קמפיין טראמפ, קמפיין ביידן, ארגונים למען זכות ההצבעה וקבוצות שמרניות נערכים לקרב שאחרי יום הבחירות: על ספירת הקולות. הכל מגייסים כספים ומציבים מאות עורכי דין, למה שעלול להפוך למאבקים אפילו ברמת המחוזות: אלו קולות ייספרו ואלו לא. מאבקים כאלו עשויים להוביל לדחייה ניכרת בהכרעה, אם המרוץ יהיה צמוד.
המאבק השנה יהיה נרחב בהרבה מכפי שהפך להיות מקובל אחרי בחירות 2000, ובמרכזו: הטענה של
דונלד טראמפ לפיה ההצבעה בדואר (קרוב ל-100 מיליון מצביעים, כולל בהצבעה המוקדמת) חשופה לזיופים בקנה מידה גדול. הרפובליקנים כבר מנסים לפסול חלק מן הקולות בהצבעה המוקדמת, וזאת אחרי שניהלו מאבקים נרחבים כדי למנוע את הרחבת האפשרות לספור קולות המגיעים בדואר לאחר יום הבחירות.
שופט פדרלי בטקסס דחה אתמול (2.11.20) עתירה של הרפובליקנים, למנוע את ספירתם של 127,000 קולות בהצבעה שהתקיימה באזור יוסטון בשיטת "הצבע וסע". הרפובליקנים הודיעו שיערערו על ההחלטה, שאימצה את פסק דינו של בית המשפט המדינתי. במחוזות מפתח בנבאדה, מישיגן ופנסילבניה מנסים הרפובליקנים - עד כה במידה חלקית של הצלחה - לכפות על מפקחי הבחירות להעניק להם יותר גישה למידע ולקלפיות, כשלב מקדים לערעורים על התוצאות. בכל רחבי ארה"ב מתכוננים הרפובליקנים לעתור נגד מעטפות בהן חסרות חתימות או שחותמת התאריך עליהן אינה ברורה ולא ידוע האם שוגרו לפני היום.
טראמפ כבר הצהיר בסוף השבוע: "ברגע שהבחירות ייגמרו, ניכנס עם עורכי הדין שלנו". מאחר שטראמפ מפגר בסקרים אחרי
ג'ו ביידן, לרפובליקנים יש מניע ברור לנסות ולפסול כמה שיותר קולות - במיוחד בהצבעה בדואר, שלפי כל ההערכות יש לביידן בה יתרון ניכר. יש להדגיש, כי אין כל ראיה לטענות הזיופים שמעלים טראמפ ואנשיו, ונסיון העבר מלמד שחשש זה אינו קיים. טראמפ עצמו (וגם ביידן) הצביעו בדואר בשבוע שעבר. טראמפ טוען, כי אין בעיה בהצבעה במדינות הנוטות לעברו, וכי החששות קיימים במדינות הנוטות לעבר ביידן.
עם זאת, אם תוצאות הבחירות יהיו ברורות כבר במוצאי הבחירות (4.11.20 לפנות בוקר, שעון ישראל), שני הצדדים צפויים לגנוז את תוכניותיהם המשפטיות. אם יתממשו הסקרים והתחזיות, תוצאה חד-משמעית ומהירה יכולה להיות רק ניצחון של ביידן - למשל, אם הוא יזכה במדינות המפתח במזרח ובכך יחסום כל אפשרות של נצחון טראמפ. לעומת זאת, מרוץ צמוד יוביל לנקיטת עשרות ומאות הליכים משפטיים, שחלקם עשויים להסתיים בבית המשפט העליון. טראמפ אמר במפורש, כי מיהר למנות את איימי קוני-בארט לעליון, כי להבטיח שלא יהיה תיקו בין שמונת השופטים האחרים; כעת יש בעליון שישה שופטים אותם מינו נשיאים רפובליקנים (כולל שלושה של טראמפ) ורק שלושה של נשיאים דמוקרטים.
שני הצדדים צופים, כי אם יינקטו הליכים משפטיים - הרפובליקנים ינסו שוב לפסול את הקולות שהגיעו במאוחר בפנסילבניה, מדינה קריטית מבחינתו של טראמפ, בה שורר חוסר בהירות לגבי כוונת המדינה לספור קולות שיגיעו בשלושת הימים הבאים. בתי המשפט במדינה זו דחו את עתירתם למנוע ספירה של מעטפות שנשלחו לפני יום הבחירות ויגיעו אחריו, ובית המשפט העליון סירב להתערב. גם הדמוקרטים עומדים הכן לצאת לקרב משפטי בזמן אמת, כולל כדי למנוע סגירת קלפיות בעוד מצביעים ממתינים לתורם. ככלל, שיעור הצבעה גבוה נחשב טוב יותר למועמד הדמוקרטי, במיוחד בפרברי הערים.
שאלה מרכזית נוספת היא העמדה שינקוט משרד המשפטים בעימותים אלה. שר המשפטים, ויליאם באר, הוא ממקורביו הבולטים של טראמפ ומיהר לנקותו בפרשה הרוסית (למרות שדוח מולר לא היה חד-משמעי). מאידך-גיסא, דחה באר את דרישתו הפומבית של טראמפ לפתוח בחקירה נגד ביידן ובנו, האנטר ביידן, ואף אמר שהתערבותו של טראמפ בהליכים משפטיים הנוגעים למקורביו הופכת את תפקידו לבלתי אפשרי.
המשרד הודיע אתמול, כי הוא שולח את אנשי מחלקת זכויות האדם שלו להשגיח את הבחירות ברחבי ארה"ב, כולל באיזורי מפתח כמו פילדלפיה (פנסילבניה), מיאמי (פלורידה), דטרויט (מישיגן) ויוסטון (טקסס). זהו הליך שגרתי, אך שני הצדדים סבורים שייתכן שהפעם התנהלות המשקיפים תהיה שונה, לנוכח הצהרתו של באר עצמו על האפשרות של זיופים. לצד זאת, מדובר בסגל המקצועי של משרד המשפטים ולא במינויים פוליטיים.
הרפובליקנים הגבירו את מאמציהם ביומיים האחרונים שלפני פתיחת הקלפיות, לאחר שטראמפ הבהיר כמעט במפורש שהוא יערער אם התוצאות יהיו לטובת ביידן: "אני חושב שזה נורא שלא נוכל לדעת את התוצאות במוצאי הבחירות", אמר לפני שהודיע על כוונתו לשלוח את עורכי הדין. יממה לאחר מכן צייץ טראמפ ביקורת יוצאת דופן על החלטת בית המשפט העליון בנוגע לפנסילבניה, באומרו שהיא תאפשר רמאות וחותרת תחת יסודות מערכת המשפט האמריקנית, ואף הזהיר שהיא עלולה להוביל לאלימות ברחובות.
מדינות רבות סופרות רק קולות המתקבלים לכל המאוחר ביום הבחירות, אך כמה מדינות סופרות קולות המגיעים עד עשרה ימים לאחר הבחירות, בתנאי שהמעטפות נושאות לכל המאוחר את תאריך הבחירות. בחלק מהן יש צורך בחתימות אימות של עדים על המעטפות, והשנה עלתה השאלה האם לאור הקורונה ניתן להסתפק בחתימות דיגיטליות.
היועץ המשפטי של המפלגה הרפובליקנית, ג'סטין רימר, אמר לניו-יורק טיימס, כי המאמץ העיקרי של מפלגתו יופנה לנושא המעטפות המאוחרות. הוא דחה את טענת הדמוקרטים, לפיה כל רצונם של הרפובליקנים הוא למנוע את ספירתם של קולות בעד ביידן, ואמר שהם רוצים להבטיח שרק הקולות הכשרים ייספרו.
