד הפוליטי האמריקני המנוגד לאינטרסים שלה.
"הקונצנזוס בקהילת המודיעין הוא שרוסיה ממשיכה לנסות ולהשפיע על הבחירות שלנו", אמר ריי. עם זאת, בעוד שבשנת 2016 פעלה רוסיה בהצלחה כדי לפרוץ למחשבי המפלגה הדמוקרטית (משם הדליפה תכתובות דוא"ל שפגעו בהילרי קלינטון), הרי שהפעם היא מגבילה את עצמה למסעות דיסאינפורמציה. היא עושה זאת תוך שימוש ברשתות חברתיות, באמצעי תקשורת ממלכתיים ובאמצעי תעמולה אחרים. לדבריו, הבולשת התריעה לאחרונה בפני פייסבוק וטוויטר על חשבונות מזויפים שעקבותיהם מובילים לרוסיה, ושתי החברות הסירו חשבונות אלו.
ריי הדגיש, כי במאבק נגד דיסאינפורמציה פוליטית יש חשיבות רבה לפעולה מהירה, כדי לקטוע אותה בעודה באיבה. הוא הסביר, כי חסימה מהירה של פעולות אלו פוגעת בצורה משמעותית באפקטיביות שלהן. לצד זאת אמר ריי, כי התמקדות גדולה מדי בפעולות הדיסאינפורמציה עלולה גם היא לגרום נזק משום שתוביל לחוסר אמון של אזרחי ארה"ב בתהליך הדמוקרטי עצמו.
גורמי הביון האמריקנים מעריכים, כי היום - כמו לפני ארבע שנים - מטרה מרכזית של רוסיה היא להגביר את חילוקי הדעות בארה"ב ולהוביל לחוסר אמון בתוצאות הבחירות. סכנה זו חמורה עוד יותר השנה, משום שהנשיא דונלד טראמפ כבר מתחיל לפזר ספקנות - למשל בטענה (הבלתי-נכונה) לפיה הצבעה נרחבת בדואר תוביל לזיופים - כדי להכשיר את הקרקע לקראת הפסד אפשרי שלו. "האמריקנים יכולים וצריכים להאמין במערכת הבחירות שלנו ובדמוקרטיה שלנו", הדגיש ריי.
חברי הוועדה משתי המפלגות לחצו על ריי לומר, האם קיצונים מימין ומשמאל יוצרים סיכון להתפרצויות אלימות בארה"ב. ריי סירב לענות באומרו, כי הבולשת אינה בוחנת אידיאולוגיה פוליטית אלא האם אדם כלשהו מתכנן פעולות אלימות. עם זאת אמר כי קיצוניות מטעמים גזעניים מהווה את רוב מקרי הטרור הפנימיים בהם עוסק ה-FBI, ואידיאולוגיה של "עליונות לבנה" עומדת מאחורי רוב המקרים הללו.
ריי נשאל על antifa האנטי-פשיסטית והשיב: "זה דבר אמיתי. זה לא קבוצה או ארגון, אלא תנועה או אידיאולוגיה". טראמפ צייץ השבוע, כי מדובר ב"חבורה של אנרכיסטים ופרחחים ממומנים היטב, הזוכים להגנה משום שה-FBI הפועל בהשראת [ג'ים] קומי ו[רוברט] מולר פשוט אינו יכול, או אינו רוצה, למצוא את מקורות המימון שלהם, ומרשה להם לצאת פטורים מרצח. חוק וסדר!". לדברי ריי, ההפגנות והמהומות האנטי-גזעניות בחודשים האחרונים לא אורגנו בידי גורם מרכזי כלשהו, אם כי יש סימנים לכך שמפגינים מקומיים מתאמים ביניהם את דרכי הפעולה - מה שעלול לסכן את השוטרים הניצבים מולם. ריי הביע דאגה מן העלייה באלימות כלפי שוטרים באירועים אלו ואמר: "זה שובר את ליבי".
