"זה עסק קטלני. אני חושב שהוא [נשיא סין, שי ג'ינפינג] עושה עבודה טובה. הוא בנה כמה בתי חולים בזמן שיא. הם יודעים מה שהם עושים. הם מאורגנים טוב מאוד. ונחיה ונראה. אנחנו עובדים איתם. אנחנו שולחים להם דברים, זאת אומרת ציוד והרבה דברים אחרים. והיחסים טובים מאוד. הרבה יותר טובים מאשר קודם. הם היו מתוחים בגלל העסקה [על הסחר]". כך אמר הנשיא דונלד טראמפ לעיתונאי בוב וודוורד בשיחתם ב-7.2.20, הימים הראשונים של התפרצות הקורונה בארה"ב.
וודוורד ראיין את טראמפ 18 פעמים לספרו "Rage", וכל הראיונות היו לציטוט. חלק ניכר מדבריו של טראמפ, אותם הקליט וודוורד ברשותו של הנשיא, מתאפיינים בסגנון ובתוכן דומים לאלו של הציטוט שהובא לעיל: שפה פשוטה ואף פשטנית, ללא עומק אינטלקטואלי, קפיצות מנושא לנושא ותוך שטראמפ מציב את עצמו במרכז. וודוורד גם אומר כי כל מי שצפה במסיבות העיתונאים של טראמפ יודע כיצד הוא מתחמק מתשובות ואינו מתמודד עם שאלות קשות. דרך התנהלות זו, הוא מוסיף, שיגעה בכירים לשעבר בממשלו: שר החוץ, רקס טילרסון; שר ההגנה, ג'ים מאטיס; מנהל המודיעין הלאומי, דן קואטס ואחרים.
בתדרוך לעיתונות ב-3.4.20 הבהיר טראמפ, כי עטיית מסיכה אינה חובה והודיע שהוא עצמו יימנע מכך. בהמשך אמר באותו נושא: "אני מרגיש טוב. אני רק לא רוצה להיות עושה - אני לא יודע, מישהו יושב בחדר הסגלגל מאחורי שולחן רזולוט הנהדר הזה - שולחן רזולוט הנהדר - אני חושב שעטיית מסיכה כאשר אני מקדם בברכה נשיאים, ראשי ממשלה, דיקטטורים, מלכים, מלכות, אני לא יודע. איכשהו, אני לא רואה את זה לעצמי".
"עמדתי להגיד ברק חוסיין"
ב-21.7.20, בשיחה עם וודוורד על הקורונה, אמר טראמפ: "יש לי אופוזיציה כמו שאין לאף אחד. וזה בסדר. היה לי את זה כל ימי חיי. תמיד היה לי את זה. וזה היה - כל החיים שלי היו ככה. בינתיים, נכון לעכשיו, אני מסתכל על הבית הלבן, אוקיי? אני בוהה ישר על הקירות של הבית הלבן". נדמה היה, מעיר וודוורד, כאילו טראמפ ניסה להזכיר לעצמו שהוא הנשיא.
ב-5.12.19 ראיין וודוורד את טראמפ בחדר הסגלגל ושאל מדוע יש בארה"ב כעס כה גדול כלפיו. טראמפ השיב: "אוקיי, אני חושב שזה בגלל כמה סיבות. אבל לפני שבכלל אסכים לענות על השאלה, אוקיי? אני צריך להגיד את זה: יש גם הרבה דמוקרטים שבשקט יצביעו בעדי. וזה קרה בפעם הקודמת. הדמוקרטים של אובמה שיצאו החוצה - עמדתי להגיד ברק חוסיין, אבל הגעתי למסקנה שלא אגיד את זה היום, כי אני רוצה שזה יישאר מאוד נחמד. הדמוקרטים של אובמה שיצאו והצביעו בעדי, וזה היה בשיעור עצום". וודוורד מעיר, כי הסקרים העלו שמדובר ב-7% מכלל הדמוקרטים.
וודוורד אמר כי רבים סבורים שברק אובמה הוא אדם חכם. טראמפ הגיב: "אני לא יודע. אני חושב שאובמה חכם. אתה מבין? אני חושב שיש לו הרבה הערכת יתר. ואני לא חושב שהוא נואם גדול. לא, הוא לא - היי, תראה. הלכתי לבתי הספר הטובים ביותר. הייתי מעולה. יש לי דוד שהיה פרופסור ב-MIT במשך 40 שנה, אחד המכובדים ביותר בתולדות בית הספר. במשך 40 שנה. האח של אבא שלי. אתה יודע שמדברים על האליטה. באמת, האליטה. אה, יש להם בתים יפים. לא. לי יש הרבה יותר טובים מאשר להם. יש לי הכל יותר טוב מהם, כולל השכלה".
מאוחר יותר באותו חודש, בראיון באחוזת מאר-א-לאגו, לחץ וודוורד על טראמפ בשאלה האם עליו להתנצל על פרשת אוקראינה. "יש לי מוניטין של אחד שלא מתנצל", ענה טראמפ. "זה לא נכון. אני אתנצל אם טעיתי". וודוורד: "מתי הייתה הפעם האחרונה שהתנצלת?". טראמפ: "או, אני לא יודע. אבל אני חושב שלאורך זמן - אני מתנצל. הנה העניין: אני לעולם לא טועה. אוקיי. לא, אם אני טועה - אם אני טועה - אני מאמין בהתנצלות. זו הייתה שיחה תקינה לחלוטין [עם הנשיא ולדימיר זלנסקי]. היא הייתה מושלמת. ושוב, אם עשיתי משהו שגוי, אני מתנצל. אוקיי?". וודוורד מעיר, כי הפעם האחרונה בה טראמפ התנצל הייתה ערב בחירות 2016, כאשר פורסמה ההקלטה בה התרברב בהטרדותיו המיניות.
"המחוז הזה מגעיל"
כמה מהתבטאויותיו של טראמפ היו בוטות במיוחד. ביולי 2019 צייץ טראמפ לגבי אזור הבחירה של חבר הקונגרס הדמוקרטי אלייז'ה קאמינגז, שניהל את אחת החקירות נגדו: "המחוז של קאמינגז הוא מגעיל, עם המון חולדות ומכרסמים. שום בן אדם לא ירצה לחיות שם". המחוז כולל את העיר בולטימור, ששטחה המוניציפלי גובל בוושינגטון ומתגוררים בה 650,000 בני אדם. מדובר באמירה של נשיא ארה"ב על מחוז במדינתו שלו. ג'ארד קושניר, מספר וודוורד, דווקא ראה מעלות בהתבטאויות כאלו, משום שהן הוציאו מכליהם את הדמוקרטים.
במקרה אחר נראה היה, כי טראמפ מנסה במכוון לזרות מלח על פצעיו של בן-שיחו. ב-10.5.17, מיד לאחר שטראמפ פיטר את ג'ים קומי מתפקיד ראש ה-FBI, הוא התקשר למשנה למנהל, אנדרו מק'קייב. טראמפ פיטר אותו שנה לאחר מכן, לאחר שהתברר שהדליף מידע לתקשורת; מק'קייב תיאר את השיחה בספרו "The Threat". בסיום השיחה, הוא כותב, שאל אותו טראמפ מה שלום רעייתו.
ג'יל מק'קייב, רופאת ילדים, התמודדה ללא הצלחה בשנת 2015 לסנאט של וירג'יניה מטעם המפלגה הדמוקרטית. היא נכשלה למרות שהמושל טרי מק'אוליף, ידיד קרוב ומגייס תרומות של ביל והילרי קלינטון, העניק לה 470,000 דולר והמפלגה הוסיפה 210,000 דולר - סכומים ניכרים לקמפיין לסנאט מדינתי. טראמפ צייץ קודם לכן על כך ורמז על קונספירציה אפשרית. מק'קייב השיב, ששלומה של אשתו טוב. טראמפ שאל כיצד היא מתמודדת עם ההפסד וציין שקשה להפסיד. מק'קייב ענה, שקשה להפסיד ושהיא מקדישה שוב את עצמה לבריאותם של ילדים. טראמפ המשיך, שמן הסתם קשה מאוד להיות לוזר; מק'קייב שמע לעג בדברים.
